Venetsiyadagi karnaval shaharning eng asosiy diqqatga sazovor joylaridan biri boʻlib, koʻp tashrif buyuruvchilarni jalb qiladi. Baholashlarga koʻra, ushbu vaqtda shaharda suv ustida turadigan sayyohlar soni uch milliongacha yetadi, bu umumiy sayyohlar sonining taxminan 10% ni tashkil etadi.
Bu bayramning ildizlari Oʻrta asrlarga borib taqaladi, ammo bu gʻayritabiiy anʼananing tarixiga chuqurroq kirib boradiganlar zamonaviy Karnavalning ancha keyin paydo boʻlganini bilib hayratda qolishi mumkin. Oʻtmishga koʻplab ishoralar mavjud boʻlsa-da, hozirgi bayram faqat ikki asrga yaqin taqiqlanganidan soʻng 1979 yilda qayta tiklandi.
«Carnevale»ning shahardagi aniq gullab-yashnashi vaqti nomaʼlum, ammo bayram haqidagi eng dastlabki maʼlumotlar Buyuk roʻza davrida XI asrdan boshlanadi. Bu nom katoliklikdagi shu muhim hodisaga bogʻliq: atama latincha carnem levare iborasidan kelib chiqqan boʻlib, bu kundalik hayotda goʻshtdan voz kechishni anglatadi va Xrist masihning Uygʻonishi oldidan belgilangan roʻzaga ishora qiladi.
Koʻpgina yevropa joylari oʻz karnaval anʼanalarini ishlab chiqqan boʻlsa-da, Venetsiyada bu bayram shaharning iqtisodiy va madaniy ahamiyati tufayli katta taʼsirga ega boʻldi. Dengiz chorvakida dengiz savdosida ustunlik qilgan mustaqil respublika sifatida Venetsiya barcha burchaklardan kelgan boy savdogarlar uchun markaz boʻlib xizmat qilgan va Karnaval statusni namoyish etish va istisno paytlarda ijtimoiy meʼyorlardan qochish usuli boʻldi.
Qadimgi venetsiya anʼanasi XVIII asr oxirida birdan toʻxtab qoldi, chunki Venetsiya Serenissim respublikasi Napoleon bosimi ostida yiqilib, keyin esa avstriya zodagonlarining nazoratiga topshirildi. 1797 yildan boshlab maskalardan foydalanish va Karnaval bayrami taqiqlandi va shaharning jonli tarixi keyingi asrlarda bu anʼanani deyarli 200 yil davomida yashirib turdi.
Faqat 1979 yilda mahalliy hukumat, savdogarlar va turizm sanoati (shaharni past qish mavsumida jonlantirishni maqsad qilgan) tomonidan birgalikdagi saʼy-harakatlar bayramlarni maqsadli ravishda tiklashga olib keldi. Bu juda muvaffaqiyatli boʻldi: bugungi kunda Venetsiyoga Carnevale oʻtadigan hatto sovuqroq oylarda ham koʻp tashrif buyuriladi, natijada hokimiyat organlari ortiqcha turizmni cheklash uchun yangi qoidalar joriy etishga majbur boʻldi.
Venetsiya Karnavalda maskalar anʼanasini mashhur qilishga yordam bergan joyga aylandi — bu asrlar oʻzgarishlaridan oʻtib, bugungi Braziliya va dunyoning boshqa qismlarida nishonlanadigan kostyumlarining asosini tashkil etadi. Koʻpincha qoʻlda tayyorlangan maskalar shunchalik muhimki, ularni ishlab chiqaruvchilar oʻz-oʻzidan bayramni yarim asr oldin qaytarish harakatida ishtirok etishdi.
Anʼanaga koʻra, maskalar Karnavalning ijtimoiy meʼyorlarning vaqtincha bekor qilinadigan vaqti ekanligini kafolatlash vositasi boʻlgan. Anonimlikni taʼminlash orqali ular barcha venetsiyaliklarni kundalik hayotdagi yoki uning ulugʻvorligi davridagi Serenissim respublikasidagi mavqeidan qatʼi nazar tenglik holatiga keltirdi.
Lekin bu hamma narsa emas edi: yuzni yashirish shuningdek Karnavalning erkin vaqt sifatida mashhurligining asosini tashkil etadi, bu boshqa oylarida yoʻl qoʻyilmagan edi va hech bir fuqaroga aniq bogʻlanmaydigan ijtimoiy shov-shuvli (va hatto jinoyatkor!) harakatlardan keyin jazo bermaslik imkonini berdi. Bu shuningdek avstriyaliklar — va ancha keyin Mussolini fashist hukumat tomonidan ham ishlatilgan sabablardan biri boʻlib, venetsiya anʼanasiga uzoq muddatli taqiq qoʻyish va uni saqlab turish uchun foydalanilgan.