Ikki mashhur shaxs — biri haqiqat yoʻlini tanladi, ikkinchisi esa maʼnaviyat yoʻlini. Ikkalasi ham Hindistonda ichki kuchini uygʻotishga intilgan. Biri Vedanta va hind maʼnaviyatini gʻarb dunyosiga taqdim etgan boʻlsa, ikkinchisi Hindiston xalqini britaniyalik hukmronligiga qarshi mobilizatsiya qilish uchun haqiqat va nozorlikni qurol sifatida ishlatgan. Ular turli davrlarga mansub emas, balki bitta davrning ikki ovozi boʻlib, Hindistonning ishonchini uygʻotishda katta rol oʻynadilar.
Bu Mahatma Gandi va Swami Vivekananda prezidentlari haqida. Ularning tugʻilish yillari orasida atigi olti yil farq bor edi: Swami Vivekananda 1863-yilda, Mahatma Gandhi esa 1869-yilda tugʻilgan. Bugun Gandining tugʻilgan kuni nishonlanadi, ammo ularning faoliyat sohalari va ish usullari farq qilgan. Vivekananda hind falsafasi va Vedantani jahon jamoatchiligiga taqdim etgan boʻlsa, Gandhi haqiqat, nozorlik va xalq ishtirokini Hindiston mustaqilligiga erishish harakatining kuchi sifatida shakllantirgan.
Biroq, ularning gʻoyalari maʼnaviyat va insoniyatga xizmat qilish umumiy ip bilan bogʻlangan. Vivekananda uchun din shunchaki marosimlar yoki falsafa emas edi; u uni jamiyatdagi eng zaif aʼzolar yordamida bogʻlagan. U kambagʻallar va azob chekadigan odamlarda Xudoni koʻrish kerakligini taʼkidlagan. Odamlarga xizmat qilish ham Gandining maʼnaviy hayotining ajralmas qismi edi. U uchun siyosat hokimiyatga erishish vositasi emas, balki jamiyat va shaxsning axloqiy yuqoriligi yoʻlidagi yoʻnalish edi. Gandhi maqsadlarga emas, balki vositalarning pokligiga katta eʼtibor qaratgan.
Bu ikki buyuk inson shaxsan uchrashibmi yoki yoʻqmi degan savol tugʻildi. 1901-yilda Gandhi Kongress majlisiga qatnashish uchun Kalkuttaga keldi. Oʻsha paytda Gandhi milliy siyosatda keng maʼlum emas edi va Janubiy Afrikadagi kurashi haqida Hindistonda kam odam bilardi. Biroq, Vivekananda nomi mamlakat va dunyo miqyosida tarqalgan edi, chunki uning mashhur Chicago nutqi 1893-yilda boʻlib oʻtgan edi.
Gandhi Vivekananda bilan Kalkuttada uchrashmoqchi boʻlgan, uning fikrlari va maʼnaviy bilimlarini yaqinroq bilmoqchi boʻlgan. Gandhi keyinchalik bu voqeani oʻz avtobiografiyasi «Haqiqat bilan tajribalarim»da eslatgan. Ammo bir qator sabablarga koʻra, bu uchrashuv sodir boʻlmadi. Oʻzi Mahatma Gandhi avtobiografiyasida yozgan: «Men Kali Puja, qurbonliklar, Brahma jamiyati haqida koʻp oʻqidim. Kalkuttada boʻlganim sababli, mahalliy hayot haqida bilish menga qiziq tuyuldi. Men Bengal hayoti, uning musiqasi va Pratap Chandra Majumdar, Keshavandra Sen, Devendranath Tagore va Pandit Shivnat Shastri kabi koʻplab Brahma jamiyati tashkilotlarining ishi haqida koʻp narsa tushundim. Lekin Kalkuttdan Swami Vivekananda bilan uchrashmasdan ketish mumkin emasdek tuyuldi. Uning maʼnaviy bilimlaridan foydalanish uchun men erta tongda Belur Mathga bordim. Piyoda yurdim».
«Vivekananda kabi olim bilan uchrashish istagi shunchalik kuchli ediki, men monastirga deyarli ikki mil, yaʼni taxminan 3,2 kilometr piyoda yurdim. Ammo u yerga yetib kelganimda, men hafsalasi tushdi, chunki Swamiji u yerda mavjud emas edi. Uning oʻquvchilari bilan suhbatlashish natijasida, Swami Vivekananda oʻsha paytda Kalkuttadagi uyida kasal boʻlib, uchrashib boʻlmayotgani maʼlum boʻldi. Sogʻliq muammolari tufayli uchrashuv imkonsiz edi».
Afsuski, bir necha oy oʻtib, 1902-yil iyul oyida Swami Vivekananda vafot etdi. Gandhi keyinchalik Vivekananda gʻoyalari bilan muloqot qilishda davom etdi va uning asarlarining mohiyatini mamlakat va jamiyatda amalga oshirishga harakat qildi. 1921-yilda Gandhi Vivekananda tugʻilgan kun munosabati bilan Belur Mathga tashrif buyurganida, Swami Vivekananda fikrlari haqida koʻp gapirdi. Gandhi shunday dedi: «Men Swami Vivekananda asarlarini juda chuqur oʻrgandim va ularni oʻqiganimdan soʻng, mamlakatimga boʻlgan muhabbatim ming baravar ortdi».
Ular yuzma-yuz uchrashmaganiga qaramay, ularning gʻoyalari dialogi Hindiston tarixida uzoq vaqt davom etdi. Bu yakunlanmagan uchrashuvning eng qiziqarli hikoyasi. Ikki buyuk inson uchrashmadi, lekin Hindistonni uygʻotishga boʻlgan intilishlari tarixda birlashdi. Ushbu ikki buyuk shaxs gʻarb dunyosini Hindistonning maʼnaviy kuchi bilan tanishtirdi, shuningdek, hind xalqiga oʻz sivilizatsiyasi va madaniyati bilan faxrlanishni oʻrgatdilar.