O wing da seleção sul-africana, Edwin van der Merwe, aguarda o próximo jogo contra a perigosa equipe da Escócia em Pretoria. Embora o jogo em Loftus no nível dos Testes seja uma nova experiência para ele, muitos jogadores do lado adversário são conhecidos por ele.
Próximo Jogo e Experiência
Van der Merwe ainda não jogou contra os escoceses e nunca jogou em Loftus pela seleção sul-africana. Ele enfrentará ambos os eventos no sábado, quando os 'Boks' buscarão sua segunda vitória consecutiva no Campeonato das Nações após uma vitória convincente sobre a Inglaterra por 45:21 na semana passada.
O jogador de trinta anos participou anteriormente de cinco jogos de Teste: duas vezes contra a Itália, e uma vez cada contra Austrália, Geórgia e País de Gales. Nesses jogos, ele marcou cinco pontos, perdendo apenas um jogo contra os 'Volleyballs'.
Ambições de Carreira e Competição
Como quase um ano se passou desde a última convocação da seleção sul-africana, presumivelmente devido a lesões e necessidade de recuperação, este confronto contra os escoceses é muito importante para Van der Merwe e sua ambição de se estabelecer no elenco dos 'Boks'. A competição pela posição de wing no elenco dos 'Boks' é muito alta, pois Cheslin Kolbe, Kurt-Lee Arendse e Keenan Moody estão concorrendo a essa função, além de se considerar o lesionado Ethan Hooker. Além disso, há a versatilidade de outros jogadores: Jesse Kriel, Grant Williams, Afelele FASSI, Juan Corn e, se necessário, Damian Willemse podem jogar na ala.
Assim, Van der Merwe deve apresentar um desempenho excepcional em Pretoria para permanecer na lista de candidatos. Recentemente, em um jogo amistoso contra os Barbarians, ele demonstrou essa forma, marcando um hat-trick, e um desempenho semelhante contra os visitantes pode ajudá-lo.
Atitude em Relação ao Jogo e Adversários
Apesar do elenco recheado de jogadores nas alas e da pressão relacionada à necessidade de mostrar um alto nível, Van der Merwe declarou na terça-feira que entende claramente suas responsabilidades. Ele afirmou que a comissão técnica cria um ambiente onde todos sabem seu lugar e os planos da equipe. Ele enfatizou que todos sabem que a equipe vem em primeiro lugar, então, se você não está jogando, não há tempo para lamentar; em vez disso, você deve se concentrar no que pode fazer pela equipe e como ajudar o jogador que está jogando a ver o quadro geral. Quando a oportunidade surgir, ela deve ser agarrada com as duas mãos.
Quanto aos adversários, espera-se que os escoceses escolham Jamie Dobie, Kyle Steyn, capitão, e Kyle Row em sua linha defensiva de três. Van der Merwe conhece bem esses nomes, especialmente Steyn. Van der Merwe observou que há jogadores perigosos a serem observados. A maioria deles joga pelo 'Edinburgh' ou 'Glasgow', o que lhes garante boa coesão, visão e entendimento mútuo. Ele acrescentou que jogou com Steyn na Universidade de Stellenbosch, então eles se conhecem há muito tempo, e ele ficará feliz em jogar contra ele no fim de semana.
O jogador dos 'Sharks' também mencionou a vantagem de sua equipe nos jogos regulares do United Rugby Championship contra os escoceses. Ele acrescentou que jogou contra alguns wings que podem entrar em campo e que a comissão técnica possui excelentes dados sobre os adversários, o que lhes permite saber exatamente o que esperar. Ele concluiu que, no final, o fator decisivo é a execução durante o jogo.
Contexto e Objetivos da Equipe
Na semana passada, os escoceses marcaram sete pontos contra a Argentina em um jogo que terminou com o placar de 47:38. Ao chegar à África do Sul após essa vitória, eles estão determinados a enfrentar os 'Boks' no jogo 23 da rodada. Agora, depende de Van der Merwe e seus companheiros não apenas evitar a derrota, mas também se destacar em busca de conquistas maiores, especialmente com vista ao Campeonato Mundial de Rugby de 2027.