Oy har doim insoniyat uchun katta qiziqish va hayrat manbai boʻlgan. Qadimgi davrlardan beri u bizning tunlarimizni yoritib keladi, shoirlar va sevuvchilarni ilhomlantiradi. Uni yaqinroq koʻra olganimizdan beri, kraterlar bilan qoplangan yuzasi bizning qiziqishimizni uygʻotadi. Baʼzilari kichik chuqurliklar boʻlsa, boshqalari esa markaziy togʻlar va yuzlab kilometrlar davom etadigan halqalar bilan gigant strukturalarni hosil qiladi. Biroq, bu belgi — shunchaki uzoq landshaftning detallari emas; ular milliardlab yillar davomida sodir boʻlgan toʻqnashuvlarni qayd etadi va bizga Oy hamda Quyosh tizimining oʻz tarixini tiklashga yordam beradi.
Bu tuzilmalarni oʻrganish Koinot haqidagi tushunchamizni oʻzgartirdi. Asrlar davomida Aristotel falsafasi osmon jismlari mukammal va oʻzgarmas deb hisoblagan. Bu konsepsiya XVII asr boshlarida zaiflashni boshladi, chunki Galileo Galilei teleskopini Oyga yoʻnaltirdi va uning notekis yuzasini namoyish etuvchi togʻlar, vodiylar va soyalarni topdi. Garchi insoniyat Antik davrdan beri Oyning yorugʻ va qorongʻu dogʻlarini kuzatib kelgan boʻlsa-da, teleskopik kuzatuvlar Oyning ancha murakkab va qiziqarli geologiyasiga ega dunyo ekanligini koʻrsatdi.
Kosmik zondlar paydo boʻlishi, soʻngra «Apollo» dasturining insonli missiyalari bilan biz bu tuzilmalarni batafsil oʻrganishga erishdik. Orbital suratlari, yuzani oʻlchashlar va kosmonavtlar olib kelgan namunalari aksariyat kraterlar vulkanlar tomonidan emas, balki kosmik zarbalar natijasida hosil boʻlganligini tasdiqlashga imkon berdi. Baʼzilari juda kuchli edi.
Jarayon asteroid, kosmik qovurma parchasi, Oy yuzasiga yuqori tezlikda toʻqnashishi bilan boshlanadi. Toʻqnashuv juda qisqa vaqt ichida ulkan miqdordagi energiyani ajratib beradi, yer ostini siqib, kesib tashlaydi, shu bilan birga qovurma parchalarini yon tomonga uchirib yuboradi. Chiqindilar bilan oʻralgan boʻshliq hosil boʻladi. Obʼekt hajmi, zarba tezligi va hudud xususiyatlariga qarab, krater turli shakllarga ega boʻlishi mumkin.
Eng kichiklari odatda chashka kabi oddiy boʻladi. Ular kichikroq zarbalar natijasida hosil boʻladi va oʻlchamlarining keng diapazoniga ega. Arizona shahridagi Barringer bu yerda, Yerda bunday turdagi kraterning tipik misolidir. Oyda ular butun yuzasini qoplaydi.
Kattaroqlarini murakkab kraterlar deb atashadi. Ular oʻnlab kilometrlarga yetadi va chuqurroq tuproqqa singib kirgan kattaroq obʼektlar taʼsirida hosil boʻlgan. Ularning devorlari termal qatlamlar bilan qulab tushishi mumkin, tubi nisbatan tekis boʻlib qolishi mumkin, va markaziy hudud tebranish natijasida koʻtarilib, bitta yoki bir nechta choʻqqilarni hosil qilishi mumkin. Bular Teofilus, Moretus, Aristarkho va teleskopda oson koʻrinadigan koʻplab boshqa kraterlardir.
Yanada keng miqyosdagi zarbalarda ulkan hovuzlar paydo boʻladi, baʼzilari bir nechta konsentrik halqalar bilan ega. Oyning orqa tomonidagi Janubiy Pol–Aitken hovuzi diametri taxminan 2500 kilometrni tashkil etadi va Quyosh tizimidagi eng katta va eng qadimgi maʼlum boʻlgan zarba tuzilmalaridan biridir.
Baʼzi kraterlar shuningdek, markazlaridan chiqqanday tuyuladigan yorqin nurlar bilan ajralib turadi. Bu nisbatan yosh 85 kilometr diametrli Tikhon krateri holati. Bu nurlar zarba paytida uchirilgan materialdan iborat boʻlib, yuzaga tarqalgan. Vaqt oʻtishi bilan kosmik muhitning taʼsiri, shu jumladan quyosh shamoli va mikrometeoritlar bombardimonligi, materialning xususiyatlarini oʻzgartiradi va bu kontrastni kamaytiradi. Shuning uchun yorqin nurlar geologik jihatdan yangiroq kraterlarni aniqlashga yordam beradi.
Biroq, oy kraterlari qatorlangan chuqurliklar kabi qiziqarli ketma-ketliklarda ham paydo boʻladi, ular uzoq masofalarga choʻzila oladi. Krater zanjirlari deb nomlanadigan bu tuzilmalar turli xil kelib chiqishga ega boʻlishi mumkin. Baʼzi hollarda ular osmon jismining zarba oldidan parchalanishi natijasi boʻlishi mumkin. Bunday holatda uning qismlari ketma-ket ravishda yuzaga tushadi, masalan, 1994 yilda Shumeyker-Levi 9 kuyruqli yulduzining parchalari Yupiterga toʻqnashganida sodir boʻlganidek.
Ikkinchi mumkin boʻlgan manba — ikkilamchi zarbalardir. Asteroid Oyga tushganda, toʻqnashuv paytida uchirilgan material katta masofalarni bosib oʻtib, yana tushib, yangi kraterlar hosil qilishi mumkin. Agar bu parchalar choʻzilgan chiziq boʻylab yer ostiga tushsa, ular zanjirlarni hosil qilishi mumkin. Ammo har bir krater zanjiri bir xil tushuntirishga ega emas. Baʼzi chiziqli tuzilmalar yoriqlar va geologik, shu jumladan vulkanik jarayonlar bilan bogʻliq boʻlishi mumkin.
Va nega bularning barchasi shunchalik muhim? Chunki Oy yuzasi Quyosh tizimida zarbalar tarixining arxiv sifatida xizmat qiladi. Oyda tezda kosmik zarba izlarini yoʻq qila oladigan zich atmosfera, yomgʻir yoki daryolar yoʻq va Yer kabi tektonik plitalarga ega emas. Ushbu belgilarning koʻpchiligi milliardlab yillar davomida saqlanib qoladi, garchi keyingi zarbalar, vulkanik faollik va boshqa jarayonlar ham landshaftni oʻzgartirsa ham.
Turli mintaqalardagi kraterlar sonini va saqlanish darajasini solishtirish orqali olimlar yuzalar nisbiy yoshini baholashi va Oy tarixini tiklashi mumkin. Eng qabul qilingan gipoteza shuki, Oyning oʻzi Yerning dastlabki versiyasi va Mars massasidagi boshqa jism bilan gigant toʻqnashuvi natijasida taxminan 4,5 milliard yil avval hosil boʻlgan.
Biroq, baʼzi dalillar bizning yoyiluvchimiz 4,1 va 3,8 milliard yil avval ayniqsa intensiv toʻqnashuv davrini boshdan kechirgan boʻlishi mumkinligini koʻrsatadi, bu ehtimol gigant sayyoralarning orbitalaridagi oʻzgarishlar tufayli yuzaga kelgan. Baʼzi modellar boʻyicha Yupiter, Saturn, Uran va Neptunning gravitatsion qayta tashkil topishi kichik jismlar populyatsiyasini beqarorlashtirib, ularning bir qismini Quyosh tizimining ichki qismlariga yoʻnaltirishi mumkin edi. Ammo bu hikoya hali toʻliq hal qilinmagan.
Koʻpgina qadimgi kraterlarning yoshi aniqlash qiyin, va olimlar zarbalarning eng yuqori miqdori aynan joylashganmi yoki bombardimonlik sayyoraviy shakllanishning boshlangʻich bosqichlaridan asta-sekin kamayib bormi, degan masalada bahslashishda davom etmoqda. Bu farqni tushunish Oy, Yer tarixi va bu yerda hayot paydo boʻlish sharoitlarini tiklash uchun hal qiluvchi ahamiyatga ega.
Bizning sayyoramiz eroziya, vulkanizm va qobigʻning harakatlari natijasida koʻplab eng qadimgi izlarini yoʻqotdi. Oy esa Yerda oʻrganish ancha qiyin boʻlgan davrlarning yozuvlarini saqlab qoladi. Bu barcha oy kraterlari eski degani yoki yozuv toʻliq ekan degani emas, lekin u nafaqat Oy va Yerning evolyutsiyasi haqida fundamental ishoralar beradi.
Kraterlar Quyosh tizimidagi deyarli barcha toshli jismlarda, eng kichiklardan eng kattalargacha mavjud. Ammo Oyga maxsus afzallik bor: u bizga nisbatan nisbatan yaqin joylashgan va uning tuzilmalarini teleskoplar, zondlar va hatto Yerga olib kelingan namunalar yordamida oʻrganish imkonini beradi. Har bir krater, har bir zanjir va har bir hovuz bu dunyolarni shakllantirgan voqealar haqida ishoradir. Bu bizning kosmik tariximizning haqiqiy kitobi boʻlib, u bizdan faqat bitta teleskop masofasida joylashgan.