Enquanto na Índia os moradores usam coolers, ar condicionado ou água fria durante o calor, nos EUA é comum ver cenas de pessoas se banhando na água que jorra dos hidrantes vermelhos localizados nas laterais das estradas. Essas imagens e vídeos aparecem regularmente nas redes sociais, levantando questões sobre as razões desse comportamento e a existência de problemas de abastecimento de água nessas regiões.
Função do Hidrante de Incêndio
O hidrante de incêndio é um dispositivo especial instalado ao longo das estradas e utilizado pelo corpo de bombeiros em caso de incêndio. A principal função deste equipamento é fornecer um grande volume de água para combater incêndios, e não para fornecer água para lazer ou banho das pessoas.
Motivos para o Uso de Hidrantes nas Cidades
As pessoas recorrem a este método devido às temperaturas extremamente altas em algumas cidades americanas no verão, quando a temperatura atinge 35–40 graus Celsius ou até mais. O calor e a umidade incomodam especialmente os moradores de grandes cidades como Nova York e Filadélfia. Em áreas onde não há acesso a piscinas ou sistemas de ar condicionado em todas as casas, crianças e alguns adultos brincam e se banham na água do hidrante para se refrescar.
Aspectos Legais e Segurança
É importante notar que abrir um hidrante de incêndio sem permissão é considerado ilegal na maioria dos lugares e pode resultar em multa. Além do desperdício de água, existe um risco de segurança: ao abrir completamente o hidrante, uma enorme quantidade de água sai sob alta pressão, o que pode causar inundações na pista e aumentar o risco de acidentes. Além disso, isso pode causar problemas para o corpo de bombeiros em caso de incêndio, pois a pressão da água pode ser comprometida.
Solução do Problema e Regulamentação
Para prevenir tais situações, muitos municípios americanos implementaram um mecanismo especial. As administrações instalam tampões especiais ou bicos pulverizadores nos hidrantes. Esses dispositivos transformam o forte fluxo de água em um jato mais suave e seguro, permitindo que as pessoas brinquem nessa água sob pressão controlada. As autoridades municipais determinam em quais bairros e em que horários esses bicos pulverizadores serão instalados, às vezes obtendo permissão dos moradores locais. Outra razão para esse comportamento é a falta de parques adequados ou áreas de lazer para crianças em antigos bairros urbanos da América, o que transforma a água do hidrante em um meio temporário de combate ao calor. No entanto, muitas cidades estão agora criando fontes públicas e áreas de jogos aquáticos para garantir o resfriamento seguro da população.