Qadimgi misrliklar turli hayvonlarga ibodat qilishgan, ularning har biri oʻziga xos muqaddas maʼnoga ega edi: itlar ovlash va himoya vazifasi bilan eʼzozlanardi, burgutlar qirollik hokimiyati va osmonni ramziy qilardi, toʻsiylar esa urugʻlanishni ifodalardi. Biroq, mushuklar misr madaniyatida noyob tan olishga erishdi.
Misrliklar uchun mushuklar sehrli xususiyatlarga ega edi, ular ekinlarni tahdid qiladigan sichqonlar, qushlar va zaharli ilonlarni ovlagani uchun qadrlanardi. Ularning ahamiyati shunchalik katta ediki, ular Oʻlim Kitobi kabi dafniy matnlarda tasvirlangan, u yerda quyosh xudosi Ra kaos ramzi boʻlgan Apep iloniga qarshi kurashish uchun mushuk shaklini oladi. Taxminan miloddan avvalgi 2000 yildan boshlab, mushuklar Misrda diniy va ijtimoiy kontekstlarda mavjud edi.
Turli misr xudolari mushuk boshlari bilan tasvirlangan, masalan, Mafdet, Bastet va Sekhmet, ular mos ravishda adolat, uy va kuch bilan bogʻliq edi. Mushuklarni xudolarga taqdim etish tendensiyasi muhim anʼana boʻlib rivojlandi, koʻplari faqat mumiyalash va sadoqat harakati sifatida mandirlarga sovgʻa qilish uchun boʻlgan.
Bu hurmat tufayli, bu hayvonlar qirollik sharoitida yashagan deb taxmin qilish tabiiy edi. Qadimgi Misr haqida yozgan yunon tarixchilari, jumladan Herodotos ham bu gʻoyaga qoʻllab-quvvatladi, mushuklarning Bastet xudosi bilan bogʻliqligi ularga katta ijtimoiy obroʻ berishini qayd etdi; uning fikricha, mushuk tabiiy oʻlganida, uy aholisi qaygʻu belgisi sifatida qoshlarini tirtirishardi.
Biroq, Journal of Archaeological Science jurnalida nashr etilgan yaqinda oʻtkazilgan tadqiqot xudolarga moʻljallangan mushuklar hashamatli hayot kechgan degan gʻoyani shubha ostiga qoʻyadi. Tadqiqotchilar Beni Hassan qabrshohidan olingan 131 ta mumiyalangan mushuk bosh suyagini tekshirdilar. Ushbu bosh suyaklarining yarmidan ortigʻi (81 ta) kasallik dalillarini, va 14 tasi jarohat belgilarini koʻrsatdi.
Autorlar metabolik yoki infeksion buzilishlar bilan bogʻliq deb baholaydigan, tishsiz hayvonlar, gingival muammolar belgilari va deformatsiyalangan suyaklar aniqlandi. Baʼzilari allaqachon tuzalgan frakturalarga ega edi, boshqalari esa jang natijasida paydo boʻlgan perforatsiyalarni koʻrsatdi. Topilgan tish muammolari hozirgi vailloyi mushuk populyatsiyasida kuzatiladiganlardan teng yoki hatto kamroq edi.
Real Belgiya Tabiiy Fanlar Instituti zoarxeologlari va tadqiqotning mualliflaridan biri boʻlgan Bea De Cupere Phys.org saytiga shunday dedi-ki, eng diqqatni tortgani jarohatlar va kasalliklarning yuqori chastotasi boʻlib, bu ushbu mushuklar qurbonlik mumiyalarga aylanishga moʻljallangan hayvonlar uchun kutilmagan tarzda qiyin sharoitlarda yashaganligini koʻrsatadi.
Bu bosh suyaklarning toʻplami xudolarga taqdim etilgan mushuklarning mavjudligi haqida gʻayritabiiy tasvirni taqdim etadi. Tadqiqot shuni koʻrsatadiki, ular ehtimol juda zich joylarda yashagan, bu esa kasalliklarning tarqalishi va nizolarning yuz berishiga yordam bergan.
Tadqiqotning birinchi muallifi va Real Belgiya Tabiiy Fanlar Instituti tadqiqotchisi boʻlgan Wim Van Neer, koʻp sonli hayvonlar albatta stress va agressivlikni keltirib chiqarishini, bu esa jarohatlarga olib kelishini, shu bilan birga patologiyalarning tarqalishini tezlashtirishini tushuntiradi.
Mushuklar oʻrtasidagi janglardan tashqari, topilmalar boshqa bir jihatni ham ochib beradi: metall sharrowlar kabi keskin yoki tayoqlar kabi zarbador buyumlar bilan urilgan belgilar insonlar tomonidan yetkazilgan jarohatlarni koʻrsatadi. Van Neer kuzatadiki, mushuklarni mumiyalar tayyorlash uchun ushlash va yoʻq qilish har doim rejaga amal qilmagan, bu bunday agressiyalarni asoslaydigan boʻlishi mumkin. Biroq, mualliflar hayvonlarga qoʻllanilgan jazo kabi boshqa imkoniyatlarni rad etmaydi.
Bu jarohatlarning baʼzilari halokatli boʻlgan, boshqalari esa tiklanish belgilarini koʻrsatgan, bu esa hayvonlar hujumlardan tirik qolgan boʻlishi mumkinligini bildiradi. 16 ta mushuk suyaklarining kimyoviy tahlili qoʻshimcha maʼlumot berdi: yetti bosh suyaklari oʻrmon mushugi (Felis chaus)ga tegishli edi, bu uy mushugidan kattaroq mahalliy turlar. Bu hayvonlarning daryo yoki suv toʻgʻri hududlar yaqinida yashagan individlarga xos boʻlgan oʻziga xos kimyoviy imzosi bor edi. Tadqiqotchilar uchun ular ehtimol tabiatda ushlab olingan va oʻlimdan oldin qafasda oz vaqt oʻtkazgan.
Radiokarbon bilan sanalgan toʻqqiz bosh suyagidan sakkiztasi miloddan avvalgi 380 va 40 yillar oraligʻida sanaladi. Uchinchi Oraliq Davridan (taxminan miloddan avvalgi 1077 dan 664 yilgacha) kelgan eskiroq bosh suyakining mavjudligi istisno hisoblanadi, bu Beni Hassan qabrshohi yozma yozuvlarda koʻrsatilganidan ancha oldin mushuklar mumiyalash uchun ishlatilgan boʻlishi mumkinligini koʻrsatadi. Shuningdek, bu namuna Beni Hassandan emas, balki Misrdagi eng qadimgi mushuk qabrshohi boʻlgan Bubastisdan boʻlishi mumkin.
Bu bosh suyaklar Viena Tabiiy Tarix Muzeyida topilgan, u yerda XIX asrdan beri deyarli unutilib qolgan. Muzey arxivlarida saqlangan eski maktublarga asoslanib, ular Misrning Nil vodiysida joylashgan Beni Hassan qabrshohidan qutqarilgan ehtimoli yuqori.
131 ta bosh suyagi bilan bu Qadimgi Misr mushuk bosh suyaklarning eng katta hujjatlashtirilgan muzey kolleksiyalaridan birini tashkil etadi. Biroq, cheklov mavjud: bosh suyaklarning 86% kattalariga tegishli, ammo boshqa mushuk mumiyalari toʻplamlarida bolalar ustunlik qiladi. Tadqiqotchilar XIX asr kolleksionerlari kattaroq va toʻliqroq bosh suyaklarini afzal koʻrgan deb taxmin qilishadi, bu esa kolleksiya qabrshohning butun aholisini aks ettirmasligi mumkin.
Qolgan suyaklar boʻyicha esa ularning taqdiri aniq emas, tadqiqotchilarning ishonchiga koʻra, ular tashlab yuborilgan. Van Neer tushuntiradiki, oʻsha davrda ilmiy eʼtibor asosan bosh suyaklarga qaratilgan. Bu hayvonlarning mumiyalarini suyak qoldiqlarini tahlil qilish uchun ajratishga olib keldi va qolgan narsalar koʻpincha kam qadrli taqdirga ega boʻldi. 1890 yilda Beni Hassanning taxminan 180 mingta mumiyalangan mushugi Angliyaning Liverpool shahrida oʻgʻit sifatida ishlatilishi uchun auktsionga chiqarilgan. Hozirda mumiyalarni ajratish amaliyoti tomografiya kabi texnologiyalar bilan almashtirilgan, bu esa qadimgi bandajlar ostida yashiringan narsalarni oʻrganish imkonini beradi.
