AQSh Ochiq Chempionati chorak finallaridagi qiyin besh setli oʻyinda Ben Shelton AQShdan, Carlos Alcaras esa Ispaniyadan kuchli raqib boʻlib, janjalli oʻyinni yakunladi. Bu oʻyin Flushing Meadowsda oʻyin tugash muddati boʻyicha yangi rekord qoʻydi.
Shelton Alcaras ustidan birinchi gʻalabasi 6-7 (5/7), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6 (10/7) natijasi bilan qayd etildi. Bu Ispaniyalikning toʻrt oylik jarohat tufayli yoʻqligidan keyingi birinchi turnirida uning unvonni saqlab qolish umidlarini tugatdi.
Oʻyin ogʻir toʻrtta soat va 28 daqiqa davom etdi, bu Nyu-Yorkdagi avvalgi oʻyin tugash rekordidan oshib ketdi. U yerda 2022 yilda Alcaras Jannik Sinnerga qarshi besh setli chorak final oʻyinini tongda soat 2:50 da yutgan edi.
Shelton oʻz natijalarini uch yil avvalgi AQSh Ochiq Chempionati yarim final bosqichiga tenglashtirdi va yarim finalga chiqdi, u yerda Francis Tiafoga qarshi oʻynaydi. Tiafo ikki set orqada qolganidan soʻng tiklanib, Alex Michelsenni 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6 (10/6) natijasida magʻlub etdi.
Bu Tiafo va Shelton uchun 2003 yilda Andy Roddick gʻalaba qozonganidan beri AQSh Ochiq Chempionati erkaklar singulari unvonini qoʻlga kiritgan birinchi amerikalik boʻlish imkoniyatini yaratdi.
Oʻyindan soʻng Shelton shunday dedi: «Bu urush edi, epik, juda jismoniy oʻyin. Carlos allaqachon 23 yoshida sportimizdagi eng buyuk chempionlardan biri. Men unga qarshi oʻynamoqchi doimo qiziqaman. U baʼzan qiladigan baʼzi narsalari shunchaki kulgili — bu shubhasiz mening karyeramdagi eng yoqimli oʻyin».
Alcaras esa optimistik koʻrinishda boʻlib, shunday dedi: «Yaqin edi. Yaqin edi. Shuning uchun men oxirida gʻalaba qozonmaganimdan xafa boʻlmayman. Men faqat oʻzimdan gʻururlanaman, qanday kurashdim. Men tabassum bilan kortdan chiqib ketyapman, sogʻlomman, va bu menga kerak edi».
Alcaras dastlabki toʻrtta oʻyinda taraqqiyot koʻrsatsa ham, Shelton nihoyatda kuchliroq chiqdi. Artur Ashe stadionidagi tomoshabinlar qoʻllab-quvvatlagan Shelton ketma-ket toʻqqiz geym yutib, ikkinchi va uchinchi setlarni birlashtirib, oʻyin ustidan nazoratni oladi. U Alcarasning zaif servisidan foydalandi va uni nafas olishga majbur qiladigan oʻyinlarda undan ustun keldi.
Alcaras tushkunlikni toʻxtatishga muvaffaq boʻldi, uchinchi setda Shelton servis berayotganda breyk qilish imkoniyatini yaratdi, ammo amerikalik ushbu setni yakunladi. Bu Alcaras charchagan emasligini koʻrsatdi va u toʻrtinchi setni atigi 36 daqiqada yutish uchun kuchli qaytdi.
Beshinchi setda farq minimal edi. Alcaras 2-2 ballida breyk qilish imkoniyatiga ega boʻldi, keyin esa 4-3 ballida Shelton navbatiga keldi, ammo oʻyin uzoq yakunlanishi taqdirlandi — Shelton match-pointda ace bilan yakunlagan hal qiluvchi tay-breyk.
Kunning birinchi uchta oʻyini ham yakunlanganligi sababli, Alcaras va Shelton faqat 23:00 dan keyin boshlashdi va ikkalasi ham juda faol boshlandi. Hech bir oʻyinchining birinchi 10 geymda breyk-pointga duch kelmagan boʻlsa-da, Alcaras ketma-ket ikkita ikki baravar xato tufayli bosimni his qildi, bu uning 4-4 ballni ushlab turishini qiyinlashtirdi.
Shelton oʻyinni barqarorlashtira oldi va Alcaras 5-5 ballida birinchi ushlab turilgan geymini qoʻlga kiritdi, keyin keyingi geymda birinchi breykni yutib, Sheltonni forehand bilan xato qilishga majburladi, chunki amerikalik 0-40 ballida bosimni his qildi. Bu Ispaniyalikni set uchun servis berishga majburladi, ammo geym boshidagi ikkita xato Shelton uchun boshlash uchun yetarli boʻldi. U tay-breykni keltirib chiqarish uchun breyk qildi va 5-3 ustunligiga erishdi, ammo Alcaras oxirgi toʻrtta ballni yutib, 61 daqiqa oʻtgach setni qoʻlga kiritdi.
Biroq Alcaras tempni ushlab tura olmadi va Shelton servisdagi muammolar kuchayib borishi bilan tezlashdi, Ispaniyalikning ikki marta ikki baravar xatosi tufayli uchta breykining ikkitasini oldi. Shelton shunday dedi: «Men servim yaxshilanib borishini bilardim va agar men uni buzish uchun qaytishni allaqachon sozlagan boʻlsam, ikkinchi set uchun imkoniyatlarim yaxshi deb oʻylardim. Ikkinchi setda unga uch marta gʻalaba qozonib, tezlashishni boshlaganimda, shunchaki oʻynash va erkin urish ancha osonlashdi».