Cientistas explicam o motivo pelo qual jogadores de futebol cortam as meias

Durante os jogos da Copa do Mundo de 2026, tornou-se comum observar jogadores entrando em campo com rasgos na região da panturrilha de suas meias. Essa prática gerou diversas especulações nas redes sociais sobre uma potencial vantagem competitiva, embora não haja comprovação científica de que ela melhore o desempenho atlético.

Histórico e Perspectivas Científicas

Este hábito não é inédito no futebol, tendo sido notado em torneios como a UEFA Euro e as Olimpíadas ao longo da última década. Contudo, especialistas reiteram que não há evidências que sustentem que cortar as meias eleve a performance ou diminua a probabilidade de lesões.

Motivos do Desconforto

As meias profissionais são desenhadas para oferecer suporte ao tornozelo, ao arco do pé e à panturrilha, além de ajudar a controlar a umidade e estabilizar os pés dentro dos chuteiras, mantendo as caneleiras no lugar. Elas são feitas majoritariamente de fibras sintéticas, como poliéster, nylon e elastano.

Apesar da evolução dos materiais, muitos atletas relatam que essas meias causam compressão excessiva na panturrilha, resultando em sensações de dormência ou formigamento. Em situações de grande desconforto, os jogadores optam por fazer cortes no tecido durante a partida para aliviar essa pressão.

Fisiologia da Panturrilha

De acordo com a análise biomecânica dos pesquisadores, durante acelerações e mudanças rápidas de direção, o músculo principal da panturrilha se contrai e aumenta temporariamente de volume para gerar a força necessária para impulsionar o atleta. Esse processo se repete milhares de vezes em um único jogo.

Para certos jogadores, essa expansão muscular contínua, somada à compressão da meia, pode provocar uma sensação de pressão. Com o tempo, surgiu entre os próprios atletas a crença de que criar furos no material permitiria que o músculo 'respirasse', mitigando dores ou cãibras.

Ausência de Benefícios Comprovados

Especialistas em medicina esportiva e recuperação física, citados pela WIRED, enfatizam que não existem estudos que demonstrem qualquer benefício derivado do ato de cortar as meias. Pelo contrário, a maioria das pesquisas sobre vestimentas de compressão aponta que, quando adequadamente projetadas e ajustadas, elas auxiliam na limitação da inflamação muscular após exercícios intensos.

Embora careça de base científica, o costume persiste entre profissionais e é atualmente visto como um comportamento baseado em vivências pessoais, e não em dados científicos. As regras do futebol permitem a modificação das meias, desde que o equipamento permaneça seguro e as caneleiras estejam cobertas, diferentemente de camisas rasgadas, que são proibidas.

Possível Fator Psicológico

Considerando a falta de comprovação fisiológica, os especialistas sugerem que parte desse fenômeno pode estar ligada à percepção de conforto do próprio atleta. No esporte de alto rendimento, o sentimento de bem-estar pode impactar a autoconfiança do jogador durante a competição.

Se um atleta sente que uma peça de roupa está limitando seus movimentos, remover esse incômodo pode fazê-lo sentir-se mais livre para correr ou mudar de direção, mesmo que seu desempenho real não mude. Os pesquisadores alertam, no entanto, que isso não implica que o desconforto seja ilusório, pois a percepção de pressão ou restrição varia conforme a anatomia e a sensibilidade individual. Portanto, dois jogadores com o mesmo equipamento podem ter sensações distintas.