A primeira fase do aguardado projeto Go! Durban pode começar este ano, à medida que o município de eThekwini e a indústria de táxis trabalham para resolver seu impasse.
Resolução de Desacordos
Matula Mkhize, da Associação de Táxis Durban West, membro da Santaco, informou ao The Mercury que a cidade e os representantes do setor estão colaborando para resolver divergências e preparar o lançamento do programa. A rota C3, que conecta Pinetown e KwaMashu, foi concluída e foi a mais afetada por esse impasse, e é provável que seja a primeira a entrar em operação.
Anteriormente, o projeto foi adiado várias vezes, causando preocupação no governo e na cidade, que afirmavam ter gasto milhões de randes na proteção da infraestrutura contra vandalismo.
Causas dos Atrasos e Condições
A principal razão para a estagnação era a questão da propriedade dos ônibus. Os taxistas exigiam uma participação acionária majoritária nos ônibus, alegando que estavam perdendo negócios, enquanto a cidade insistia em seu controle sobre o projeto, visto que o financiou.
Mkhize afirmou que a situação está avançando e a tensão está diminuindo: 'Estamos avançando; a tensão mútua que existia não existirá mais. O projeto está pronto para ser lançado, e em nossa interação com o município, informamos que estamos confortáveis com o lançamento do projeto este ano.' Ele acrescentou que, apesar das questões persistentes, incluindo a propriedade dos ônibus, eles estão em processo de negociação com o município.
Mkhize também observou que algumas mudanças incluem o retorno ao plano original e o abandono de uma nova proposta que permitiria que operadores não participantes do projeto operassem nesta rota sem se juntar. Ele enfatizou que estão negociando compensações e outros aspectos, e os atrasos também estão relacionados à incerteza sobre a disponibilidade de financiamento, portanto, esperam a apresentação do orçamento para implementação do projeto.
Posição do Município e Planos
Mandla Nsele, Diretor de Marketing e Comunicações do município de eThekwini, confirmou que os diálogos com as transportadoras afetadas ocorreram positivamente e resultaram em um progresso significativo. Ele esclareceu que, embora tenha havido um progresso substancial na resolução das questões pendentes, as discussões continuam para finalizar todos os requisitos para uma implementação bem-sucedida do projeto.
Nsele explicou que as etapas chave restantes incluem a assinatura de contratos acordados com as transportadoras de transporte público e o teste do sistema. Esses passos são necessários antes do início das operações em grande escala da cidade. Ele observou que o progresso alcançado é resultado da interação contínua, diálogo construtivo e compromisso geral de todas as partes interessadas em encontrar soluções práticas que apoiem a transformação, o empoderamento e a formalização das indústrias de minivans e ônibus, servindo aos interesses dos passageiros em todo eThekwini.
A cidade decidiu retornar à sua abordagem tradicional faseada para a implementação da rede Go! Durban, o que foi acordado por todas as partes interessadas principais. Planeja-se que o serviço C3 comece em dezembro de 2026, após o que os serviços serão gradualmente expandidos.
Comentários Políticos
O deputado do DA, Lindal Singh, observou que seu partido está ciente dos relatos sobre o possível início do projeto Go! Durban até o final do ano após o acordo entre a cidade e os taxistas. No entanto, o DA recebe qualquer progresso significativo na criação de um sistema de transporte público integrado, mas mantém cautela devido ao longo histórico de atrasos do projeto.
