Uma nova onda de protestos começou em Soweto, durante a qual os moradores locais pediram aos proprietários de casas que se abstenham de alugar propriedades a cidadãos estrangeiros sem status legal.
Manifestações em Massa
Os moradores de Soweto intensificaram sua campanha contra a imigração ilegal no assentamento. Na quarta-feira, residentes dos bairros Naledi, Emdeni, Zola e outros participaram de uma marcha com o objetivo de incitar os proprietários a não alugarem seus espaços, incluindo quartos de serviço e lojas tipo spaza, a estrangeiros ilegais.
Após a caminhada até o posto policial em Naledi, os ativistas que lideraram esta campanha fecharam estabelecimentos e outros negócios que, segundo relatos, pertenciam e eram geridos por cidadãos estrangeiros. Durante o trajeto até a casa de Mamsi Radabe, que alugava uma garagem como loja spaza, ela apoiou abertamente as exigências dos moradores para que os proprietários parassem de alugar imóveis a ilegais.
Problemas com Inquilinos
Estes protestos ocorrem em meio à escalada de tensões, pois membros da comunidade se opõem a empresas geridas por migrantes ilegais, buscando restaurar a economia das lojas spaza. Mamsi Radabe, proprietária de imóveis em Soweto, acolhe os esforços da comunidade que pedem a saída de imigrantes ilegais da África do Sul.
Os protestos, iniciados em Naledi, rapidamente se espalharam para os bairros vizinhos de Zola e Emdeni. Os moradores se reuniram para fechar lojas spaza e salões de beleza suspeitos de empregar migrantes ilegais. Radabe, que alugava sua garagem há mais de sete anos, expressou sua insatisfação com as dificuldades de comunicação com seu inquilino etíope.
Ela reclamou: «Eu não tenho paz na minha própria propriedade. Todos os dias tenho que lidar com pessoas que me cobram dinheiro. As pessoas que alugam de mim se recusam a pagar os 4000 rand acordados e, em vez disso, insistem em 2500 rand. Isso é inaceitável.» Devido à crescente preocupação com sua família, incluindo suas filhas, Radabe ameaçou demolir seu imóvel alugado se seus esforços para despejar os atuais inquilinos fossem infrutíferos.
Apelos por Mudança
«Eu não tenho fundos para gerenciar a loja sozinha, mas se minha filha estiver interessada, eu preferiria que ela a administrasse, em vez de estranhos ocupá-la. Eu preferiria que fosse demolida; continuar assim é perigoso», explicou ela.
Estes protestos são uma continuação de manifestações anteriores contra a imigração ilegal, que ocorreram em diferentes partes do país na semana passada. Tshepo Mposula, um dos líderes do protesto, afirmou que esta nova campanha visa encorajar os sul-africanos a retomar o controle da economia das lojas spaza. Mposula relatou: «Hoje visitamos os proprietários para discutir o problema de alugar para estrangeiros ilegais. Alguns proprietários não estavam disponíveis, mas planejamos contatá-los por meio de cartas».
Entre os manifestantes estava Puseletso Mokoeana, de 74 anos, que ligou o aumento do desemprego juvenil e o uso de drogas à crise de imigração. Ela declarou: «Meu filho, nosso país desapareceu. Estrangeiros nos cercam e até nos pressionam como inquilinos. Não é que nós os odiemos; nós apenas queremos que eles saiam», disse ela, juntando-se ao comício com um bastão na mão.
