Proteas va Avstraliya jamoalari oʻrtasidagi birinchi ODI boshlanishidan oldin, payshanba kuni Kingsmead stadionida oʻyinchilar koʻplab boʻsh koʻk joylar bilan salomlashish ostida milliy gʻimnni ijro etishdi. Bu meros bayrami kuni boʻlgani uchun, butun mamlakat ishdan ozod boʻlgan va jahon chempionlari jamoasi ona yurtiga qaytgan boʻlsa-da, muhit kutilganidan uzoq edi.
Stadion 25 000 kishini sigʻdiradi va toʻldirilgan tribunlar oʻrniga, oʻyinchilar boʻsh oʻrindiqlar qatorlari va ochilgan oʻt maydonlarini koʻrishdi. Kun davomida bir nechta qoʻshimcha muxlislar kelgan boʻlsa-da, tashkilotchilarga «SOʻATDA» belgisini qoʻyishga toʻgʻri kelmadi, chunki Proteas oʻz yirik raqibiga esda qolarli gʻalaba qozonganidan keyin ham sezilarli darajada boʻsh joylar saqlanib qoldi.
Xalqaro kriketning janubiy Afrikalik maydonlariga qaytishi uzoq kutilgandan soʻng, vaziyat xafa qiluvchi koʻrinishda edi. Kingsmeadning toʻldirilmaganligining sabablari haqida savollar tugʻiladi, yoki odamlar shunchaki bu juda muhim tadbirga kirmaslikni tanlaganmi?
Avstraliyaning Janubiy Afrikadagi seriyasi
Bu oʻyin ahamiyatsiz «oʻlik toʻp» emas edi; u Avstraliyaga qarshi kurash boʻlib, ikkala mamlakat uchun tarixiy maydonda Proteasning eng buyuk raqobati bilan teng edi. Bundan tashqari, bu davlat bayrami va janubiy Afrikada ikki yilga yaqin qurbonlikdan soʻng uyda oʻtkazilayotgan birinchi xalqaro kriket tajribasi edi. Agar toʻliq toʻldirilgan va hayajonli voqea ssenariysi mavjud boʻlsa, bu u boʻlar edi, ammo boʻsh joylar oʻz hikoyasini aytib turdi.
Oldin Kingsmead dekabr 2013 yili Jahon miqyosidagi legenda Jack Callisni qabul qilgan edi, u 13 000 ta test oʻyiniga yaqinlashib, karyerasini yakunlayotgan edi. Legenda ona muxlislarning qabullovchiligi ostida oxirgi marta ketayotganini koʻrish oʻrniga, xayol qilinishicha, tomoshabinlar «xafa qilib kichik» edi va «eng buyuk kriket» bilan juda kamronlik bilan xayrlashdi. Nashr kuni 14 000 kishi ishtirok etgan, ammo oʻyin oxirigacha bu son kuniga oʻrtacha 6 500 ga tushib, Cricket South Africa rasmiy vakilini xavotirga solgan. Shundan soʻng Kingsmead Nashr kuni Test oʻyinlari maydoni maqomini toʻliq yoʻqotdi va abadiy Centurionga koʻchib oʻtdi.
Proteas muxlislari Hollywoodbets Kingsmeadni Avstraliyaga qarshi seriya boshlanishidan oldin yashil va oltin ranglar dengiziga aylantirdilar. Biroq, bu boʻsh oʻrindiqlar ortida yashiringan noqulay haqiqat shundaki, bu boshqacha boʻlishi kerak edi. Bu Kingsmeadning bunday boy kriket merosiga ega shaharni jiddiy qabul qilishga loyiq ekanligini hamma eslatadigan lahza boʻlishi kerak edi.
Buning oʻrniga, tadbir deyarli katta miqdordagi odamlarni yigʻish uchun moʻljallangan yagona safarida, Durban kriket jamoatchiligi oʻn uch yil avval Callisning xayrlashishiga reaksiyalar berganidek, befarqlikni namoyish etdi. Birinchi qarshi argument chipta narxi boʻlishi mumkin edi. Ammo Springbok oʻyinlaridan farqli oʻlaroq, bu yerda individual chipta R850 dan R4 000 gacha turgan boʻlsa-da, toʻrtta kishilik butun oila (ikkita ota-ona va 18 yoshdan kichik ikkita bola) Kingsmeadda ODIga R1 000 dan kam narxda tashrif buyurishi mumkin edi.
Oziq-ovqat va ichimliklar hali ham talab qilinishini hisobga olsak, stadionda uy barbecue tashkil qilish mumkin edi. Proteas legendasi Jack Callis 2013 yilda pensiyaga chiqayotgan buyuk universalga xayrlashish uchun Kingsmeadda yigʻilgan kam sonli tomoshabinlarga qoʻl silkitdi. Dolphins rahbari Heinrich Strydom, stadion va tadbirlar yangi menejeri Krystl Rangiah va vizitorlarning taassurotlarini yaxshilash uchun uglerak hududining shimoli-sharqiy chegarasida ovqatlanish maydonchasi va Castle Cornerdagi obʼektlarning toʻliq modernizatsiyasini oʻz ichiga olgan yaxshilanishlarni amalga oshirgan Kingsmead barcha xodimlariga muallif hamdardlik bildiradi.
Yaqin orada bu mamlakatda Jahon chempionati boʻlib oʻtadi. Agar Kingsmead muhim ahamiyatga ega oʻyinlarni oʻz zimmasiga olishni istasa, butun kriket dunyosi kuzatayotgan paytda payshanba sinov boʻldi va muxlislar yana kutishni qondira olmadilar. Keyingi oyda shu joyda boʻlib oʻtadigan birinchi Test davomida tuzatish qilish uchun yana bir imkoniyat boʻladi, uning birinchi uch kuni juma, shanba va yakshanba kunlari rejalashtirilgan. Agar bu imkoniyatdan foydalanilmasa va stadion toʻldirilmasa, Kingsmeadning kelajakda yirik xalqaro kriket tadbirlarini oʻtkazish uchun maqbul ekanligi jiddiy koʻrib chiqilishi kerak boʻladi.