Surgiu a questão se a falta de uma língua comum é o principal obstáculo para a recuperação da saúde mental na África do Sul, e não apenas a falta de compaixão.
Problemas no setor de saúde
Considera-se um cenário de espera em uma clínica comunitária em eThekwini, onde uma mulher pode preparar sua descrição da dor em inglês, visto que o formulário de admissão está escrito em uma língua que pode não refletir completamente sua compreensão ou modo de descrever as experiências. Ansiedade, depressão, traumas, violência de gênero e luto frequentemente permanecem mal nomeados, levantando a questão não dita: o paciente será compreendido aqui ou sua experiência será apenas processada?
Os autores enfatizam que culpar exclusivamente os profissionais de saúde por este problema é um erro grave. O pessoal médico, incluindo enfermeiros, conselheiros, psicólogos e médicos, não falha no sistema de saúde sul-africano; pelo contrário, eles o sustentam, muitas vezes ao custo de enormes esforços pessoais. A escassez de pessoal, a carga de trabalho insustentável e a realização de consultas em diferentes idiomas levam os especialistas a esgotar suas reservas emocionais tanto quanto os pacientes.
Esgotamento e necessidade de inovação
O esgotamento emocional não é visto como fraqueza pessoal, mas como um resultado inevitável de os trabalhadores serem forçados a satisfazer necessidades infinitas com tempo, recursos e capacidade emocional limitados. A recuperação dos pacientes não deve ocorrer à custa do esgotamento das pessoas responsáveis por isso. Nesta situação, o status quo exige uma solução inovadora, e não mais um apelo à resiliência, que os profissionais de saúde já ofereceram em demasia.
Iniciativa MediZulu Restore
A iniciativa MediZulu Restore visa fortalecer a compreensão mútua entre profissionais de saúde e pacientes, tornando-se um aspecto transformador da saúde mental personalizada. Esta iniciativa apoia profissionais e pacientes, ajudando a superar mal-entendidos que podem surgir ao usar documentação clínica, terminologia ou comunicação em inglês. MediZulu é uma plataforma educacional desenvolvida pela Universidade KwaZulu-Natal (UKZN), destinada a treinar estudantes de medicina em prática de comunicação médica na língua isiZulu.
É importante notar que MediZulu Restore não substitui a prática clínica existente ou a documentação em inglês; ela a complementa. Isso se baseia no reconhecimento de que a linguagem não é apenas um requisito administrativo, mas um componente clínico de uma saúde mental segura, atenciosa e centrada no ser humano. O nome MediZulu foi escolhido intencionalmente: 'Medi' refere-se à medicina e saúde, e 'Zulu' reconhece a inspiração de uma das línguas locais mais comuns da África do Sul. No entanto, MediZulu representa uma visão mais ampla da África do Sul, valorizando a compreensão linguística e cultural em todas as comunidades.
O poder da compreensão na terapia
A ideia fundamental é que melhorar a compreensão leva a uma melhor comunicação, o que, por sua vez, fortalece o relacionamento terapêutico e possibilita melhores resultados em saúde mental. Questiona-se se pode existir um consentimento verdadeiramente informado com compreensão incompleta, ou se um clínico pode avaliar com precisão um transtorno psicológico se a linguagem das emoções for diferente da linguagem da documentação. Estas questões não são apenas linguísticas, mas clínicas e exigem atenção séria.
No cerne do MediZulu Restore está o caminho patenteado 'Restore'. Este caminho é um esquema estruturado que aprimora a comunicação durante todo o processo de assistência psiquiátrica. Ele foi desenvolvido para apoiar os profissionais de saúde e capacitar os pacientes através de uma compreensão culturalmente relevante, sem substituir a perícia clínica, mas melhorando-a ao reduzir mal-entendidos evitáveis, fortalecer a confiança e melhorar a continuidade do cuidado desde a primeira conversa.
Visão de futuro na saúde
Apresenta-se uma imagem de um ambiente onde a linguagem se torna parte do tratamento, e não mais um obstáculo que subtrai silenciosamente tempo e confiança com cada palavra inadequada. Apresenta-se uma imagem de consultas onde os pacientes se sentem verdadeiramente ouvidos, e os profissionais de saúde se sentem melhor apoiados, e a comunicação se torna uma fonte de confiança, e não de incerteza. Embora tal futuro não possa ser alcançado apenas pela linguagem, ele também não deve ignorar pesquisas rigorosas, testes piloto e avaliação. No entanto, qualquer inovação significativa começa com a pergunta sobre se as suposições estabelecidas correspondem às pessoas que elas pretendem ajudar.
Reimaginar a saúde mental dessa forma não é uma crítica, mas uma demonstração de possibilidades. Reconhece o trabalho excepcional que os profissionais de saúde sul-africanos já realizam, muitas vezes silenciosamente e sem reconhecimento, e ao mesmo tempo reconhece que eles merecem sistemas que os apoiem tanto quanto eles apoiam seus pacientes. Também reconhece que os pacientes merecem mais do que apenas acesso a serviços; eles merecem a certeza de que suas experiências, emoções e preocupações foram compreendidas como pretendido.
A Organização Mundial da Saúde lembra há muito tempo que não há saúde sem saúde mental. Talvez a próxima contribuição da África do Sul para esta conversa seja o reconhecimento de que um cuidado verdadeiramente centrado no ser humano é impossível sem uma compreensão mútua — e isso não é apenas novos medicamentos, tecnologias ou políticas, mas a disposição de tornar a compreensão um elemento tão central do cuidado quanto o próprio diagnóstico.