Voynich qoʻlyozmasi oʻz kelib chiqishi va tarixi sir boʻlib qolgan oʻrta asr kodeksi hisoblanadi. U nomaʼlum tilda va xayoliy alifbo yordamida yozilgan boʻlib, balki haqiqiy matnni umuman oʻz ichiga olmasligi ham mumkin.
Bu artefaktning birinchi tasdiqlangan egasi XVII asrda Pragada yashagan alkimiy Georg Baresx edi. Biroq, radioaktiv uglerod sanash natijalari uning taxminan XV asr boshlarida yaratilganligini koʻrsatadi. Uslub va ishlatilgan boʻyoqni tahlil qilish Italiyada Yangi davr davrida bajarilgan asarlarga oʻxshashligini koʻrsatadi. 1912 yilda uni kolleksioner Vilfrid Voynich sotib olgan va shu nom bilan atalgan; bugungi kunda u AQShdagi Yale universiteti saqlaydi.
Bu qoʻlyozma 240 sahifadan iborat boʻlib, ular haqiqiy alifbo kabi koʻrinadigan taxminan 20 ta nomaʼlum belgilar bilan bajarilgan qoʻlda yozilgan matnlarni oʻz ichiga oladi. U yerda mavjud boʻlmagan oʻsimliklar va dorivor otlar, sirli astronomik diagrammalar va sayyora xaritalari, shuningdek, gʻayritabiiy sahnalardagi ayollar tasvirlari (quvurlar va suv quvurlari bilan bogʻlangan vannalar kabi) keltirilgan.
Tarixchilar, lingvistlar, rassomlar va kriptoanalitiklar uni oʻrganganlar, ammo hech kim uning mazmunini tushuna olmadi. Belgilarning tarqalishi haqiqiy matndagi kabi mantiqiy koʻrinadi, tasodifiy emas. Matn haqiqiy tilda yozilgan va keyin xayoliy alifbo yordamida tarjima qilingan boʻlishi yoki tilning oʻzi tuzilgan boʻlishi ehtimoli mavjud.
Soʻnggi yillarda tadqiqotchilar qoʻlyozmani dekodlash uchun sunʼiy intellektdan foydalanishga harakat qilishdi, lekin bu ham muvaffaqiyatga erishmadi. Bir gipoteza shuki, bu dorivor xususiyatlarga ega oʻsimlik turlarini koʻrsatuvchi herbariy yoki tibbiyot qoʻllanmasi boʻlib, u oʻrta asr alkimiyasida keng tarqalgan astrologiya va mistik yoki gʻayritabiiy jihatlar bilan aralashgan. Muammo shundaki, oʻsimlik rasmlarini haqiqiy turlar sifatida aniqlash qiyin; koʻplari fantazistik koʻrinadi.
Ikkinchi versiya kitob oddiy yolgʻon boʻlishi va uning mazmunining hech qanday aniq maʼnosi boʻlmasligi mumkinligini taxmin qiladi. Bu tasvirlarning juda gʻayrioddiy ekanligi sirni kuchaytiradi. Balki bu spekulyativ fantastika, fantaziya ijodi yoki qaysidir oʻrta asr alkimiyachiining gʻalati viziyasi boʻlishi mumkin.