Moradores que exigem inclusão na lista de beneficiários de habitação reuniram-se na terça-feira nos locais do Mountain View para discutir a situação do complexo residencial avaliado em 339 milhões de randes.
Brumilda Amsterdam espera por uma casa desde 2010. Atualmente tem 39 anos e continua a viver com o marido numa extensão junto de familiares em Mossel Bay, num espaço que nunca foi destinado à residência permanente da família. Em 2022, quando 242 unidades foram adicionadas ao projeto Mountain View, ela reaplicou, mas foi informada de que não cumpria mais os requisitos. As razões não foram explicadas, nem lhe foi fornecida informação sobre o programa First Home Finance, como se candidatar ou quais eram as suas hipóteses.
Aldorin April conta uma história semelhante, mas com dificuldades adicionais. Inicialmente, foi incluída na lista RDP, depois foi redirecionada para um programa de arrendamento com opção de compra, e em 2024 foi informada de que também não se qualificava para esse programa. Ela afirmou que lhe tinham mentido durante todos estes anos, sublinhando a injustiça da situação, visto que algumas pessoas receberam casas tendo já outra habitação. Ela observou que toda a sua família é forçada a viver numa cabana no quintal da sogra.
A frustração dos moradores tem um local específico: 242 unidades concluídas em 2022 estão vazias perto dos seus locais de residência. De 278 unidades destinadas aos beneficiários do First Home Finance, apenas 36 foram transferidas e ocupadas, e mais onze vendas estão em fase de conclusão. O restante permanece vago, enquanto o município enfrenta uma pressão crescente dos moradores e do movimento People's Movement for Change, que ameaça mobilização em massa devido aos atrasos.
Os funcionários apontam para um novo modelo de venda parcelada, desenvolvido para libertar subsídios mais rapidamente e contornar recusas bancárias que reteram muitas famílias elegíveis. Este modelo pode ajudar futuros candidatos. A representante Anco Barker afirmou que o município deve explicar a vacância contínua destas unidades. Ela salientou que os pobres merecem dignidade, não negligência, e exigiu líderes que os sirvam, e não instituições que demonstrem arrogância.
Barker também mencionou que as forças policiais foram mobilizadas nas entradas do Mountain View, e drones patrulhavam a área enquanto os moradores simplesmente visitavam o local. Ela declarou que, se o município pode mobilizar recursos para monitorizar cidadãos pacíficos e visitantes, pode demonstrar a mesma urgência em fornecer habitação a famílias qualificadas.
A representante municipal Sonja Carstens-Johnston relatou o desdobramento de medidas de segurança, observando que o aumento da visibilidade foi justificado após declarações públicas sobre o desenvolvimento. Questões relativas à ocupação das unidades foram encaminhadas para o Departamento de Infraestrutura do Cabo Ocidental. Segundo o governo provincial, o projeto inclui 725 unidades Breaking New Ground (BNG), que foram fornecidas gratuitamente a beneficiários aprovados com rendimento familiar total de até 3.500 randes por mês. As unidades desocupadas fazem parte das 278 casas destinadas aos beneficiários do Programa First Home Finance (FHF), anteriormente conhecido como FLISP. Estas casas são destinadas a agregados familiares com rendimentos entre 3.501 e 22.000 randes por mês, que não se qualificam para a habitação gratuita BNG, mas não podem pagar habitação no mercado normal.
A diretora atual de comunicações do Departamento de Infraestrutura, Celeste Nell, esclareceu que 36 das 278 casas foram transferidas e ocupadas, e mais 11 transações de compra e venda estão a ser processadas através do programa FHF. Nell informou que o Departamento, em conjunto com o Município de Mossel Bay, está a analisar ativamente formas inovadoras de fornecer uma ponte vital para famílias cujo rendimento é suficiente, mas que são desqualificadas pelos bancos devido a histórico de crédito negativo ou problemas de acessibilidade. Explicou que um plano de vendas revisado foi aprovado para resolver a alta taxa de recusa em pedidos de obrigações hipotecárias e o problema de acessibilidade. Este plano permite libertar antecipadamente o subsídio FHF para compradores qualificados, reduzindo o rendimento mensal mínimo em comparação com a obrigação hipotecária padrão. Serve como uma ponte para famílias com rendimento suficiente, mas incapazes de obter financiamento bancário devido a mau histórico de crédito ou restrições de acessibilidade. Além disso, o modelo reduz significativamente a carga de dívida inicial para os compradores de primeira habitação, permitindo-lhes aplicar imediatamente o subsídio para reduzir o principal. Isto também acelera o processo de registo no Departamento de Registo de Propriedade, pois não requer certificados de quitação de taxas municipais, certificados de quitação de contribuições, pagamento de imposto de transferência ou IVA da SARS, nem aprovação de empréstimo hipotecário de uma instituição financeira.
