De acordo com um relatório recente do Conselho Nacional de Planejamento (NITI Aayog), nos últimos dez anos (10 anos), 94.000 instituições de ensino públicas foram fechadas em toda a Índia. Esses dados causam séria preocupação e destacam inúmeros problemas no setor de educação escolar nas áreas rurais da Índia.
Dinâmica de Fechamento de Escolas
Nos últimos dez anos, em média, cerca de 25 escolas eram fechadas diariamente. A grande maioria dessas instituições fechadas são escolas públicas, o que levou a uma redução significativa no número total de alunos matriculados em 22,6 milhões. O relatório do NITI Aayog mostra que o número de escolas públicas no país diminuiu de 1,107 milhão em 2014-15 para 1,013 milhão em 2024-25. Paralelamente, o número de escolas públicas que recebem ajuda governamental diminuiu de 83.000 para 79.000. Em contraste, no mesmo período, o número de escolas privadas aumentou de 2,88 milhões para 3,39 milhões.
Causas da Redução de Alunos
O relatório do NITI Aayog, intitulado 'Sistema de Educação Escolar na Índia: Análise Temporal e Roteiro de Políticas para Melhorar a Qualidade', aponta várias razões principais para esse declínio. Entre elas, está a queda na taxa de natalidade, que leva à diminuição do número de crianças na idade adequada para frequentar a escola, bem como as dificuldades relacionadas à consolidação de escolas e à retenção de crianças em níveis mais avançados de ensino.
Política de Consolidação de Escolas
'Consolidação de escolas' é uma política de fusão de instituições educacionais implementada pelo governo central e pelo NITI Aayog. O objetivo dessa medida é utilizar os recursos, como edifícios e professores, de forma mais eficiente, unindo escolas vizinhas com poucos alunos. No entanto, trabalhadores sociais que lidam com questões educacionais observam que essa política também contribuiu para a redução das matrículas. Quando uma escola em uma área vizinha fecha, muitas crianças, especialmente meninas, param de frequentar a escola devido ao aumento da distância.
Problemas de Abandono e Desempenho
O relatório expressa profunda preocupação com o abandono escolar após o nível primário. A taxa de abandono na escola primária (primeira a quinta série) permanece muito baixa — apenas 0,3%. No entanto, esse índice aumenta para 3,5% na escola secundária (sexta a oitava série) e atinge um nível alarmante de 11,5% no ensino médio (9ª e 10ª séries). Além disso, a proporção de alunos que passam da oitava para a nona série diminuiu de 91,58% em 2014-15 para 86,6% em 2024-25. Enquanto em estados como Puducherry e Kerala esse índice é de 99,6%, ele é significativamente menor em estados como Bihar, Uttar Pradesh, Jharkhand, Madhya Pradesh, Meghalaya, Mizoram, Arunachal Pradesh e Nagaland.
Problemas em Uttar Pradesh e Madhya Pradesh
O relatório destaca que a maior fusão de escolas na última década ocorreu em Uttar Pradesh e Madhya Pradesh, onde esses dois estados juntos consolidaram ou fecharam cerca de 40.000 escolas. Além disso, uma verificação mostrou que muitos alunos da 9ª série enfrentam dificuldades não apenas com matérias complexas, como álgebra e geometria, mas também com a assimilação de conceitos básicos, incluindo porcentagens, frações e proporções. Isso indica que as lacunas criadas nos estágios iniciais do aprendizado persistem nos anos superiores.
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