Conferência Sabio BeeCon 2026 reúne apicultores do Cabo Norte e define direções estratégicas para o desenvolvimento do setor

O Cabo Norte tornou-se o centro da Conferência Nacional de Apicultura Sabio BeeCon 2026, realizada na cidade de Rustenburg, na região de Sandton. O evento foi realizado com o apoio da Organização Sul-Africana de Apicultura (Sabio).

Temática e participantes da conferência

A conferência, que durou dois dias, foi dedicada ao tema 'Polinizadores para a segurança alimentar, crescimento econômico e transformação rural'. Ela reuniu apicultores iniciantes e comerciais de toda a África do Sul, bem como representantes dos setores agrícola, de pesquisa e apícola.

O principal objetivo do fórum foi discutir as tendências atuais, os problemas e as perspectivas do setor, bem como encontrar métodos práticos para fortalecer a cooperação, estimular a inovação e apoiar o desenvolvimento sustentável do setor.

Importância dos polinizadores para a agricultura

Um ponto chave foi a discussão sobre o papel criticamente importante dos polinizadores no fornecimento de colheitas, no aumento da resiliência agrícola e na melhoria da segurança alimentar. Os delegados examinaram em detalhe formas de proteger e desenvolver populações de polinizadores como um recurso estratégico no setor agrícola sul-africano.

Reconhecimento das conquistas dos apicultores

Apicultores do Cabo Norte alcançaram posições elevadas no Concurso Nacional de Mel, Hidromel e Produtos de Valor Agregado. Este concurso foi realizado em conjunto com a Guilda e Guardiões de Juízes de Mel da África do Sul. Entre os premiados por conquistas notáveis estavam Kenalemang Muketsi, Gabata Matshidiso, Tato Lesufi, Peter Mputle, Lucas Radise e Lenah Mosiapoa. Seus sucessos demonstram a crescente experiência, inovação e dedicação dos apicultores na província.

Resoluções e planos de desenvolvimento do setor

O Departamento de Agricultura do Cabo Norte declarou que o concurso fazia parte do programa da conferência e destacou a excelência na produção de mel, fabricação de hidromel e produtos apícolas de valor agregado. Ao final da conferência, os delegados adotaram várias resoluções destinadas a promover a indústria apícola sul-africana.

Essas resoluções incluem a implementação da Estratégia Nacional de Apicultura como base orientadora do setor, o fortalecimento dos sistemas nacionais de saúde das abelhas, o reconhecimento da polinização como infraestrutura agrícola estratégica, o aumento da confiança do consumidor e competitividade do setor, a proteção dos recursos alimentares, o fortalecimento da resiliência das colmeias, a expansão da participação no setor, a promoção da tomada de decisões baseada em evidências e a melhoria da coordenação entre as partes interessadas.

Agradecimentos e perspectivas

A presidente da Sabio, Thumi Mbo, agradeceu à província do Cabo Norte e à comunidade apícola pela realização bem-sucedida da conferência. Ela esclareceu que as decisões tomadas serão implementadas através da colaboração entre participantes do setor, agências governamentais e instituições de pesquisa, incluindo o departamento de agricultura e desenvolvimento rural do Cabo Norte e o Conselho Científico de Pesquisa Agrícola (ARC).

O MEC de Agricultura e Desenvolvimento Rural do Cabo Norte, Madoda Sambata, agradeceu à Sabio por escolher a província como local do encontro nacional. Ele enfatizou que a apicultura é uma empresa agrícola acessível, capaz de criar oportunidades para jovens, mulheres e empreendedores rurais. O MEC também parabenizou todos os participantes, expositores, partes interessadas e laureados do prêmio pelo sucesso da conferência, afirmando que o foco deve ser na criação de condições para o crescimento desses negócios em um negócio de sucesso que gera empregos e investe de volta nas comunidades.

Apicultura como base para a sustentabilidade da agricultura sul-africana

O papel das abelhas melíferas na polinização das culturas frutíferas do país foi destacado pelo Departamento de Agricultura durante a conferência anual sobre abelhas, realizada na terça-feira na Região Noroeste. A conferência foi realizada sob a égide da Associação Sul-Africana de Produção de Mel (SABIO).

A importância da apicultura para a economia

Muketsa Ramasodi, diretor-geral do Departamento de Agricultura, salientou que não se deve subestimar a importância das abelhas melíferas na paisagem agrícola da África do Sul. Ele afirmou que as abelhas polinizam aproximadamente 80% das culturas frutíferas e outras plantas e vegetação economicamente importantes do país. Para muitos produtores de frutas, os serviços de polinização fornecidos por colmeias melíferas geridas são capazes de aumentar significativamente o rendimento, muitas vezes dobrando a produção.

Ramasodi acrescentou que esta realidade coloca a apicultura no centro da produtividade agrícola, segurança alimentar e desenvolvimento da economia rural. Apesar da enorme contribuição, as abelhas melíferas continuam a ser um dos tipos menos valorizados no ecossistema agrícola, mas são indispensáveis para a sustentabilidade dos sistemas alimentares e cadeias de valor agrícolas.

Desafios e apoio governamental

Segundo Ramasodi, a apicultura é uma das poucas práticas agrícolas que traz benefícios ambientais predominantemente positivos, ao mesmo tempo que cria oportunidades económicas. No entanto, tanto em escala global quanto local, as populações de abelhas enfrentam crescentes problemas. O Departamento compromete-se a apoiar a sustentabilidade, competitividade e viabilidade da indústria apícola sul-africana.

Ele sublinhou que o desenvolvimento de políticas bem pensadas e uma base estratégica fortalecerá toda a cadeia de valor — desde os serviços de polinização e produção de mel até à investigação, desenvolvimento de mercados e conservação ambiental. Tais medidas contribuem diretamente para aumentar a segurança alimentar, a produção agrícola sustentável, o crescimento económico, o desenvolvimento rural e a criação de empregos.

Para resolver os problemas existentes e garantir a sustentabilidade a longo prazo do setor, o Departamento planeia intensificar os esforços de capacitação e formação a nível nacional e provincial, incluindo funcionários de extensão, que atuam como um elo vital entre o governo e os produtores.

Necessidade de base legislativa

Ramasodi também apontou a necessidade de criar uma base legislativa abrangente e integrada que regule todos os aspetos da apicultura. Estes aspetos incluem doenças das abelhas e biossegurança, regulamentação setorial, importação e exportação, padrões e qualidade do mel, controlo de falsificação e serviços de polinização.

Além disso, Ramasodi observou que a conservação dos recursos da base alimentar para as abelhas é de importância crítica. A perda contínua da base alimentar, juntamente com roubos e vandalismo que afetam as operações apícolas, continua a minar o crescimento e a sustentabilidade do setor. Ele concluiu que a apicultura não é um componente secundário da agricultura, mas sim um dos seus pilares fundamentais.

Contribuição para a segurança alimentar

Inge Austin, membro do Conselho da SABIO, relatou que cerca de 4000 apicultores estão registados, a maioria dos quais pratica como hobby ou apicultura em pequena escala. Do ponto de vista da SABIO, a polinização não é apenas um detalhe ecológico, mas sim uma infraestrutura fundamental vital para a segurança alimentar nacional e a competitividade global do mercado de exportação agrícola sul-africano.

Austin esclareceu que mais de 50 culturas na África do Sul dependem da polinização por insetos. Polinizadores geridos são necessários para a produção e qualidade de exportação de culturas de alto valor, como maçãs, abacates, peras e macadâmias. A polinização adequada leva à obtenção de frutas de maior qualidade, melhores indicadores de embalagem e lotes de exportação fiáveis. Ela também observou que as colmeias melíferas geridas servem como um ativo produtivo, gerando rendimento em vários setores. A polinização bem-sucedida sustenta empregos em fábricas de embalagem, cadeia de frio, logística e portos, e os serviços de polinização e a apicultura são pontos de entrada acessíveis no setor agrícola, abrindo oportunidades para a transformação de áreas rurais, mulheres e jovens empreendedores.

David Mari, chefe de marketing e informação da FNB agriculture, declarou que a apicultura, sem dúvida, não é o maior setor da agricultura, mas é muito importante. Ele considera que o setor é mais importante do que se esperava, pois o serviço de polinização de culturas agrícolas, que é difícil de medir, contribui mais. Estima-se que o volume total de toda a indústria apícola seja de cerca de 20 mil milhões de rand por ano. Mari acrescentou que setores de alto rendimento, como citrinos, mirtilos, macadâmia, abacate, frutas folhosas e produção de sementes de vegetais, dependem das abelhas para a polinização. Sem abelhas, estes setores não conseguiriam sobreviver ou competir no nível atual.