A temporada anual de ascensões começou oficialmente em um dos picos mais incomuns do Japão, o Monte Hiyoriama. Esta montanha é tão pequena que atingir seu cume leva apenas seis passos.
A montanha, localizada na área de Miyagino, na cidade de Sendai, foi aberta aos amantes de caminhadas em 5 de julho durante uma cerimônia tradicional de abertura. Este evento anual marca o início da temporada de ascensões. Cerca de 150 pessoas compareceram à celebração este ano antes de seguirem para o início da rota.
Embora os participantes tenham levado cerca de uma hora para ir do local da cerimônia até a montanha, a subida em si levou apenas alguns segundos. Relatos indicam que o único caminho para o topo pode ser percorrido em aproximadamente seis passos, tornando-o uma das ascensões de montanha mais rápidas do mundo.
Desde 2014, o Monte Hiyoriama é oficialmente considerado a montanha mais baixa do Japão, após a Agência de Informação Geoespacial do Japão registrar sua altura em apenas três metros. Este valor superou o recordista anterior, o Monte Tempo em Osaka, cuja altura é de 4,53 metros.
Apesar de seu tamanho minúsculo, o Monte Hiyoriama mantém o status de montanha reconhecida, e não de colina. O nome tem sido usado por séculos, e a palavra japonesa 'yama', que significa 'montanha', permanece parte de sua identidade histórica.
Anteriormente, a montanha era cerca de duas vezes mais alta, mas perdeu cerca de três metros de altitude após o devastador terremoto e tsunami de Tohoku em 2011. Hoje, a cerimônia anual de ascensão serve tanto como tradição comunitária quanto como entretenimento leve, atraindo visitantes de todo o Japão.
Para viajantes que desejam experimentar uma das experiências mais incomuns do país, o Monte Hiyoriama oferece um cume acessível a quase todos. A estação mais próxima é Rikuzen-Takasago na linha Senseki, de onde é necessário caminhar cerca de 65 minutos até o início da rota.
