Zamonaviy Jordaniyada joylashgan Petra shahri qadimgi dunyoning eng taʼsirli diqqatga sazovor joylaridan biri boʻlib, bugungi kunda Jahon merosi obyekti sifatida tan olingan. U taxminan miloddan avvalgi 312 yilda nabatlar xalqi tomonidan asos solingan.
Bu metropol hatto qum toshlariga oʻyib chiqilgan boʻlib, bu unga yunoncha «tosh» nomini berdi. «Gul rangli shahar» yoki «yoʻqolgan shahar» sifatida tanilgan Petra Xitoy va Hindistonni Gretsiya va Rim kabi buyuk sivilizatsiyalarga bogʻlovchi savdo yoʻllarining hayotiy tuguni sifatida gullab-yashnagan. Bu shahar orqali ipak, quyuq va ziravorlar tashilardi.
Nabatlar koʻchmanchi arablar guruhini tashkil etgan boʻlib, ular yunon-rim va sharq taʼsirlarini tosh yuzalariga bevosita birlashtiruvchi noyob arxitekturani ishlab chiqdilar. Rim imperiyasi kabi imperiyalarning qiziqishiga qaramay, Petra miloddan 130 yilda imperator Adrian hukmronligi ostida yiqildi. Keyinchalik, taxminan V asrda, kuchli zilzilalar shaharga jiddiy zarar yetkazdi va bu nabatlar tomonidan uni tark etishiga olib keldi.
Petra choʻl ichida unutilib qoldi va faqat koʻchmanchi beduinlar tomonidan maʼlum edi, toki u 1812 yilda shveytsiyalik tadqiqotchi Johann Ludwig Burckhardt tomonidan qayta kashf etilmaguncha. Shahar saroy qabrlarining keng toʻplami, kamolar, ustunli koʻchalar va obelisklar bilan hayratlantiradi, bularning barchasi toshga zoʻrli oʻyilgan.
Eng goʻzal inshootlardan biri – Ad-Deir, yoki Monastir, u togʻga bevosita oʻyilgan 843 pogʻonali zinapoyadan kirish mumkin. Asosiy binolar, shu jumladan Monastir, pastdan yuqoriga qurilgan. Nabatlar hunarmandlari avvalo tosh bilan ishlashdan oldin mustahkam ishchi asosini yaratish uchun 6 metrgacha balandlikdagi pogʻonalarga ega katta zinapoyalar oʻrnatishgan, bu vertikal ipda osilib ishlash zaruriyatini bartaraf etdi.
3D skanerlar yordamida olingan yaqinda ariofologik topilmalar Monastir haqida qiziqarli tafsilotlarni ochib berdi, bu uning kirishiga tarmoqli zinapoyalar va yerda oltita ustundan iborat tuzilma mavjudligini, ehtimol, marosimlar uchun joy boʻlganini koʻrsatadi. Bu Monastir ibodatning muhim markazi boʻlishi mumkinligini bildiradi.
Petraning eng mashhur yodgorliklaridan biri – Xazinador, yoki El-Xazne, u 1,5 km uzunlikdagi, 80 metrlik togʻlar bilan oʻralgan Sik orqali oʻtishdan soʻng ulugʻvor tarzda ochiladi. Ushbu 40 metrlik ibodatxona dastlab nabat qiroli uchun qabr sifatida rejalashtirilgan, garchi xalq afsonasi uni unda boyliklarni yashirgan misr farooni bilan bogʻlasa ham. Uning qurilishida oʻsha davr arxitekturasini biladigan Aleksandria hunarmandlari ishtirok etgan deb hisoblanadi, bu unga noyob goʻzallik baxsh etgan.
Petra haqida hali koʻp narsalar oʻrganilishi kerak, chunki uning 264 kvadrat kilometrining atigi 1% kashf etilgan. UNESCO merosi va zamonaviy dunyoning Yetti moʻjizasi hisoblangan bu shahar ilhomlantirishda davom etmoqda. Uning tabiiy goʻzalligi quyosh nuri oʻyinlari bilan taʼkidlanadi, bu toshlarning ranglarini tongda och tusdan tushgunda yorqin pushti va qizil ranglarga aylantiradi.
Oʻtmishda shaharga zarar yetkazgan kuchli zilzilalar nafaqat uning tark etilishiga, balki landshaftini shakllantirishiga ham hissa qoʻshdi, bunda uning barcha burilishlarining 95% tabiiy hosilalar hisoblanadi. Petra pop-madaniyatda ham uchragan boʻlib, «Indiana Jones va Oxirgi saliboylik yurishi», «Transformers» va «Mortal Kombat» kabi filmlarda dekoratsiya sifatida ishlatilgan.