Jacinta Ngobese-Zuma, líder do movimento March and March, rejeitou novamente as alegações de que sua organização é xenófoba, afirmando que o grupo está cansado de ter que defender constantemente sua posição.
Continuação dos protestos e exigências
Durante um discurso em uMthwalume, localizado na costa sul de KwaZulu-Natal, onde o movimento realizava manifestações semanais anti-imigração, Ngobese-Zuma enfatizou que o objetivo dessas demonstrações é manter a pressão sobre o governo. Ela informou à mídia que eles continuam a aumentar o ímpeto para que o governo perceba que há preocupações em várias comunidades sobre a imigração ilegal no país.
Preocupações dos moradores locais
Segundo Ngobese-Zuma, uMthwalume é uma das localidades onde os moradores expressam preocupação com a migração não registrada. Ela descreveu isso como uma comunidade rural profunda, onde os moradores reclamam da ocupação de terras por pessoas desconhecidas que se multiplicam rapidamente. Essas pessoas abrem pequenas lojas e fazem de tudo, e, segundo ela, contam com a proteção da polícia, o que causa preocupação.
Acusações e reação das autoridades
A crítica ao movimento aumentou em meio às marchas contra estrangeiros sem documentos. Os sentimentos anti-imigração ganharam importância política, pois alguns cidadãos sul-africanos afirmam que estrangeiros estão ocupando empregos e criando uma carga nos serviços públicos. Protestos relacionados à imigração foram, em alguns momentos, violentos, e a xenofobia permanece um problema constante na África do Sul, por vezes levando a ataques fatais.
Apesar das críticas, Ngobese-Zuma insistiu que o movimento não é xenófobo. Na semana passada, o movimento, juntamente com mais de outras 20 organizações da sociedade civil, realizou manifestações em todos os nove províncias, exigindo que estrangeiros sem documentos deixassem a África do Sul. Durante operações policiais realizadas paralelamente aos protestos, mais de 900 pessoas foram presas; a polícia declarou que a maioria delas eram estrangeiros indocumentados ou pessoas envolvidas em roubos e outras atividades criminosas.
Comentários do presidente
Enquanto isso, o presidente Cyril Ramaphosa havia anteriormente chamado de 'desnecessário' o prazo de 30 de junho estabelecido por grupos contra a imigração ilegal para a saída de estrangeiros indocumentados da África do Sul. O governo se distanciou desse ultimato, afirmando que o controle de imigração continua sendo responsabilidade do Estado. Ramaphosa afirmou que 'o chamado 30 de junho, na minha opinião, não é um evento que seja necessário de modo algum, porque estamos resolvendo os problemas que nossos cidadãos enfrentam' durante a celebração do Dia da Juventude em Nasrec. Ele também pediu aos cidadãos que não aplicassem a lei pela força, enfatizando que o controle de imigração cabe aos órgãos governamentais. O presidente rejeitou repetidamente declarações de alguns países africanos de que a África do Sul é xenófoba.


