Embora seja frequentemente considerado que a poluição do ar aumenta o risco de doenças respiratórias, especialistas em saúde alertaram para uma ameaça mais séria. Pesquisas recentes mostraram que partículas minúsculas, como as PM2.5, afetam não apenas o sistema respiratório, mas também têm um impacto direto no cabelo e no couro cabeludo.
Impacto das micropartículas no cabelo
Estas partículas finas são tão pequenas que penetram facilmente nos folículos capilares do couro cabeludo, levando a problemas de queda de cabelo e piora da qualidade dos fios. Por essa razão, os médicos aconselharam a tomar várias precauções.
Estresse oxidativo e fraqueza capilar
O Dr. Samir Bansal, especialista em pneumologia e medicina respiratória do Apollo Hospital em Bangalore, observou que as PM2.5 não são poeira comum. O seu tamanho permite-lhe ultrapassar as barreiras protetoras do nariz e das vias respiratórias superiores, atingindo partes profundas dos pulmões. Ele enfatizou que não se deve limitar aos sintomas como tosse ou problemas respiratórios, pois a 'carga inflamatória' dos poluentes afeta outros órgãos, causando estresse oxidativo e reações inflamatórias no corpo.
O Dr. Vivek Anand Padegil, diretor de pneumologia no Fortis Hospital em Bangalore, acrescentou que, embora as pessoas considerem as PM2.5 prejudiciais aos pulmões, torna-se evidente que elas também afetam os folículos capilares. A exposição prolongada à poluição provoca inflamação e estresse oxidativo no couro cabeludo, o que pode levar à queda, afinamento dos cabelos e deterioração geral da condição do couro cabeludo.
Inflamação do couro cabeludo e dano estrutural
De acordo com um relatório do National Center for Biotechnology Information (NCBI), as micropartículas de poluição aumentam o número de radicais livres no organismo. Estes radicais danificam a composição proteica das raízes dos cabelos, tornando-os não só fracos e secos, mas também acelerando o processo de queda.
Segundo o The Mint, o impacto negativo da poluição não se limita ao comprimento do cabelo. Especialistas indicam que os componentes nocivos na poluição atmosférica causam inflamação no couro cabeludo. Quando uma camada de sujeira e toxinas se acumula no couro cabeludo, isso perturba o funcionamento dos folículos capilares, privando os cabelos de oxigénio e nutrientes necessários. A consequência é o afinamento prematuro dos cabelos, bem como problemas frequentes como comichão e caspa.
Riscos sistêmicos para a saúde
Os Drs. Bansal e Padegil concordam plenamente que a poluição atmosférica transformou-se de um problema de um órgão num 'risco sistémico para a saúde', afetando todo o corpo, incluindo os cabelos. O acúmulo de sujidade no couro cabeludo devido à poluição torna-o sensível. Se este problema não for resolvido atempadamente, leva ao enfraquecimento das raízes dos cabelos e ao seu afinamento.
Recomendações de prevenção
Para combater este problema, os especialistas aconselham que, ao sair, cubra sempre o cabelo com um lenço ou boné. Após visitar locais poluídos, recomenda-se lavar o cabelo com um champô suave sem sulfatos para evitar o acúmulo de sujidade. Além disso, o consumo de alimentos ricos em antioxidantes e a manutenção de uma dieta equilibrada podem ajudar a proteger as raízes do cabelo contra a poluição.