Para Zola Nene, a comida sempre foi mais do que apenas um prato; é uma expressão de cuidado. É por isso que a renomada chef sul-africana, autora e apresentadora de televisão fez uma parceria com a Ladles of Love no âmbito da celebração do Dia de Mandela em 2026.
Campanha Hands-On-Heroes
A campanha Hands-On-Heroes convida empresas, escolas, famílias e comunidades a participar nos principais eventos da Ladles of Love para o Dia de Mandela. Estes eventos visam apoiar a nutrição e a educação de 20.000 crianças em idade pré-escolar em áreas carenciadas.
Eventos e Datas
Os eventos ocorrerão no Estádio DHL em Cidade do Cabo na sexta-feira, 17 de julho de 2026, e no Centro de Exposições Nasrec em Joanesburgo na quarta-feira, 22 de julho de 2026.
Visões Pessoais sobre Comida
Para Zola, este tema é muito importante. Ela recorda que a comida fazia parte da sua vida desde a infância, pois sua mãe e falecida avó eram cozinheiras maravilhosas, e ela cresceu rodeada de refeições familiares. Mesmo na escola primária, pegava livros de culinária da biblioteca e experimentava em casa.
No ensino secundário, ela fazia bolos e biscoitos para os amigos em aniversários. Só depois de entrar na universidade é que começou a considerar seriamente a culinária como profissão, percebendo a alegria de cozinhar para as pessoas e alimentá-las. Após o lançamento do seu primeiro livro, viu o quão profundamente as histórias relacionadas à comida conectam as pessoas. A troca de pratos que conhecia na infância incentivou outros a partilharem suas próprias receitas e memórias familiares, tornando a comida especial para ela.
Ela enfatiza que um cheiro, pensamento ou sabor pode evocar uma onda inteira de memórias. Esta ligação precoce com a comida tornou-se a base da sua carreira — primeiro nas cozinhas profissionais, depois através de livros de culinária, televisão e histórias que conta sobre a culinária sul-africana. Para ela, a comida sempre significou partilha de momentos, conexão e cultura.
O Significado das Refeições Conjuntas
Muitos momentos familiares calorosos aconteciam à mesa, enquanto partilhavam histórias. Como ambos os pais trabalhavam em tempo integral, eles sempre garantiam que a família pudesse jantar e conversar junta. Ela acredita que era algo mais do que apenas uma refeição; era nutrição da mente e da alma. Zola está convencida de que a melhor forma de conhecer verdadeiramente alguém é partilhar uma refeição com essa pessoa. Neste Dia de Mandela, esta ligação transforma-se em ações ativas.
Atividades de Voluntariado
No âmbito da campanha Hands-On-Heroes, os voluntários participarão fisicamente, dedicando os seus 67 minutos a criar, embalar, cozinhar ou cultivar algo útil. Os produtos feitos nos eventos serão entregues aos necessitados, e as doações dos bilhetes ajudarão a alimentar as crianças.
Zonas de Atividade nos Eventos
Os voluntários poderão participar numa das quatro zonas de atividade. Na Zona de Preparação (Make Zone), participarão num desafio de sanduíches Sarmiethon ou embalarão kits nutritivos para creches. Na Zona de Criação (Create Zone), farão cartazes, cartões e cadernos de atividades para jardim de infância. Na Zona de Artesanato (Craft Zone), criarão materiais didáticos, como sacos-brinquedo, bonecas e camiões de vegetais. E na Zona de Cultivo (Grow Zone), construirão caixas de cultivo com sementes de vegetais e ervas para apoiar agricultores urbanos que fornecem produtos frescos às creches.
Participação de Empresas na Campanha
Para clientes corporativos, a campanha oferece uma forma clara e bem organizada de participar no Dia de Mandela sem a necessidade de desenvolver uma iniciativa do zero. A Ladles of Love já preparou esta plataforma. As empresas podem reservar as suas equipas para uma sessão de 90 minutos, proporcionando aos funcionários uma experiência de voluntariado coletiva, sabendo que o seu tempo e contribuições vão para ajudar na prática crianças e comunidades.
Importância da Nutrição para o Desenvolvimento
Zola observa que um evento focado na nutrição e apoio às crianças sempre será próximo dela. Ela enfatiza que todos sabem da importância da comida para o funcionamento do cérebro, portanto, alimentar uma criança é um passo vital para promover a sua educação e garantir os melhores resultados futuros. Ela admira o trabalho da equipa Ladles of Love, notando que eles alcançaram e superaram exponencialmente as metas estabelecidas, permitindo que muitas crianças prosperem hoje.
Ela expressa imensa honra e orgulho pela oportunidade de contribuir com o seu pequeno contributo como um 'herói em ação', ajudando a criar ferramentas valiosas para enriquecer a mente das crianças. O foco nos pré-escolares é intencional para a Ladles of Love este ano. Nutrição e aprendizagem precoce estão intimamente ligadas: uma criança faminta não consegue concentrar-se, participar plenamente ou desenvolver-se.
Como chef e gourmand, ela sabe que quando sente fome, a sua produtividade diminui. Ela acredita que uma criança faminta sente o mesmo. Uma refeição completa não só fornece a energia necessária, mas também ajuda a melhorar o humor, aumentar a concentração e inspirar. Ela considera irracional exigir excelência e aprendizagem de uma criança se ela estiver com fome; uma nutrição adequada é essencial para uma melhor concentração nos estudos.
Apelo à Ação
Zola considera que a campanha Hands-On-Heroes é importante porque convida as pessoas a estarem presentes fisicamente. Ela diz que comparecer e dedicar tempo é uma das formas mais simples de cuidar e apoiar ativamente. Perceber que você participou pessoalmente na criação de algo que terá impacto na ajuda a outra pessoa traz uma grande satisfação. Ela vê na reunião de pessoas e camaradagem nos eventos do Dia de Mandela a prova de que ainda existem pessoas boas no mundo que cuidam umas das outras e acreditam na ubuntu.
Para aqueles que ainda hesitam em reservar um lugar para o Dia de Mandela, a mensagem de Zola é simples: 'Faça isso! Não hesite! Você realmente muda a vida de uma criança, apenas aparecendo. Pode parecer um gesto pequeno, mas é importante; estas crianças merecem o nosso apoio. Venha por elas'. Os bilhetes estão disponíveis no site www.LadlesofLove.org.za. Os bilhetes individuais custam 300 R, e para estudantes e reformados custam 200 R. Pacotes de grupo e corporativos também estão disponíveis, e certificados fiscais Section 18A e declarações CSI são aplicáveis a todos os bilhetes e pacotes.
