Shveytsariyaning Kental vodiysida yoz mavsumi tugagandan soʻng togʻlardan vodiyga taxminan 70 ta alpaka qaytdi. Yoz davomida bu hayvonlar Bern Alpsining baland choʻtqichlarida oʻtqizdilar. Alpakalar yumshoq sochlari, tinch xulq-atvori va qalin sochlari bilan qadrlanadi.
Bu hayvonlarning togʻlardan tushishi odamlar uchun maxsus koʻrgazmaga aylandi. Alpakalar Janubiy Amerikadagi And togʻlarida yashovchi uy hayvonidir. Ularning ilmiy nomi Vicugna pacos boʻlib, ular lama, guanako va vikunya kabi hayvonlarga mansub kambunga kiradi.
And aholisi minglab yillar oldin alpakalarni boqishni boshlagan deb taxmin qilinadi. Bugungi kunda Janubiy Amerikada ularning populyatsiyasi sezilarli darajada saqlanib qolmoqda.
Alpakaning tanasi yupqa, uzun boʻyin va oyoqlarga ega, quloqlari esa uchkari. Butun tanasi qalin soch qoplamasi bilan qoplangan. Katta alpakaning oʻrtacha vazni odatda 45 dan 90 kilogrammgacha, yelka balandligi esa taxminan 80–110 santimetrga yetadi. Oyoq ostida yumshoq yostiqchalar bor, ular yurish paytida yer va oʻtga zarar yetkazishni minimallashtirishga yordam beradi, bu togʻli va oʻtli hududlarda ayniqsa foydalidir.
Alpakalarning ikkita asosiy turi mavjud: huakaya va suri. Huakaya koʻproq uchraydi; uning sochlari zich va biroz toʻlqinli. Suri sochlari esa uzoqroq va toʻgʻri, tananing yon tomonlariga osilib turadi. Ikkala turdagi tolalar kiyim-kechak va boshqa mahsulotlar ishlab chiqarish uchun ishlatiladi.
Alpakalarni boqishning asosiy sababi – ularning sochidir. U yengil, yumshoq va issiq boʻlib, kiyim-kechak, sviterlar va boshqa mato mahsulotlarini yaratish uchun ishlatiladi. FAO maʼlumotlariga koʻra, bitta katta alpakadagi yilda taxminan 1,5–2,8 kilogramm soch olish mumkin. Alpaka sochlari oq, krem, jigarrang va qora ranglar kabi turli tabiiy ranglarda mavjud.
Alpaka oʻsimlikxoʻr hayvon boʻlib, asosan oʻt bilan oziqlanadi. Togʻli hududlarda u choʻtqichlarda oʻtib, yangi va quruq oʻt yeyadi. And togʻlarining baland hududlarida yashashi tufayli, uning tanasi mahalliy iqlimga moslashgan, va qalin soch uni sovuqdan himoya qilishga yordam beradi.
Alpakalar ijtimoiy mavjudotlardir va yolgʻiz emas, balki guruhlarda yashashni afzal koʻrishadi. Chorvada ular bir-birlari bilan turli tovushlar va tana harakatlari orqali muloqot qilishadi. Xavf aniqlanganda, ular boshqalarni ogohlantirish uchun ovoz chiqarishi mumkin. Shuningdek, alpakalar tupurishi mumkinligi maʼlum, ammo ular odatda sababsiz buni qilmaydi; bunday xatti-harakat qoʻrquv, gʻazab yoki tashvish holatida kuzatiladi.
Alpakaning homiladorligi taxminan 335 kun davom etadi, bu taxminan 11 oyga teng. Odatda bitta bolacha tugʻiladi, u criya deb ataladi. Tugʻilishda bolachaning vazni 7 dan 10 kilogrammgacha boʻlishi mumkin. Taxminan olti oy oʻtgach, bolacha ona sutini rad etishni boshlaydi.
Alpakalar va insonlar oʻrtasidagi munosabatlar minglab yillikdir. And aholisi asrlardan beri ularni boqib kelmoqda. Ularning sochlari anʼanaviy ravishda kiyim-kechak va boshqa buyumlar tayyorlash uchun ishlatilgan. Bugungi kunda alpakalar Peru va Janubiy Amerikadagi boshqa mamlakatlarda boqilmoqda va ular beradigan soch koʻplab odamlar uchun daromad manbai hisoblanadi.
Shveytsariyadan togʻlardan qaytgan taxminan 70 ta alpaka ushbu hayvonning yana bir xususiyatini namoyish etadi. U nafaqat yumshoq sochlari bilan mashhur, balki togʻli sharoitlarda yashashga ham yaxshi moslashgan.