Pandalarning oziq-ovqatlanish tartibini goʻshtxoʻr bolash ehtimoli past, chunki ular bambuk isteʼmol qilishga yuqori darajada moslashgan va bu ularning ovqatlanishining taxminan 99% ni tashkil etadi.
Ursidae oilasi ichida sakkiz tur mavjud va ularning aksariyati goʻshtga moyil omnivor xususiyatiga ega. Evolyutsion jihatdan pandalar barcha ayiqlarining umumiy ajdodidan ajralgan birinchi turlar boʻlgan, bu voqea 20 million yil avval yuz bergan.
Xitoyning janub va sharq hududlarida bambukning katta mavjudligi tufayli pandalar bu oʻsimlikni isteʼmol qilish uchun maxsus xususiyatlarni rivojlantirgan. Bu moslashuvlarga mustahkam poyalarni mahkamlash va yechishga yordam beradigan «soxta bosh barmoq», ularni maydalash uchun katta molarlar va mustahkam jagʻ, shuningdek, xom bambukdagi toksik siyanidni qayta ishlashga qodir fermentlar va mikroblar kiradi.
Bu maxsuslashtirishlarga qaramay, pandalarning oshqozon-ichak trakti goʻshtxoʻrlarga yaqinroq xususiyatlarni saqlab qoladi. Bu sigir kabi ruminantlar bilan farq qiladi, ular uchta «proto-qorincha» (rumen, retikulum va omaso) va haqiqiy oshqozondan iborat murakkab hazm qilish tizimiga ega. Bu hayvonlar oziq-ovqatni yana chaynash uchun qaytara qusadi, juda kichik boʻlaklarni taʼminlaydi, shu bilan birga sigir rumeni ichidagi millionlab mikroorganizmlar sabzavotlarni soddaroq molekulalarga parchalaydi, bu jarayon 24 soatdan ortiq davom etishi mumkin.
Biroq, insonlar va boshqa koʻpgina omnivorlar sabzavot va mevalardagi tolalarni samarali hazm qila olmaydi, garchi ular ichak salomatligini saqlash va najmat hosil qilishga yordam berishi muhim boʻlsa-da, kaloriyalarni qoʻshmasdan toʻyinganlik hissini berishi mumkin.
Xulosa qilib aytganda, pandalar sigirlarga oʻxshash ovqatlanish tartibiga ega, ammo singanlar (leonlar)ga yaqinroq hazm qilish tizimiga ega. Ular faqat bambukdan ovqatlanishlari sababli, tabiiy ravishda oqsil kam boʻlgan ovqatlanishdan kam miqdorda moddalar oʻzlashtiradi. Natijada, ular yashab qolish uchun kuniga 12 dan 14 gacha vaqtni ovqatlanishga sarflashadi. Ularning metabolizmi sekin va ular hibernatsiyaga kirmaydilar, chunki bunday energiya toʻplashga qodir emaslar.