Em 2025, 742 britânicos imigraram para Israel, o maior número desde a década de 1980. Essas pessoas não teriam conseguido mudar-se sem a ajuda fornecida por organizações de caridade e outras estruturas registradas no Reino Unido.
Mecanismos de apoio aos imigrantes
Essas organizações anunciam seus serviços através de programas para participantes durante o período entre os estudos e o trabalho (programas de 'gap-year'), viagens subsidiadas sob o programa de 'direito de nascimento' (birthright) e assistência à imigração. De acordo com o Middle East Eye, tais programas permitem que os participantes visitem o território palestino ocupado, participem de treinamento no exército israelense ou residam em um assentamento ilegal.
O papel da United Jewish Israel Appeal (UJIA) e Keren Hayesod
A organização mais conhecida por ligar britânicos a Israel é a United Jewish Israel Appeal (UJIA). Em 2024, ela declarou receitas de 12,8 milhões de libras esterlinas (17 milhões de dólares americanos) e gerencia capital significativo. Seu objetivo declarado é 'inspirar jovens judeus' a estabelecer 'relações com Israel' apoiando organizações que realizam passeios e programas de gap-year.
As origens da UJIA remontam a mais de cem anos, quando foi fundada como Keren Hayesod — uma organização global de arrecadação de fundos para o projeto sionista e depois para Israel, que continua a existir e mantém laços estreitos com o governo israelense. Em 2010, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu assinou um acordo oficial de cooperação com a Keren Hayesod. Hoje, a UJIA é uma organização separada, mas permanece afiliada à Keren Hayesod. O escopo de seu trabalho conjunto permanece incerto, pois nenhuma das organizações respondeu às solicitações do MEE.
Assim como a UJIA, a Keren Hayesod é uma organização de caridade registrada no Reino Unido. Atualmente, ela não possui presença online britânica. Internacionalmente, ela ajuda com a Aliyah, que descreve a migração judaica para Israel dentro de sua cidadania por direito de nascimento (de acordo com a legislação israelense, todo judeu tem o direito ilimitado de imigrar para Israel e se tornar cidadão).
Em colaboração com o governo israelense, a Keren Hayesod ajudou mais de três milhões de judeus a migrar para Israel desde sua fundação em 1920. Ao contrário disso, a UJIA não oferece publicamente ajuda na Aliyah, mas sim 'planta as sementes' da migração, por exemplo, anunciando passeios subsidiados por Israel.
Viagens para territórios ocupados
Embora a promoção da imigração para Israel seja legal, o MEE descobriu que alguns programas promovidos pela UJIA em seu site incluem excursões a territórios ilegalmente ocupados. Um exemplo é o programa gap-year Israel Classic Track, organizado pela organização israelense Aardvark e anunciado no site da UJIA. Este programa dura de cinco a dez meses e inclui viagens semanais, entre as quais Ein Mabua (Nascente Natural de Ein Mabua) e o 'Deserto Judeu', ambos localizados na Palestina ocupada.
Outros programas de gap-year da Aardvark, como Tech Track e Culinary Track, também preveem excursões. De acordo com o site da Aardvark, os participantes visitam Hebron, uma cidade palestina na Cisjordânia ocupada, onde colonos israelenses residem ilegalmente sob a proteção do exército israelense. Eles também visitam Jericó, uma antiga fortaleza na Cisjordânia, e fazem viagens noturnas para as Colinas de Golã, que são território sírio ocupado.
De forma semelhante, a UJIA promove um programa de gap-year conduzido pela organização israelense Bina, que também inclui passeios 'por todo o Israel' e direciona os participantes para Hebron e para as Colinas de Golã.
Alojamento na base do exército israelense
A Aardvark também conecta os participantes ao exército israelense através de um curso voluntário chamado Marva. Este programa de simulação militar é realizado pelo serviço militar israelense e pela Agência Judaica de Israel. Os participantes podem se inscrever nele como parte do programa Israel Classic Track, promovido pela UJIA. O texto publicitário diz: 'Se você já se perguntou... Como seria vestir o uniforme das Forças de Defesa de Israel? O que os israelenses passam quando servem? Posso fazer isso? Então Marva pode ser para você.'
De acordo com o exército israelense, o objetivo do Marva é dar aos participantes 'um gostinho da vida militar'. 'Ao servir com outros jovens judeus de diferentes partes do mundo, você aprenderá mais sobre o funcionamento interno do IDF do que poderia imaginar e experimentará isso pessoalmente.'
Educação sionista e assentamentos
A UJIA também apoia programas de gap-year realizados pelo Bnei Akiva, o maior movimento juvenil religioso-sionista do mundo. De acordo com documentos apresentados à comissão de caridade, em 2023, recebeu subvenções no valor de 194.000 libras esterlinas (260.000 dólares americanos), e em 2022, 214.000 libras esterlinas (287.000 dólares americanos). A organização juvenil opera em mais de 40 países e possui 20 filiais locais (Svivot) no Reino Unido, além de escritórios em Londres e Manchester.
Ela organiza eventos semanais, passeios, acampamentos e programas de gap-year em Israel, cujo objetivo é 'inspirar e capacitar jovens judeus com um senso de compromisso com o povo judeu, a Terra de Israel e a Torá'. Embora nenhuma organização de caridade esteja registrada sob o nome Bnei Akiva UK, existe a organização de caridade 'Friends of Bnei Akiva (Bachad)'. Em 2025, ela registrou receitas de 141.735 libras esterlinas (189.000 dólares americanos) e despesas de 390.347 libras esterlinas (522.000 dólares americanos), e suas reservas financeiras foram de cerca de 1,86 milhões de libras esterlinas (2,5 milhões de dólares americanos).
'Bnei Akiva UK' incentiva doações para a Friends of Bnei Akiva em seu site e afirma que esta organização de caridade colabora estreitamente com ela 'em espírito de amizade e cooperação'. O último relatório anual da organização de caridade confirma os laços estreitos, indicando que suas principais atividades de caridade incluem o fornecimento de subsídios Bnei Akiva, a organização de eventos e a manutenção de centros juvenis em Londres e Manchester. A Friends of Bnei Akiva não possui presença online independente; seu endereço registrado é idêntico ao escritório da Bnei Akiva UK em Londres.
Residência em assentamento
Embora o Bnei Akiva se apresente como uma organização juvenil inofensiva na internet, suas atividades ocorrem em territórios ilegalmente ocupados. Fotos publicadas em uma de suas contas internacionais no Instagram mostram participantes de excursões em Wadi Qelt, na Cisjordânia ocupada, onde eles 'exploram a beleza de Israel'. No entanto, o Bnei Akiva não se limita apenas a viagens a territórios ocupados — também acomoda participantes de programas de gap-year em um assentamento ilegal.
Um vídeo postado na conta internacional do Instagram mostra participantes do programa Mechina Olamit fazendo um tour em sua residência em Migdal Oz. O Bnei Akiva afirma que a casa é um 'lar' para seus participantes 'durante seu programa de gap-year'. Migdal Oz é um assentamento ilegal localizado na Cisjordânia. Até recentemente, tanto os sites do Bnei Akiva no Reino Unido quanto os internacionais confirmavam que os participantes do Mechina Olamit viviam neste assentamento. Mas após contato do MEE com a organização, essa informação foi alterada no site internacional, que agora afirma que os participantes moram em Jerusalém. No entanto, a seção de perguntas frequentes do site ainda indica que 'Mechina Olamit está sediado em Migdal Oz', onde 'participantes estrangeiros vivem lado a lado com seus pares israelenses'. O MEE não conseguiu confirmar se o local mudou. Migdal Oz também, de acordo com o Google Maps, não é a única presença do Bnei Akiva nos territórios ocupados; também está localizado nos assentamentos ilegais de Giv'at Ze'ev, Ofra, Hasmona'im, Gilo e Sha'arei Tikva.
Preparação para o serviço militar
Embora o Bnei Akiva afirme que os estudantes do Mechina Olamit não são encorajados a participar do exército, ele 'fornece' preparação para aqueles que desejam ingressar, 'na medida do possível'. Assim, o programa oferece aulas e atividades que cobrem 'uma ampla gama de tópicos relacionados ao serviço militar'. Os participantes também frequentam aulas de educação física três vezes por semana. Um ex-aluno do Mechina Olamit do Reino Unido declarou em uma publicação do Bnei Akiva International em fevereiro: 'Nós fizemos muitos exercícios físicos diferentes, como correr, rastejar e andar em maca, e aprendemos mais sobre o IDF. Um dos meus momentos favoritos deste ano foi o último dia da semana do IDF... Este programa militar preliminar é verdadeiramente inspirador em todos os aspectos possíveis.'
'Bnei Akiva UK' também realiza o programa de gap-year Kadima, publicando regularmente fotos de participantes do Marva em suas contas globais do Instagram. Em uniforme militar israelense, eles são indistinguíveis de soldados. Em algumas fotos, eles posam com armas. Segundo o Bnei Akiva, essa 'experiência', realizada pelo exército, inclui 'caminhada pelo país em uniforme, vida em condições de campo, navegação em desertos e participação em seminários e palestras.'
Residência permanente em Israel
Além dos programas de gap-year, o Bnei Akiva também incentiva estrangeiros a permanecerem em Israel permanentemente. O Centro Internacional de Justiça para Palestinos observa: 'Carregar armas, usar uniformes e permanecer em uma base militar lembra treinamento militar prévio, e não intercâmbio cultural.'
A missão declarada da organização é 'incutir amor por Israel através da educação sionista', e a 'expressão máxima' de sua ideologia é a Aliyah. Para 'incentivar' a imigração, a organização juvenil colabora com o Ministério da Aliyah e Assimilação de Israel. Desde sua fundação em 1929, o Bnei Akiva afirma ter ajudado mais de 100.000 estrangeiros a imigrar.
Permanece incerto se os fundos arrecadados no Reino Unido são destinados a atividades relacionadas ao exército ou assentamentos israelenses. As perguntas do MEE permaneceram sem resposta. Também não está claro se a UJIA financia projetos que ligam britânicos ao exército israelense ou a territórios ocupados. Publicamente, ela não anuncia o programa Mechina Olamit Bnei Akiva, baseado em assentamento. Em seu último relatório anual, a organização de caridade declara que suas despesas em Israel são 'limitadas a projetos dentro de suas fronteiras internacionalmente reconhecidas.'
Implicações legais
As atividades do Bnei Akiva e da UJIA levantam sérias questões jurídicas, conforme relatado pelo ICJP do MEE. Em julho de 2024, o Tribunal Internacional decidiu que a ocupação dos territórios palestinos por Israel é ilegal e deve cessar.
O ICJP afirmou: 'O governo do Reino Unido não pode simplesmente ignorar essa posição jurídica; é uma declaração autoritativa do direito internacional sobre este assunto. O Reino Unido é obrigado a garantir que não reconheça nem apoie situações ilegais, incluindo as atividades de organizações que operam sob sua jurisdição. Você não pode promover assentamentos ou levar participantes para lá porque os próprios assentamentos são ilegais.'
Segundo o ICJP, ao enviar pessoas para viagens a territórios ocupados e alojá-las em Migdal Oz, o Bnei Akiva, contrariamente ao direito internacional, 'considera os assentamentos israelenses como parte integrante do território de Israel'. O mesmo se aplica à UJIA. De acordo com o ICJP, as organizações de caridade têm obrigações legais de garantir que não apoiem atividades ilegais no exterior, incluindo o financiamento e a promoção de programas ou organizações que violam o direito internacional.
O programa Marva levanta questões jurídicas separadas. O ICJP informou ao MEE: 'Parece que esses programas podem não ser apenas educacionais ou observacionais. Carregar armas, usar uniformes e permanecer em uma base militar lembra treinamento militar prévio, e não intercâmbio cultural.'
