Um grupo internacional de cientistas descobriu evidências convincentes da presença de um forte campo magnético ao redor de um exoplaneta distante, conforme relatado pela Universidade de Tel Aviv em Israel na quinta-feira.
Resultados do estudo
Este estudo, publicado na revista Science, representa o testemunho mais sólido de que o campo magnético de um exoplaneta pode influenciar diretamente sua estrela hospedeira.
Objeto de estudo e métodos
Os cientistas focaram no planeta GJ 436 b, que é um exoplaneta do tamanho de Netuno e orbita muito perto de sua estrela anfitriã. Analisando dados de observação durante um período de 16 anos, eles registraram mudanças periódicas na radiação ultravioleta da estrela, que corresponderam à órbita do planeta. Isso indica uma interação entre o campo magnético do planeta e a estrela.
Características do campo e importância da descoberta
Usando modelos computacionais, os pesquisadores sugeriram que o campo magnético deste planeta pode ser de 2,3 a até 27 vezes mais potente do que o campo magnético de Júpiter, que é o mais forte entre os planetas do Sistema Solar. Os cientistas observaram que esta descoberta marca um avanço, pois a detecção de campos magnéticos ao redor de exoplanetas era uma tarefa extremamente difícil.
Segundo eles, este achado pode abrir um novo método de estudo de mundos distantes e aprofundar a compreensão do papel que os campos magnéticos podem desempenhar na proteção das atmosferas dos planetas e na manutenção de condições favoráveis à vida.