O Presidente Cyril Ramaphosa fez um apelo à nação, traçando uma linha clara entre o combate à imigração ilegal e a hostilidade para com os africanos. Ele enfatizou que os sul-africanos não são xenófobos por natureza, mas reconheceu que a migração ilegal exerce uma pressão significativa sobre o setor de trabalho e os serviços públicos.
A estratégia de cinco pilares proposta por Ramaphosa inclui o reforço do controle, a criação de tribunais de imigração especializados, o fortalecimento da segurança fronteiriça, o combate à corrupção no Departamento de Assuntos Internos e o desenvolvimento da cooperação continental. Esta política é vista não como uma tentativa de rejeitar vizinhos, mas como um esforço do Estado para gerir suas próprias fronteiras, o que é um direito de qualquer estado soberano.
Ao mesmo tempo, Ramaphosa observou que nenhuma reivindicação econômica ou insatisfação pública justifica as ações das multidões contra outro indivíduo, nem legitima a justiça pelas próprias mãos. Ele declarou categoricamente que apenas o Estado tem o direito de aplicar as leis de imigração, e não cidadãos privados ou grupos de autodefesa. O reconhecimento da crise e a condenação da violência não se contradizem, mas representam a única posição intelectual honesta.
O autor do artigo chama a atenção para a aplicação seletiva do termo 'xenofobia'. São apresentados exemplos em que deportações em massa, como as no Níger em 1983 (episódio 'Ghana Must Go'), raramente foram cobertas pela mídia mundial como uma avaliação do caráter dos nigerianos. Casos semelhantes, quando Gana agiu contra comerciantes estrangeiros, ou as deportações de trabalhadores etíopes pela Arábia Saudita por muitos anos, receberam um retorno internacional relativamente fraco. Além disso, as ações da Itália no processamento de migrantes na Albânia ou as grandes operações de deportação dos EUA são discutidas como medidas políticas, e não como manifestações de preconceito nacional, enquanto ações semelhantes da África do Sul são consideradas uma crise moral.
O silêncio do próprio continente foi apontado como um aspecto mais preocupante. São mencionadas tragédias em Tigray (Etiópia), a guerra civil no Sudão, que causou a maior crise de deslocados do mundo, e o conflito M23 no leste da RDC, que levou ondas de assassinatos e deslocamentos em 2026. Também se destaca a luta contínua do Níger contra Boko Haram, bandidismo e sequestros em massa. Apesar dessas crises, a União Africana não suspendeu a interação com os governos, e os líderes continentais não foram excluídos das cúpulas. No entanto, ao formalizar e legalizar o controle de imigração ao mesmo tempo em que condena a justiça pelas próprias mãos, a África do Sul corre o risco de se tornar o 'vilão do ano' do continente. Essa assimetria é vista como uma falha da responsabilização continental.
O autor insiste que não se deve permitir o colapso da cooperação econômica e diplomática africana devido a este problema. A África do Sul já enviou embaixadores especiais por todo o continente para explicar suas medidas e interagir com parceiros regionais, pois, segundo Ramaphosa, o futuro do país está intrinsecamente ligado ao futuro do continente. A cooperação no âmbito do BRICS, a implementação da Zona de Comércio Livre Continental Africana, a segurança regional e os laços bilaterais não devem ser sacrificados em nome de um discurso que se recusa a aceitar duas verdades simultaneamente: a existência de uma real crise migratória estrutural na África do Sul e o fato de que seus vizinhos não são inimigos.
Cidadãos de outros países estavam em campos perto do centro de repatriação de Epping, em Cidade do Cabo, porque o fechamento desta instituição deixou-os sem apoio.
A África do Sul ignorou a segurança de suas fronteiras por muito tempo. O país enfrenta o problema da imigração ilegal há mais de trinta anos, forçando organizações civis a assumir a responsabilidade pelo repatriamento de estrangeiros que estão no país ilegalmente. Esta situação complexa levou a críticas à África do Sul a nível continental.
De acordo com a lei, apenas funcionários do governo têm autoridade para garantir o cumprimento da legislação de imigração. No entanto, muitos cidadãos vão às ruas em protesto, expressando insatisfação com o que consideram uma crise causada pela presença de imigrantes ilegais. Embora o vandalismo seja condenado, os críticos argumentam que o governo sul-africano deve ser responsabilizado pela abordagem insuficiente ao longo de muitos anos.
Estima-se que, devido às fronteiras porosas, mais de três milhões de imigrantes ilegais residem no país. O governo pode ter tido os recursos para deportar essas pessoas durante anos, mas seus esforços foram insuficientes devido à escala do problema, agravada por acusações de corrupção na polícia e no Departamento de Assuntos Internos. Somente recentemente se observa que a crise está começando a ser resolvida com a devida urgência.
Vários países foram forçados a evacuar seus cidadãos da África do Sul sob pressão de grupos anti-imigração. Enquanto outras nações lutam contra o fato de seus cidadãos estarem presos em campos de trânsito, Gana organizou voos fretados para repatriar seus cidadãos. Além disso, a nação da África Ocidental aconselhou seus grupos políticos juvenis a absterem-se de quaisquer ações retaliatórias.
Reconhecendo o problema da imigração ilegal, o vice-ministro das Relações Exteriores de Gana, James Gyekye Kwesi, apelou recentemente aos países africanos para apoiar a África do Sul na resolução desta crise. Existem cerca de 200 empresas sul-africanas e companhias registradas operando em Gana. Este conflito sobre a questão provavelmente causará mais danos econômicos a ambos os países do que benefícios.
Embora mais de 100 empresas sul-africanas tenham investido somas significativas na Nigéria, o país da África Ocidental ameaçou medidas de retaliação contra os sul-africanos devido às consequências da imigração. Os defensores dos negócios não devem trocar seus interesses por direitos humanos, mas a vingança não é a solução — há muito em jogo. É preciso reconhecer que, se a hostilidade continuar, não haverá vencedores.
No início de 2026, investidores sul-africanos investiram cerca de 1 bilhão de dólares na Nigéria. Os governos africanos devem encarar a crise de imigração no continente como um ponto de partida, concentrando esforços coletivos na busca de soluções e na determinação dos passos necessários.
