Um número crescente de estudantes nos Emirados Árabes Unidos (EAU) está optando por piscinas em vez dos acampamentos de verão tradicionais. O objetivo desses cursos não é apenas o treinamento, mas também a aquisição de habilidades de ensino, resgate e resposta a emergências.
Programas de Treinamento Estruturados
Várias academias aquáticas começaram a oferecer programas especiais que permitem aos adolescentes obter experiência prática em primeiros socorros, segurança na piscina e trabalho de instrutor. Esses cursos ajudam os alunos a aumentar a autoconfiança e adquirir habilidades procuradas no mercado de trabalho, ao mesmo tempo em que se preparam para qualificações futuras.
O Urban Training Centre e a Urban Swim Academy lideram esta iniciativa. Eles desenvolveram uma trajetória para estudantes de 14 a 17 anos. Este programa é adequado para aqueles que procuram um emprego de meio período remunerado como assistente de instrutor de natação, desejam participar de programas de voluntariado para pessoas com necessidades especiais ou planejam se tornar futuros instrutores de natação completos. Além disso, serve como um passo para obter a certificação STA (Swim Teacher Association do Reino Unido) Nível 2 em ensino de natação, disponível a partir dos 16 anos, e é ideal para participantes do programa Duke of Edinburgh que buscam adquirir novas habilidades e experiência de voluntariado.
Certificados e Habilidades Adquiridas
O curso promove o desenvolvimento da confiança, das qualidades de liderança e das habilidades básicas de salvamento em ambiente aquático. Após a conclusão, os participantes recebem o Certificado de Assistente Aquático STA, o Prêmio STA Nível 2 em Segurança para Instrutores (válido mundialmente por dois anos) e o Certificado de Primeiros Socorros ASHI (válido nos EAU, EUA e Reino Unido por dois anos).
Heidi Kurt, gerente geral e instrutora do Urban Training Centre e Urban Swim Academy, observou: «Pegamos esta qualificação de assistente aquático, que é realmente destinada a um adolescente para estar na água sob a supervisão de um instrutor qualificado, ganhar alguma experiência e habilidades de comunicação, e combinamos isso com o curso de salvamento aquático e a qualificação em primeiros socorros».
Combinação de Teoria e Prática
O programa semanal combina aulas em sala de aula com experiência prática na água, permitindo que os participantes ajudem instrutores qualificados, estudando questões de segurança, comunicação e condução de aulas.
Mais do que Apenas Natação
Embora adolescentes com menos de 16 anos ainda não possam obter a qualificação completa de instrutor de natação, este programa serve como um degrau para as certificações profissionais disponíveis mais tarde. Kurt explicou que os participantes são apresentados ao ambiente de aprendizado e desenvolvem habilidades que vão além da própria natação.
Ela enfatizou: «Este programa é realmente um degrau para a experiência na água, para ganhar alguma experiência como instrutor, então quando eles forem para a qualificação completa, eles terão pelo menos alguma experiência na água e entenderão como é uma aula».
Além do treinamento de natação, os alunos fazem cursos de salvamento na piscina e primeiros socorros, o que lhes permite desempenhar um papel mais ativo nos complexos aquáticos sob supervisão. Os treinamentos são especificamente organizados em torno das férias escolares, garantindo sua disponibilidade durante os períodos de recesso e no meio do ano letivo. Os adolescentes passam várias horas diariamente em sessões de estudo estruturadas, paralelamente cumprindo horas de treinamento prático e 'ensino sombra' (shadow teaching).
Segundo Kurt, os alunos que progridem no caminho de assistente geralmente têm uma base mais sólida ao obter certificações profissionais após os 16 anos. Ela acrescentou: «É óbvio que um adolescente que tem alguns anos de experiência como assistente de natação antes dessa idade passará muito mais níveis de teste ou exame ou curso. Os fundamentos da natação para adolescentes são um programa de uma semana, metade dele para a qualificação completa de instrutor de natação, incluindo alguns componentes realizados online antes de vir para a sala de aula».
Para alguns alunos, essas qualificações também podem apoiar futuras candidaturas universitárias e oportunidades de emprego. Lawrence Arc Bathie, diretor executivo do Urban Training Centre e Urban Swim Academy, relatou: «Por exemplo, a qualificação de salva-vidas da Royal Life Saving Society (RLSS) concede pontos UCAS, reconhecidos pelas universidades no Reino Unido. Eles lhe dão muita experiência, e você entra na universidade com qualificação e experiência para depois começar a ganhar dinheiro».
Desenvolvimento de Confiança e Responsabilidade
Apesar de a iniciativa ter sido lançada apenas no ano passado, os organizadores notam um crescimento constante no interesse. Bathie declarou: «Certificamos os primeiros adolescentes no verão passado, e desde então temos adolescentes em quase todos os cursos que realizamos».
Entre os formandos do programa está o próprio filho de Bathie, que posteriormente começou a dar aulas para crianças mais novas. Ela contou: «Ele fez este programa e trabalhou o ano todo. Então, durante todo o 13º ano, ele trabalhou todas as manhãs de sábado, dando aulas para nós, e ele teve muito sucesso».
Bathie acrescentou que essa experiência afetou positivamente não apenas os jovens instrutores, mas também os nadadores mais jovens. «Eu acho que as crianças pequenas que ele ensinou adoravam ter um jovem instrutor. Elas o veem na água, nadando como um nadador de equipe, e eu acho que elas o admiram muito».
Os líderes da academia observam que a experiência preliminar em natação formalmente não é exigida para algumas qualificações de ensino, mas fortes habilidades de natação aumentam significativamente as chances de sucesso do aluno. Bathie explicou: «A qualificação não exige experiência em natação, mas estatisticamente, se uma pessoa quer ter sucesso na qualificação, ela realmente deve saber nadar. É preciso entender a terminologia. A pessoa deve entender quando alguém explica o que é o nado crawl. Você deve aprender a ensinar isso adequadamente».
No entanto, para as qualificações de salva-vidas, existem padrões rigorosos de natação, incluindo nados de determinada distância e testes de resistência.
Colaboração com Escolas
Enquanto isso, a academia colabora com várias escolas em Dubai, incluindo Jebel Ali School, Dubai British School Mira, Dwight School Dubai e Greenfield International School, entre outras, conduzindo programas tanto nas instalações das escolas quanto em centros de treinamento especializados. Recentemente, sua equipe realizou uma iniciativa de treinamento em primeiros socorros para 24 alunos do 10º ano na Safa Community School.
Ela comentou: «Fizemos um curso completo de primeiros socorros com 24 alunos do 10º ano, então foi parte do programa de enriquecimento deles para adolescentes, e foi um grande sucesso para a escola».
Além das habilidades aquáticas, os educadores acreditam que esses programas ajudam os adolescentes a desenvolver qualidades úteis ao longo da vida. Para Kurt, o valor desses programas vai muito além dos certificados. «Acho que, além das qualificações, são coisas como habilidades de comunicação e responsabilidade, pontualidade e disposição. Ensinar os adolescentes sobre essas coisas é tão importante quanto as habilidades e qualificações de vida que eles adquirem».
