Professor Tabsum Nyu-Yorkdagi hashamatli beshtullik mehmonxonaning xonasiga kirgan zahot, u xonaning goʻzalligiga eʼtibor bermasdan, faqat bir qarash bilan qaradi. U buyumlar olib kelayotgan yigitga toʻlov qildi va eshikni yopdi. Professor avvalroq Nyu-Yorkka koʻp marta tashrif buyurgan edi; uning birinchi tashrifi mukofot olish bilan bogʻliq edi. Juda charchaganligi sababli, u divanga oʻtirdi va keyin oʻylangan holda telefonini olib, ijtimoiy tarmoqlarni koʻrib chiqishni boshladi. U koʻrib chiqayotgan yangiliklar orasida, uning diqqatini 'Bahraich, UP shtatida boʻri hujumi natijasida uchinchi oʻlim' berdi' degan sarlavha bilan qoʻyilgan gʻazabli boʻri rasmi jalb qildi.
Bu yangilik Professor Tabsumda birdanlikdagi hissiy reaksiyani keltirib chiqardi, goʻyo unga nimadir eslayotgandek, va yoshlari qalin koʻzoynaklari orqali yoningdan oqib tushdi. Chandrashekar Universitetida fizika oʻqituvchisi boʻlgan Professor Tabsum mamlakatda katta tadqiqotchi edi, uning fikri turli davlat va davlat boʻlmagan loyihalarda soʻralar edi. Avval u PMO da maslahatchi sifatida ishlagan. Uning fizika kitoblari nafaqat mamlakatda, balki xalqaro universitetlarning oʻquv rejalarida ham qoʻllanilgan. Koʻp yillar davomida u vaqt sayohati sohasida tadqiqotlar olib borgan va ularning toʻliq amalga oshishi mumkinligiga ishongan. Nemis jurnaliga berilgan intervyusida u kelajakda vaqtga oldinga yoki orqaga harakatlanish imkoniyatini isbotlashini aytgan, garchi Science World Journaldagi koʻplab mashhur olimlar uning bayonotlarini kulgili deb hisoblasa ham.
Kasbiy hayotdagi sezilarli muvaffaqiyatlarga qaramay, Professor Tabsum shaxsiy hayotda yolgʻiz his qilardi, chunki uning akasi yoki opa-singili yoʻq edi. Oʻn yil oldin uning eri vafot etgan. Uning yosh oʻgʻli Murtaza bor edi, u uch yil avval baxtsiz hodisa natijasida halok boʻlgan. Bir kuni, Professor Tabsumning uyidagi oʻrmonda yirtqich boʻri vaqtida terror hukmron boʻlganida, shu boʻrilar Murtazaga hujum qildi. Hujum shunchalik kuchli boʻldiki, Murtazaning jasadini hech qachon topish olmadilar.
Professor Tabsum eri yoʻqotilishini allaqachon boshdan kechirgan edi, ammo oʻgʻlining oʻlimi uni ichki jihatdan yanada zaiflashtirgan edi, ammo u dunyoga oʻz kuchini namoyish etardi. Gazetadagi boʻrilar haqidagi yangilik barcha bu narsalarni unga eslatdi. Aynan oʻtmishini eslayotgan paytida, mehmonxona xonasining eshigiga qoʻgʻillash eshitildi. U turib, eshikni ochdi, oldida nomaʼlum qiz turardi. Qiz kirishga ruxsat soʻrab, shunday dedi: 'Men, men, men, iltimos, kirishim mumkinmi... Bu juda shoshilinch'. U gʻalati keng qora shim va keng koʻylak kiyingan, katta koʻk koʻzlari va sochlari boʻshatilgan edi.
Professor Tabsum qiz yuzidagi xavotirni payqadi va uni shunday qaradi, goʻyo bu qizni avval qayerdadir koʻrgan kabi. U dedi: 'Kel, kel'. Qiz kirib, divanning qarshisidagi stulga oʻtirdi. Professor Tabsum ham oʻtirdi. Professor chuqur nafas oldi va suhbatni boshladi: 'Soʻnggi ikki yarim haftadan beri sen meni boradigan hamma joyda quvishayotganingni sezib turibman. Men seni Delhiʼdagi janob ADGning oʻgʻlini qabul qilish kunida, chiqish yonida koʻrdim. Shundan keyin Pacific Mall parking joyida koʻrdim. Bir tun esa seni uyim oldida ham koʻrdim. Va endi bu yerda, Nyu-Yorkda. Sen kimsan? Nima xohlaysan?'
Qiz javob berdi: 'Madam, iltimos, xavotirlanmang. Men, men, men shunchaki sizning muxlisingiz. Sizga zarar yetkazmoqchi emasman.' Professor davom etdi: 'Sening yuzingni koʻrishim menga kimligingni tushunish uchun yetdi, shuning uchun seni ichkariga chaqirdim. Menga ayting... nima xohlaysan?' Qiz taʼkidladi: 'Madam... men sizning katta muxlisingiz va juda muhim ish bilan keldim, va uzoqdan keldim.' Professor soʻradi: 'Uzoqdan, demak? Boshqa mamlakatdan keldingmi?' Qiz javob berdi: 'Yoʻq, madam, men...' U professorga yaqinlashdi va: 'Men 300 yildan keyingi dunyodanman. Men vaqt sayohatchisiman' deb maʼlum qildi.
Professor Tabsumning yuzi birdan oʻzgardi va u baland kuldi. 'Yaxshi, tushundim, sen vaqt sayohatchisisan'. Koʻk koʻzli qiz jiddiy bosh irgʻatdi. Professor hazillandi: 'Albatta, seni mening sinfdagi qandaydir oʻyinchoq bolalar yuborgan. Oʻqituvchini ijro etishdan uyalmayapsizmi?' Qiz qarshi chiqdi: 'Madam, iltimos, siz notoʻgʻri tushunyapsiz. Hech kim meni yubormagan. Men siz bilan uchrashish uchun oʻzim keldim. Mening siz bilan uchrashuvim juda muhim. Buning siz uchun ishonchli boʻlishi qiyinligini bilaman. Ammo bu hamma uchun haqiqat'. Professor Tabsum oʻyin zavqidan bahramand boʻlib, dedi: 'Hamma uchun degani nima? Oh, sen boshqa odamlar bilan ham uchrashgansan... Tushunarli'. U davom etdi: 'Yaxshi, faraz qilaylik, sen vaqt sayohatchisisan, lekin qanday qilib bu yerga yetib kelding? Ah, taxmin qilaylik... Faqat bir kuni ertalab 300 yil oldinga ketishni istading. Turding, makiyaj qilding, gʻalati kiyim kiyding va vaqt mashinasiga oʻtirib, sayohatga chiqqan boʻlsang, toʻgʻrimi?'
Qiz tushuntirdi: 'Madam, men kelgan joyimda vaqt mashinasi qandaydir maxsus narsa emas. Ha, u biroz qimmat, lekin koʻpgina yirik media nashrlari bunga ega. Aslida, men jurnalistman'. Keyin u qoʻlini choʻzib, tanishtirdi: 'Mening ismim Naina'. Professor Tabsum ham bu suhbatdan zavqlanishni boshladi. Ular qoʻl berishdi, undan soʻng u turdi, idishdan suv oldi va dedi: 'Demak, Miss Naina, siz 2326 yildan jurnalistsiz... Toʻgʻrimi? Siz bilan tanishganimdan mamnunman. Kelajakdagi jurnalist'.