Cidade de Johannesburgo entra entre os 67 municípios que enfrentam congelamento de financiamento do Tesouro

A decisão do Ministério Nacional das Finanças sobre a suspensão temporária do financiamento de subsídios para Joanesburgo colocou sob escrutínio a gestão dos fluxos financeiros da maior economia urbana da África do Sul. A cidade contribui com quase 16% do Produto Interno Bruto da África do Sul e cerca de 40% da economia de Gauteng, sendo o maior centro de produção econômica do país, cuja economia é baseada em serviços financeiros e comerciais, comércio varejista e atacadista, serviços públicos e sociais, bem como na produção.

Razões para a Suspensão do Financiamento

O Ministério Nacional das Finanças reteve parte da alocação destinada a Joanesburgo esta semana após descobrir que a cidade não estava cumprindo as disposições da Lei de Gestão de Finanças Municipais (MFMA). A prefeita executiva Dada Morelo observou que Joanesburgo é o coração econômico do país e, embora existam problemas, eles são superáveis, enfatizando a necessidade de implementar disciplina, transparência e responsabilidade.

Condições para Retomar o Apoio

O Ministério das Finanças declarou que os fundos só serão liberados depois que a cidade demonstrar um orçamento financiado, um plano convincente de recuperação financeira, acordos de pagamento com grandes credores, como Eskom e Rand Water, e medidas para eliminar despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadoras. Morelo respondeu que a cidade trabalhou com o Ministério das Finanças através de estruturas intergovernamentais e recebeu confirmação do financiamento do orçamento de Joanesburgo para 2026/27, o que, segundo ela, acalma, pois confirma a ausência de estado de crise na gestão financeira, embora mais esforços sejam necessários para gerenciar fluxos de caixa e indicadores de receita.

Problemas de Despesas e Dívidas

O gestor financeiro alertou repetidamente que o não cumprimento contínuo da MFMA ameaça não apenas as finanças municipais, mas também a estabilidade financeira dos fornecedores de serviços públicos, como Eskom e companhias de água. Ele também ligou a má gestão financeira à deterioração da qualidade dos serviços prestados, ao aumento da dívida e ao aumento de despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadoras. Os relatórios mais recentes do Auditor-Geral confirmam essas preocupações: desde o ano fiscal de 2021/22, os municípios incorreram em 145,21 bilhões de despesas iniciais, 24,12 bilhões de despesas infrutíferas e desperdiçadoras, e 118,13 bilhões de despesas não autorizadas. Quase metade dos municípios adotou orçamentos não pagos em 2024/25, enquanto os municípios devem 3,4 bilhões à Eskom em juros e 1,21 bilhão às companhias de água.

Situação da City Power

O relatório do Auditor-Geral de 2024/25 mostrou que a City Power incorreu em 11,8 bilhões de despesas iniciais desde 2021/22. O relatório observou que 77% dos 73,9 bilhões de despesas iniciais incorridas pelos municípios e suas estruturas estão relacionados ao não cumprimento da legislação de compras e gestão de contratos. Morelo admitiu que o excesso de gastos da City Power na compra de eletricidade se tornou o principal fator das novas despesas não autorizadas, totalizando 2,1 bilhões até o final do terceiro trimestre, ao mesmo tempo que observou que os sistemas de faturamento e recebimento da cidade ainda precisam ser modernizados.

Planos da Cidade e Reação Pública

A prefeita acrescentou que Rand Water e Eskom serão pagos até meados de julho, e a estratégia da cidade para reduzir despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadoras foi ajustada de acordo com as recomendações do Ministério das Finanças. Foi mencionado que 1,8 bilhão de despesas históricas já foram legalizadas através de processos de gestão, e outros 6,4 bilhões estão sob análise dos conselhos municipais. A cidade planeja continuar a reservar financiamento para serviços essenciais, ao mesmo tempo em que investe em infraestrutura, incluindo um projeto no valor de 200 milhões de euros (cerca de 3,8 bilhões de rand sul-africanos) do banco de desenvolvimento alemão KfW para a infraestrutura da City Power e cerca de 1,75 bilhão em despesas de capital para a Johannesburg Water. Morelo enfatizou que a prioridade continua sendo a prestação de serviços, e os fundos obtidos através da melhoria da cobrança e controle de custos são direcionados para proteger os serviços de abastecimento de água, fornecimento de energia, gestão de resíduos e segurança pública.

Exigências da Sociedade Civil

A organização de combate ao abuso fiscal (Organisation Undoing Tax Abuse, OUTA) saudou a decisão do Ministério das Finanças de congelar o financiamento, mas questionou o cumprimento das obrigações assumidas pela cidade. O chefe da OUTA, Wayne Duvenage, afirmou que os moradores de Joanesburgo ouviram promessas semelhantes por muitos anos, enquanto a qualidade dos serviços continuava a cair e a situação financeira da cidade piorava. A OUTA pediu enfaticamente ao Ministério das Finanças que não liberasse os fundos congelados até que fosse convencido de que Joanesburgo demonstrou conformidade genuína com as condições estabelecidas e implementou reformas financeiras de longo prazo.

O Tesouro Nacional suspendeu temporariamente o repasse da quota justa para Joanesburgo em julho, o que, segundo a BUILD One South Africa (Bosa), indica que a capital econômica da África do Sul está pagando por uma má gestão financeira de muitos anos, fraca governança e total falta de responsabilidade.

Motivos da suspensão do financiamento

Joanesburgo foi incluída na lista de municípios do Tesouro Nacional devido a violações constantes da Lei Municipal de Gestão Financeira (MFMA). Essas violações incluem a incapacidade de corrigir despesas não autorizadas, irregulares, improdutivas e desperdiçadoras, bem como implementar medidas eficazes de responsabilização.

O movimento político Bosa declarou que cada rand desperdiçado poderia ser usado para consertar estradas, reparar semáforos, manter infraestrutura hídrica ou garantir serviços confiáveis aos residentes. Os dados mais recentes do Tesouro mostram que os municípios acumularam mais de 145 bilhões de rand em despesas irregulares, 24 bilhões em despesas improdutivas e desperdiçadoras, e 118 bilhões em despesas não autorizadas no ano fiscal de 2021/22.

Propostas de reforma da Bosa

A candidata da Bosa à prefeitura de Joanesburgo, Nobuntu Khlazo-Webster, apresentou um programa de reformas voltado para resolver esses problemas. A administração da Bosa planeja implementar um programa abrangente de recuperação financeira, focado na restauração da integridade financeira da cidade através da correção do sistema de faturamento quebrado, melhoria da arrecadação de receitas, redução de perdas e vazamentos de fundos, e garantia de que cada rand arrecadado seja usado para melhorar os serviços.

Além disso, será aplicada uma política de tolerância zero à corrupção, e funcionários e líderes políticos que abusarem de fundos públicos serão responsabilizados. A Bosa também exigiu que a Cidade de Joanesburgo publique em 30 dias um relatório detalhado sobre as medidas de responsabilização tomadas contra funcionários e líderes políticos responsáveis por despesas não autorizadas, irregulares, improdutivas e desperdiçadoras.

Exigências de gestão municipal

Os residentes de Joanesburgo devem saber quem foi responsabilizado, quais medidas disciplinares ou legais foram tomadas e quais passos estão sendo dados para prevenir a recorrência de tais falhas. A Bosa também se comprometeu a acabar com a fragmentação da gestão municipal, integrando gradualmente as estruturas da cidade a uma administração mais responsável e eficiente. Segundo o movimento, os residentes não devem enfrentar um labirinto de estruturas dispersas enquanto os serviços básicos continuam a piorar.

A Bosa enfatizou que o problema de Joanesburgo não é a falta de dinheiro, mas a ausência de liderança responsável. O partido afirmou ter desenvolvido um plano prático para restaurar a integridade financeira, profissionalizar a gestão municipal e fortalecer a confiança em Joanesburgo, argumentando que a cidade só poderá funcionar novamente se os líderes colocarem a responsabilidade acima da política.

A cidade de Joanesburgo enfrentou um dilema significativo, pois o Tesouro Nacional suspendeu temporariamente a alocação de uma grande parte de seus fundos, forçando o município a revisar sua estratégia financeira em meio às crescentes dificuldades na prestação de serviços.

Escopo do Congelamento de Fundos

Joanesburgo está entre os 69 municípios em todo o país aos quais o Tesouro Nacional negou temporariamente a distribuição de uma parcela justa de 13,5 bilhões de randes. Somente Joanesburgo enfrentou um congelamento de fundos de 3,6 bilhões de randes.

Isso foi anunciado por Ogalaletseng Gaarekwe, vice-diretora geral de relações intergovernamentais do Tesouro Nacional, durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira. A decisão veio após o Tesouro ter anunciado na terça-feira a retenção parcial das transferências de parcela justa dos municípios para julho de 2026 devido ao contínuo não cumprimento da Lei de Gestão Financeira Municipal (MFMA) e regulamentos relacionados.

Objetivos da Intervenção do Tesouro

Esta intervenção faz parte dos esforços para garantir a disciplina financeira, aumentar a responsabilidade e resolver o problema da má gestão financeira persistente. Os municípios afetados estão localizados em todas as nove províncias.

O Tesouro afirmou que a decisão foi tomada após reuniões repetidas com os municípios, que consistentemente não cumpriram a legislação de gestão financeira, apesar de receberem apoio e orientação. O departamento enfatizou que os municípios foram notificados adequadamente e tiveram a oportunidade de explicar por que suas transferências não deveriam ser retidas.

A retenção de fundos foi implementada de acordo com a Seção 216(2) da Constituição em conjunto com a Seção 38 da MFMA. O Tesouro insiste que esta intervenção é corretiva, e não punitiva. Observou que, como o congelamento será temporário, o Tesouro Nacional não vê impacto na prestação de serviços.

Requisitos para os Municípios

Entre os municípios afetados na província de Gauteng estão a Cidade de Joanesburgo, Emfuleni, Lesedi, Município do Distrito de Sedibeng, Cidade de Maropeng e Cidade de Rand West. Gaarekwe informou que alguns municípios apresentaram orçamentos sem financiamento e foram obrigados a se comprometer a evitar essa prática no futuro, seja em orçamentos corretivos ou principais.

Além disso, outros municípios tinham dívidas com credores, incluindo conselhos de água, Eskom, Auditor Geral, SARS e fundos de pensão. O Tesouro solicita a esses municípios um plano de pagamentos assinado tanto pelo município quanto pelo credor. Após a apresentação desse plano, parte do dinheiro será liberada, provavelmente um terço, para liquidar essas contas, e o restante será liberado após a apresentação de provas de pagamento.

Gaarekwe esclareceu que o período de congelamento pode ser relativamente curto — de uma semana a um mês, dependendo da rapidez do município. Os municípios também deveriam apresentar planos para reduzir despesas não autorizadas, irregulares, infrutíferas e desperdiçadoras. Foi observado que o número de municípios afetados diminuiu de 99 para 69, pois alguns cumpriram suas obrigações perante o Tesouro.

Medidas Adicionais e Reação do Prefeito

Gaarekwe confirmou que, do total de 110 bilhões de randes de parcela justa para os municípios no ano fiscal atual, apenas 13,5 bilhões de randes foram congelados, dos quais 3,6 bilhões de randes são de Joanesburgo. O Tesouro também está verificando departamentos governamentais e províncias que não estão pagando fundos aos municípios. Por exemplo, uma província propôs pagar 700 milhões de randes em sete anos, o que o Tesouro considerou injustificado.

O desenvolvimento recente ocorreu apenas alguns dias depois que o xerife apreendeu ativos da Cidade de Joanesburgo devido a dívidas não pagas, o que levou ao fechamento temporário do centro de atendimento ao cliente principal, Thuso House. A apreensão ocorreu depois que a cidade não conseguiu pagar uma dívida de 3,4 milhões de randes a credores. A cidade reconheceu o atraso no pagamento, atribuindo o atraso a falhas no sistema que interromperam os processos de pagamento.

A prefeita de Joanesburgo, Dada Morero, declarou que medidas estão sendo tomadas para reaver os ativos apreendidos. Ela informou que o centro voltará a operar normalmente após a conclusão de todos os procedimentos logísticos necessários. Na coletiva de imprensa de quarta-feira, Morero insistiu que a cidade não está passando por uma crise financeira. Ela mencionou ter recebido confirmação do Tesouro Nacional sobre o financiamento total do orçamento da cidade para 2026-2027, o que, segundo ela, confirma que a gestão financeira está em ordem e não atingiu um ponto crítico. A prefeita também observou que planeja usar esses fundos para pagar dívidas existentes com a Rand Water e a Eskom.