De acordo com uma nova pesquisa, os jovens sul-africanos com menos de 35 anos desempenham um papel menor no mercado automotivo do país em comparação com uma década atrás. Isso ocorre porque a pressão econômica torna a posse de um carro menos acessível.
Redução do Poder de Compra da Juventude
A pesquisa realizada pela Lightstone mostrou que a estagnação dos rendimentos, o nível persistentemente alto de desemprego entre os jovens e o aumento do custo de vida reduziram o poder de compra dos consumidores jovens. A pressão adicional é exercida pelos preços mais altos de combustível, prêmios de seguro e custos de manutenção, e para alguns compradores, a necessidade de transporte pessoal diminui devido ao desenvolvimento do transporte público.
Dinâmica do Mercado de Veículos
Segundo a pesquisa, em 2025, compradores com menos de 35 anos representavam 31% de todas as vendas de veículos leves novos, abaixo do indicador de 37% em 2015. Essa tendência é mais notável no mercado de usados: há dez anos, a participação de compradores com menos de 35 anos nas compras de carros usados era de 45%, mas caiu para 37% em 2025. Apesar da queda geral, os jovens motoristas preferem carros usados a novos, especialmente aqueles com menos de 25 anos. Este grupo etário demonstra a maior percentagem de compras de carros usados em relação aos novos, refletindo que a acessibilidade continua sendo o critério principal para compradores iniciais e jovens profissionais.
Recuperação das Vendas de Carros Novos
O estudo também destaca a evolução do mercado automotivo sul-africano na última década. As vendas de carros novos atingiram seu pico anterior em 2015 após vários anos de crescimento ativo, que depois caiu drasticamente durante a pandemia de Covid-19. Como a disponibilidade de carros novos piorou, muitos consumidores migraram para o mercado de veículos usados. Desde então, as vendas de carros novos estão se recuperando gradualmente, com 2025 sendo o ano mais forte de vendas de veículos leves novos desde 2015, sinalizando um retorno gradual da demanda pré-pandemia.
Domínio dos Motores a Gasolina
Ao tomar decisões de compra entre os jovens sul-africanos, os motores de combustão interna continuam a dominar. Em 2025, os carros a gasolina representaram cerca de 80% de todas as compras feitas por compradores com menos de 35 anos, enquanto os modelos a diesel ocuparam pouco menos de 20%. As fontes de energia alternativas permanecem uma escolha de nicho: híbridos tradicionais, híbridos plug-in e veículos elétricos a bateria somaram apenas cerca de 1% das compras entre os jovens compradores. Os compradores jovens com menos de 35 anos representaram aproximadamente 40% de todas as vendas de carros a gasolina em 2025. Sua contribuição foi significativamente menor em outras categorias de combustível: representaram apenas 24% das vendas a diesel, 21% das vendas de híbridos, 14% das vendas de híbridos plug-in e apenas 13% das vendas de veículos elétricos a bateria. Esses dados sugerem que, embora os veículos eletrificados estejam ganhando popularidade gradualmente, eles permanecem em grande parte inacessíveis para os jovens, provavelmente devido ao preço de compra mais elevado.
Crescimento da Popularidade das Marcas Chinesas
Um dos tendências mais evidentes identificadas pelo estudo é o rápido crescimento das marcas automotivas chinesas entre os jovens compradores. Marcas como Haval, Chery e BYD aumentaram significativamente sua presença no mercado sul-africano na última década. Em 2015, as marcas chinesas representavam apenas cerca de 1% de todas as compras de veículos por compradores com menos de 35 anos. Até 2025, esse número cresceu para mais de 10%, tornando-as um dos segmentos de crescimento mais rápido entre os jovens. Os jovens compradores também passaram a representar uma fatia maior de todas as compras de marcas chinesas, aumentando de 27% em 2015 para 30% em 2025. Esse crescimento reflete a posição cada vez mais competitiva dos fabricantes chineses, que conquistaram popularidade graças à precificação agressiva, longos pacotes de garantia, alto nível de equipamento e melhoria na qualidade de montagem. Embora os fabricantes japoneses, europeus e coreanos estabelecidos continuem a dominar as vendas gerais, os dados indicam que as marcas chinesas estão se tornando uma opção cada vez mais atraente para os jovens sul-africanos que buscam se manter dentro do orçamento sem sacrificar funcionalidades. O CEO da Automobile Association, Bobby Ramagwede, aconselha os jovens a pesquisarem classificações de segurança, independentemente da escolha do primeiro carro. Ele enfatizou que «equipamentos de segurança e veículos fabricados com alto padrão de segurança estrutural nunca devem ser opcionais em um carro básico ou uma função reservada para mercados fora da África, e os fabricantes não devem se esconder da ausência infeliz de leis locais rigorosas de segurança veicular. Visitar nosso site demonstrará as classificações de segurança NCAP para muitos modelos de nível de entrada vendidos localmente, o que realmente deve desempenhar um papel nesta decisão crítica de compra».