Cada peça de alta qualidade tem sua própria história de origem. Para a Barnard Mohair, essa jornada começou em 1967 em Alicedale, uma cidade tranquila no Cabo Oriental. Inicialmente, o negócio foi lançado por John Paul Barnard, que descobriu o potencial da fibra de angora não processada durante uma visita a um amigo, começando a criar tapetes e cortinas tecidos à mão em mohair.
Alguns anos depois, a marca ganhou sua identidade de moda após John Paul se casar com Elsa Barnard, uma designer de Munique. Juntos, eles transformaram o artesanato local em uma coleção reconhecível, expandindo a linha de artigos têxteis domésticos para suéteres e jaquetas de mohair luxuosos, populares hoje.
Louisa Cameron, filha e atual proprietária da marca de roupas Barnard Mohair, ajudou na fábrica desde jovem e participou de feiras comerciais. Ela recorda: «Durante as férias escolares, ganhávamos mesadas ajudando na fábrica. Foi assim que aprendemos como o mohair é processado, tingido e, finalmente, produzido».
Há cerca de quatro anos, Cameron assumiu a gestão da empresa, implementando novos designs e produtos, além de focar em novos mercados de vendas e distribuição. Ela admite que foi um grande aprendizado, mas destaca o enorme apoio da equipe, parte da qual trabalha na empresa há mais de quarenta anos.
Segundo Cameron, o Cabo Oriental é um dos maiores produtores mundiais de mohair, fornecendo cerca de 48% do mercado internacional. As fazendas de cabras angorá estão localizadas principalmente nos arredores de Credoek, Kwanojoli (anteriormente Somerset East), Jansenville e Willowmore. As cabras são tosadas duas vezes por ano, e os fazendeiros levam o mohair para leilão em Gqeberha.
Cameron enfatiza que a empresa utiliza apenas mohair do Cabo Oriental, certificado pelo padrão de Abastecimento Responsável de Mohair. Isso garante que os animais e os trabalhadores das fazendas recebam os cuidados necessários e que as normas éticas sejam cumpridas. Além disso, ela considera o Cabo Oriental uma província maravilhosa para viver.
Para apresentar seus produtos, Cameron contou ao Food For Mzansi que, inicialmente, o negócio visitava ativamente o maior número possível de mercados, desfiles e exposições. Isso permitia ver a reação dos clientes às novas coleções e entender quais elementos eles gostavam, o que poderia ser mudado e quais cores eram procuradas.
Mais tarde, a empresa lançou um site e começou a usar Instagram e Facebook para interagir com o público. Ela focou em entrar em contato com compradores antigos, mantendo a marca na memória deles. Embora a participação em feiras exija muito esforço, continua sendo uma ótima maneira de exibir produtos e conhecer novos clientes.
Um dos principais objetivos da empresa é educar os clientes sobre as propriedades únicas do mohair. Cameron explica que esta não é uma fibra amplamente conhecida, portanto, eles continuam a esclarecer suas magníficas qualidades. Ela o descreve como uma fibra nobre, que está entre cinco tipos desse tipo no mundo. O mohair é leve, quente e regula a temperatura. Além disso, tinge-se muito bem, o que permite obter cores vivas e ricas para criar designs bonitos.
Cameron acrescenta que o lanolina, gordura natural na lã, protege a fibra contra sujeira, fazendo com que os produtos acabados não precisem ser lavados com frequência.
Quando seu pai fundou o negócio em 1967, um dos objetivos principais era o apoio social. Cameron relata que recentemente contrataram dois funcionários adicionais, e a maioria da equipe é composta por mulheres.
A sustentabilidade também é muito importante. Ela observa que 96% dos produtos são feitos de fibras naturais, utilizando materiais ecologicamente corretos. Até os processos de tingimento usam vinagre e corantes Lanaset para garantir a durabilidade da cor sem prejudicar o meio ambiente.
Cameron acredita no poder de um cliente que ama a marca, mas a colaboração estratégica ajudou o negócio a escalar. À medida que cresceu, a empresa começou a trabalhar com varejistas, como a Corricraft, que oferecem um apoio significativo às suas atividades. Eles entendem a missão de criar um produto bonito e de qualidade no coração do Cabo Oriental, usando exclusivamente mohair sul-africano.
Ela também menciona que a marca de safári de luxo Singita tem sido uma apoiadora constante da empresa ao longo de muitos anos. «A Singita acredita sinceramente no nosso negócio e é nossa cliente constante. Acreditamos em parcerias; é uma ótima maneira de unir recursos».
A empresa oferece algumas dicas: dar atenção especial ao atendimento ao cliente, como substituir um botão faltando ou ajudar a encontrar o tom perfeito; entender que a qualidade da matéria-prima determina diretamente a qualidade do produto final; manter ativas as redes sociais e ligar para os clientes para obter feedback; e permitir que os funcionários experimentem ideias e celebrem seus sucessos, pois um dos designs mais vendidos veio de sua costureira.
Surgiu a questão: por que em centros comerciais de Delhi, como Sarojini Nagar, Lajpat Nagar ou Gandhi Nagar, jeans que custam 5000 rúpias em grandes armazéns podem ser encontrados por apenas 800 ou 1000 rúpias? A reação inicial da maioria das pessoas é supor que um preço tão baixo significa falsificação. No entanto, a situação real é mais complexa.
Embora algumas peças possam realmente ser falsificações, uma parte significativa das roupas baratas deve-se a outras razões. Vídeos e publicações em redes sociais frequentemente circulam alegações de que roupas muito baratas são obtidas de roupas de falecidos, mas até o momento não há provas credíveis ou confirmações oficiais dessas afirmações. Em muitos casos, as roupas baratas representam excedentes de exportação, sobras de fábricas ou mercadorias com defeitos insignificantes vendidas a preços reduzidos. Portanto, deve-se confiar apenas em informações verificadas, e não em declarações virais nas redes sociais.
É interessante notar que todo esse processo não começa em alguma loja ou mercado, mas sim em inúmeras grandes fábricas onde são produzidos artigos para marcas de moda mundiais conhecidas. Anualmente, milhares de fábricas na Índia produzem milhões de unidades de vestuário, a maior parte das quais é exportada para países como América, Europa e outras nações do mundo. É por isso que a Índia se tornou um centro importante da indústria global de vestuário.
Em cidades como Noida, Gurugram, Tiruppur, Bangalore e Ludhiana, milhares de fábricas operam 24 horas por dia. Nessas fábricas, milhões de peças são produzidas para marcas internacionais, incluindo Zara, H&M, Levi's, Puma, Adidas e Marks & Spencer. Após a inspeção, a maior parte da produção é enviada para América, Reino Unido, Europa e Oriente Médio. No entanto, aqui começa a reviravolta mais curiosa da história, sobre a qual poucos sabem.
Nem todas as peças produzidas são enviadas para o exterior. Alguns itens permanecem na Índia devido ao volume excessivo de produção, excedente de exportação, liquidação de estoque ou outros motivos, e depois chegam aos nossos mercados através de vários canais de suprimento. É isso que permite comprar camisas ou jeans de marca por metade ou até menos do seu valor real. Shmim Ahmed, proprietário da showroom Kanha Collection em Gandhi Nagar, explicou como as roupas de marca se tornam acessíveis nos mercados de Delhi. Ele relatou que se uma marca estrangeira encomendar 100 mil camisetas, a fábrica às vezes produz 103 ou 105 mil unidades por segurança, para garantir o cumprimento do pedido, mesmo que alguns detalhes sejam rejeitados no controle de qualidade. Esses itens excedentes, conhecidos como excedente de exportação, podem posteriormente chegar aos mercados locais através de diferentes canais.
Outra razão importante é o excesso de volume de produção necessário, chamado de 'overrun'. Além disso, quando uma nova coleção de uma marca está sendo preparada, os estoques antigos são vendidos com grandes descontos para liberar espaço rapidamente. Esses estoques acabam indo para outlets de fábrica, lojas de desconto ou atacadistas. É por isso que em alguns lugares você pode encontrar a mesma camisa ou jeans de marca por metade do preço que viu em um departamento há alguns meses.
Yusuf, que gerencia uma loja em Kamla Nagar, observa que nem todas as roupas de marca baratas vendidas na Índia são produzidas dentro do país. Alguns produtos vêm de países como Bangladesh, Vietnã, China, Camboja, Indonésia, Turquia e Sri Lanka. Esses países são grandes centros de produção de vestuário, onde muitas marcas de moda internacionais realizam sua produção. Às vezes, mercadorias para liquidação de estoque ou excedentes autorizados chegam a comerciantes internacionais desses países e podem, então, alcançar os mercados atacadistas da Índia.
Quanto à importação de roupas usadas de outros países, a situação é mais complicada. Em várias partes do mundo, existe uma longa tradição de caridade e venda de segunda mão. Pessoas na América, Reino Unido, Japão, Coreia do Sul e outros países europeus frequentemente doam ou vendem roupas que usaram pouco ou após mudar de estilo. Parte dessas roupas é vendida em lojas de segunda mão locais, e parte é exportada para outros países. No entanto, existem regras de importação de roupas usadas na Índia, e nem todos os itens de segunda mão podem ser vendidos diretamente em lojas. Consequentemente, é um erro supor que todas as roupas baratas no mercado são importadas e usadas.
Sarojini Nagar é considerado não apenas um mercado, mas um verdadeiro tesouro para os amantes da moda. Lá você pode encontrar roupas da moda, excedentes de exportação, itens de liquidação e vários artigos de moda em um só lugar. Se souber negociar, o preço pode ser ainda menor. Lajpat Nagar é conhecido por roupas de qualidade e moda étnica, enquanto Gandhi Nagar é considerado o maior mercado atacadista de vestuário pronto da Ásia, de onde as roupas são fornecidas para muitos estados do país. O bairro de Jafarabad em Delhi também é conhecido pelo seu negócio de trajes de casamento e lehengas. Em algumas lojas lá, é possível encontrar trajes de casamento usados ou usados uma ou duas vezes por um preço baixo, embora isso não seja garantido em todas as lojas.
É extremamente importante ter cautela, pois além dos excedentes de exportação no mercado, é possível encontrar falsificações, réplicas e produtos sem licença. Muitas pessoas assumem que o logotipo da marca garante a autenticidade, embora a realidade possa ser outra. Para compras de qualidade, sempre examine cuidadosamente as costuras, o tecido, as etiquetas, os botões, os zíperes e a qualidade da execução. Não confie apenas no nome da marca em qualquer loja.
A resposta para a pergunta sobre por que as roupas são tão baratas reside não em um, mas em múltiplos fatores: excedente de exportação, 'overrun', liquidação de estoque, outlets de fábrica e a rede de grandes atacadistas. É por isso que o mesmo tipo de roupa pode ter preços diferentes em locais diferentes. Na próxima vez que você vir jeans de marca por 800 rúpias ou uma camisa de marca por 500 rúpias, não tenha pressa em considerá-lo uma falsificação. Pode ser um excedente de exportação, parte de uma liquidação de estoque ou resultado de produção excessiva na fábrica. Também pode ser uma primeira cópia.
