A AIFU Semiconductor, sediada em Guangzhou, está aumentando a produção de chips filtrantes BAW para um bilhão de unidades. Isso permite que ela entre no mercado anteriormente controlado pela Broadcom e Qorvo, no segmento de filtros de radiofrequência 5G, utilizando tecnologia patenteada baseada em nitreto de alumínio monocristalino.
A AIFU Semiconductor é a única empresa na China e a terceira no mundo a dominar toda a cadeia de produção de chips filtrantes BAW para faixas de frequência médias e altas do 5G. A empresa visa atingir uma capacidade de produção anual superior a um bilhão de chips, com um nível estável de rendimento de 98–99%. Os produtos da empresa já estão integrados às linhas de produção de grandes fabricantes de terminais, como Samsung e ZTE.
Os chips BAW são elementos chave nos sistemas de front-end de radiofrequência para redes 5G e superiores, influenciando diretamente a qualidade do sinal recebido e a capacidade dos terminais inteligentes de resistir a interferências. Anteriormente, as empresas americanas Broadcom e Qorvo monopolizaram efetivamente os mercados e patentes de filtros 5G. A AIFU Semiconductor conseguiu superar essa barreira através do desenvolvimento de sua própria tecnologia baseada em nitreto de alumínio monocristalino (ScAlN), contornando as restrições de patentes relacionadas ao nitreto de alumínio policristalino impostas pelos gigantes estrangeiros.
Ao contrário do nitreto de alumínio policristalino usado na indústria, o nitreto de alumínio monocristalino oferece características piezoelétricas superiores e eficiência na transmissão de ondas acústicas, tornando-o um material ideal para filtros BAW de alto desempenho. A empresa construiu em Guangzhou a primeira linha de produção mundial para fabricação em massa de chips BAW de 8 polegadas. Em 2015, a AIFU Semiconductor lançou uma linha piloto 5G SABAR BAW com capacidade mensal de 500.000 unidades. Até 2020, expandiu a produção para 30 milhões de unidades por mês. Atualmente, a empresa realiza produção em massa estável de quase 100 modelos de chips.
Graças a avanços tecnológicos sistemáticos em materiais, simplificação dos processos de fabricação de chips e garantia de suprimentos domésticos, a empresa alcançou uma redução de 30–40% nos custos de produção totais em comparação com equivalentes estrangeiros. Além disso, os chips SABAR demonstram melhorias nas principais métricas de desempenho em mais de 20%. Um smartphone geralmente requer mais de 30 filtros que cobrem diferentes faixas de frequência, e os produtos da AIFU Semiconductor agora suportam frequências acima de 10 GHz. A empresa modernizou cerca de 12 conjuntos de equipamentos semicondutores para suportar seu processo patenteado, sendo que alguns componentes principais foram desenvolvidos internamente. A sede da empresa em Guangzhou, com 50 m² (3,3 hectares), concluiu a construção e está passando pela fase de instalação da sala limpa.
Além das telecomunicações móveis, os filtros de alta frequência da AIFU Semiconductor são usados em internet via satélite, Internet das Coisas (IoT) e comunicações automotivas. A empresa vê a robótica como o próximo marco de crescimento, à medida que os robôs passam de controle pré-programado para percepção autônoma do ambiente, o que exige interação intensa com sinais sem fio. Além disso, a empresa planeja levar seus sensores SAMES aos mercados de inspeção industrial e eletrônica automotiva, visando dobrar a receita neste ano.
