Em Durban, em 7 de junho de 2026, cidadãos estrangeiros reuniram-se perto dos escritórios do Departamento de Assuntos Internos, usando telefones celulares para assistir ao discurso do presidente sul-africano Cyril Ramaphosa sobre a crise de imigração. O autor do artigo observa que os incidentes contra migrantes exibem sinais de pogroms típicos, incluindo violência de multidão, justiça pelas próprias mãos, mortes, vandalismo, deslocamento populacional, mobilização e uso de retórica incitadora.
Qualquer país africano tenta evitar ser listado entre os países de interesse da Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (ACHPR). Quando este assunto é levantado nas sessões da União Africana, alguns embaixadores podem usar o tempo de pausa, pois não temem as consequências. No entanto, a situação é diferente para um país cujo nome aparece regularmente nos relatórios da ACHPR, criando um período tenso. Há o receio de que a África do Sul possa ser incluída no relatório da ACHPR como uma das partes problemáticas no sistema dos estados da União Africana. Além disso, seu nome será registrado na história mundial como um país onde ocorreram expulsões em massa e pogroms comparáveis aos eventos do século XV na Espanha, século XVII na França ou pogroms no Império Russo.
Embora a África do Sul tenha enfrentado ondas anti-imigração anteriormente, o incidente de 2026 é único. Antes disso, houve pelo menos três eventos: violência em Alexandria, Joanesburgo, em 2008, que resultou em 60 mortes; um surto em 2015, que afetou Durban e Joanesburgo, levando à criação de um Grupo de Trabalho Especial para Migração e Integração Comunitária; e uma terceira onda entre 2019 e 2021, marcada por ataques e roubos a lojas visando estrangeiros, e o aumento de campanhas anti-migratórias mais organizadas e politicamente sofisticadas.
A onda recente foi provocada por marchas em Joanesburgo, Pretória e Durban, desencadeadas por um prazo não oficial de 30 de junho estabelecido por alguns grupos civis para a saída de imigrantes ilegais do país. Diferentemente das ondas anteriores, que foram em grande parte espontâneas, as últimas ações anti-imigração adquiriram maior organização, sendo lideradas por grupos políticos e certas formações não estatais.
Mais de oito países africanos — Nigéria, Gana, Quênia, Moçambique, Malawi, Zimbábue, Uganda e Etiópia — repatriaram ativamente seus cidadãos da África do Sul, utilizando aviões fretados e ônibus, antes do prazo de 30 de junho. Isso fez parte de um deslocamento em massa no qual participaram mais de 25.000 cidadãos estrangeiros.
Já há um debate sobre se 30 de junho foi um sucesso. Os organizadores consideram um sucesso as milhares de pessoas que responderam ao seu apelo e a distribuição geográfica de suas marchas pelo país. Alguns veem a ausência de violência esperada como um sinal positivo, enquanto outros estão desapontados por não terem conseguido usar o dia para desestabilizar o país. No entanto, é preciso prestar atenção à situação das vítimas. Enquanto os manifestantes têm rostos e líderes apresentados na mídia como celebridades, suas vítimas são frequentemente vistas como uma massa sem rosto. Elas estão em locais de reunião para repatriação, com bagagens empilhadas, e mães carregam bebês nas costas.
No entanto, essas pessoas têm nomes dados por seus entes queridos. Elas possuem sentimentos, são capazes de sentir dor e lágrimas, e sua pele não é de pedra, mas macia e vulnerável, assim como a nossa. O sofrimento das vítimas começou dias antes de 30 de junho: primeiro em circunstâncias que as forçaram a deixar suas casas, depois em tormento físico e psicológico no estado de sem-abrigo nas ruas da África do Sul, e, finalmente, nos desafios que enfrentarão no caminho de volta para casa.
Em seu relatório, a France24 entrevistou a refugiada congolesa Marjorie Mabako em KwaZulu-Natal, que residia legalmente na África do Sul por mais de 22 anos. Mabako relatou como os manifestantes invadiram suas casas e ameaçaram os moradores, forçando muitos a abandonar seus pertences e fugir. Ele informou que as pessoas deixaram suas residências e ele não pode voltar nem para casa nem para o trabalho. Mabako, um cabeleireiro orgulhoso, observou que os manifestantes saquearam casas e locais de trabalho, cometendo roubos e agressões. Ele acrescentou que, no dia da visita, um cidadão estrangeiro foi agredido e ferido em um mercado local.
A BBC cobriu a experiência de uma mulher malawiana: «Eles vieram com facões — o prazo para a saída dos migrantes da África do Sul está chegando». Esnat Joseph, de 36 anos, consolando trigêmeos chorando, declarou: «Estou muito assustada e traumatizada». Ela deixou sua casa em um assentamento informal em Durban, KwaZulu-Natal, e encontrou refúgio em um campo aberto, onde cerca de 7.000 estrangeiros, principalmente malauianos, haviam se reunido com seus pertences cerca de duas semanas antes.
Ela relembrou: «As pessoas vieram à minha casa e me disseram: 'Você deve ir embora. Não queremos mais você aqui. Então volte para seu país'. Eram dez, armados com armas». Ela descreveu como homens sul-africanos brandiam facões e chicotes, atingindo a cabeça e o pescoço de seu marido, segurando-o como se tivessem intenção de matá-lo. Felizmente, ele sobreviveu graças a Deus, mas agora está no hospital.
A história do The Guardian sobre Jackson Makungwa descreve detalhadamente sua luta como malauiano na África do Sul. Após dez anos no país, ele tinha apenas duas pequenas malas, pois não conseguiu renovar sua permissão de trabalho por dois anos. Ele expressou frustração, dizendo: «Eu não quero estar no país ilegalmente, mas o sistema não me permite estar aqui legalmente». Inicialmente, ele resistiu à partida, apesar dos apelos de sua mãe, mas após um ataque a um amigo, decidiu partir, temendo a violência. Makungwa mostrou uma foto de seu filho de dois meses, nascido de uma mãe sul-africana, que ele não pôde levar devido à falta de documentos de viagem.
Testemunhos semelhantes de vítimas podem ser encontrados no material da Al Jazeera «Migrantes na África do Sul temem a violência antes do prazo de 30 de junho», onde ecoa a voz de Esnat Joseph, imigrante malawiana em Durban: «Estou muito assustada e traumatizada», descrevendo como os agressores «vieram à minha casa e me disseram: 'Você deve ir embora'». Estes incidentes contra migrantes exibem sinais de pogrom: violência de multidão, justiça pelas próprias mãos, mortes, vandalismo, deslocamento, mobilização e retórica incitadora. Este pogrom continua no momento da escrita em julho. Muitas vítimas deslocadas internamente não sabem para onde ir; algumas chegam centenas a embaixadas, que se transformaram em centros temporários para refugiados.
O autor observa que os manifestantes voltaram para o conforto de suas casas, sem perceber o sofrimento que causaram a outras pessoas. No futuro, quando a situação se estabilizar, será necessário restaurar as relações bilaterais destruídas através de esforços diplomáticos do governo. As vítimas estarão em uma situação ainda pior: além da vida deixada na África do Sul, ativos perdidos, fraturas e cicatrizes da fuga para a pátria, elas terão que iniciar uma nova batalha em casa, restaurando laços sociais que estavam inativos por muito tempo. O estágio mais difícil e doloroso será a adaptação psicológica à nova realidade.
Os eventos ocorridos no país lembram três momentos históricos chave. O primeiro foi em 31 de março de 1492, na Espanha, quando o Rei Fernando e a Rainha Isabel emitiram o infame Edito de Alhambra, dando aos judeus até 31 de julho de 1492 a escolha: aceitar o catolicismo sob pressão ou enfrentar o exílio. Essa tragédia levou a um deslocamento e diáspora em massa, conhecida hoje como sefarditas. O segundo momento está relacionado a outubro de 1685, na França, quando Luís XIV emitiu o Édito de Fontainebleau, proibindo o protestantismo, ordenando a destruição de igrejas huguenotes, fechando escolas protestantes e dando aos pastores apenas duas semanas para se converterem ou partirem. Muitas vítimas desta perseguição em 1688 chegaram à África do Sul como huguenotes franceses, estabelecendo-se no atual Franschhoek e introduzindo a viticultura.
O terceiro exemplo refere-se à África do Sul colonial, especificamente às consequências da infame Lei de Terras Indígenas de 1913. Esta lei proibia a população negra da África do Sul de comprar, alugar ou ocupar terras fora das áreas designadas, levando ao despejo repentino de milhares de famílias de fazendas brancas. Sol Plaatje documentou as perdas humanas desses despejos em seu livro de 1916, «Native Life in South Africa», onde afirmou: «Ao acordar na manhã de sexta-feira, 20 de junho de 1913, o nativo sul-africano descobriu-se não como escravo, mas como pária em sua terra natal». Plaatje descrevia como as vítimas vagueavam pelas estradas públicas com seus pertences, semelhante aos congoleses e malauianos mencionados anteriormente.
Não está claro se a palavra zulú «Abahambe» («eles devem ir embora»), que se tornou um slogan político desta campanha anti-imigração, rima com a palavra espanhola «Alhambra». No entanto, é necessário documentar esses sofrimentos humanos, como Plaatje fez em 1913, para ajudar nossa nação quando o inevitável momento de autoavaliação chegar.
As recentes manifestações na África do Sul refletem um profundo descontentamento social relacionado aos problemas de desemprego e qualidade dos serviços públicos, refutando a ideia de que o país é violento. O artigo analisa as dificuldades econômicas subjacentes e enfatiza a necessidade urgente de adoção de medidas.
Durante uma semana, a África do Sul atraiu a atenção da comunidade global e local devido às marchas realizadas na terça-feira. Embora algumas imagens retratem o país como agressivo com estrangeiros, isso não é verdade. É crucial considerar as profundas frustrações e a raiva da população. A sociedade está exausta pela economia, que cresce muito lentamente para acompanhar o crescimento populacional, sem mencionar a absorção de centenas de milhares de jovens que entram no mercado de trabalho anualmente. O país enfrenta uma das taxas de desemprego mais altas do mundo — 43,7%, o que leva ao enraizamento da pobreza e da desigualdade.
Apesar de inúmeros problemas, a África do Sul permanece um centro econômico da região da África Austral e de grande parte do continente. Não se pode continuar sendo um oásis relativamente isolado de prosperidade em meio a um oceano de miséria. As marchas ocorreram e foram, em grande parte, pacíficas, pelo que se deve agradecer aos trabalhadores da polícia. No entanto, os pedidos sinceros dos manifestantes e da sociedade, especialmente da classe trabalhadora, não podem ser ignorados; esses problemas exigem solução urgente.
O primeiro problema é a crise do desemprego. Nenhuma sociedade pode se orgulhar ou sentir-se segura se quatro em cada dez cidadãos não conseguirem encontrar trabalho, muito menos um digno e permanente. Mais de 62% dos jovens estão em risco de desemprego. A solução para o desemprego deve ser a principal prioridade para o governo, empresas, sindicatos e toda a sociedade. Assim que as pessoas tiverem empregos, muitos crises socioeconômicas agudas começarão a diminuir.
Para criar empregos, é necessário tirar a economia do estado de estagnação que dura mais de dez anos e elevá-la para o crescimento necessário de 3%. Isso implica ajudar a Eskom e os municípios a garantir o acesso à eletricidade para famílias da classe trabalhadora, empresas e indústria. Também é necessária a aceleração dos investimentos em transporte ferroviário, portos, estradas, abastecimento de água, aeroportos e outra infraestrutura econômica vital.
Além disso, é preciso simplificar o processo de abertura de negócios e tornar o financiamento acessível e viável para as PMEs, especialmente em áreas rurais e assentamentos. O setor privado deve participar ativamente na criação de empregos, incluindo a discussão de alternativas à redução de pessoal com trabalhadores e sindicatos. Os empregadores são obrigados a pagar aos trabalhadores o salário mínimo. Isso é fundamental para garantir a saúde e a produtividade dos trabalhadores, bem como seu senso de valor e motivação. Para o crescimento econômico, também é vital que os trabalhadores recebam salários decentes e se tornem acionistas, permitindo-lhes adquirir bens necessários aos negócios.
Os empregadores devem dar prioridade à contratação de jovens sul-africanos. Frequentemente, observou-se que os empregadores exploram o desespero da mão de obra ilegal, violando seus direitos trabalhistas e leis de imigração. Se isso não for resolvido, será um gatilho para futuros conflitos. Parte da raiva dos manifestantes está ligada ao estado dos serviços públicos e municipais. Quando as comunidades enfrentam a deterioração da infraestrutura de abastecimento de água e saneamento, como vazamentos de esgoto nas estradas nos assentamentos, por que deveriam se surpreender com os protestos? Quando os trabalhadores passam dias em filas no Departamento de Assuntos Internos ou hospitais por serviços mais elementares, por que deveriam ser reprimidos?
Reconhecendo tudo pelo qual se pode estar zangado, é preciso também notar o progresso alcançado pela sociedade desde 1994 sob as administrações sucessivas do Congresso Nacional Africano. Essas administrações implementaram serviços públicos para a classe trabalhadora com o objetivo de reduzir a pobreza e a desigualdade, e nos últimos anos foi possível superar os apagões que prejudicaram a economia, restaurar outras empresas estatais e iniciar o desmantelamento de redes de roubo de recursos estatais. É preciso reconhecer honestamente o nível inaceitável de criminalidade e definir passos para eliminá-lo.
Assim como em outros aspectos do Estado, é necessário garantir uma liderança competente das forças policiais, preencher vagas na linha de frente e atrair habilidades críticas, além de fornecer pessoal e instituições com os recursos necessários para vencer nesta luta. Os protestos ocorreram porque a sociedade perde a fé na capacidade do Estado de garantir o Estado de Direito, o que é uma situação extremamente perigosa para qualquer sociedade.
É imperativo rejeitar categoricamente quaisquer formas de xenofobia, racismo ou discriminação, pois o país conhece bem o significado desses fenômenos, tendo vivido o apartheid. Nós não somos assim e nunca devemos ser. Ao mesmo tempo, é preciso exigir que todos os residentes da África do Sul, cidadãos ou não, cumpram todas as leis. A migração deve ser gerenciada, e não um processo caótico. A África do Sul não pode carregar o fardo de prover empregos para toda a região ou continente; em primeiro lugar, somos obrigados à nossa lealdade aos cidadãos sul-africanos.
A migração faz parte da história, incluindo a história do país, visto que a mineração foi construída por gerações de trabalhadores de Cofimvaba a Cabo Delgado. Existe um compromisso histórico de ajudar a desenvolver a região à qual o país deve tanto. A região e o continente devem prosperar. Isso exige que outros governos africanos assumam responsabilidade perante seus cidadãos, resolvendo os motivos pelos quais são forçados a deixar seus lares devido a violações maciças dos direitos humanos, mudanças climáticas ou total ausência de oportunidades de trabalho e econômicas.
O governo deve reforçar a segurança das fronteiras e fornecer ao Departamento de Assuntos Internos, à Autoridade de Controle de Fronteiras, bem como à SAPS e à SANDF, os recursos necessários para garantir continuamente o Estado de Direito. Apesar de muitos problemas, eles devem ser resolvidos. A migração é uma parte inerente da natureza humana e deve ser gerenciada de forma humana e sustentável. Estas marchas foram um sinal de alerta que não pode ser ignorado.
