«Superyulduz» atamasi dastlab gʻarb dunyosida ishlatilgan, soʻngra 1950-yillar va 1960-yillarda yirik kino yulduzlariga qoʻllanilishni boshladi. Biroq, Hindistonda ommaviy OAV bu soʻzni 1970-yillarning boshlarida Rajesh Khanna nomiga birinchi marta qoʻllagan, uning yulduz maqomi taxminan besh yil davom etgan va bundan boshqa narsa deb atash mumkin emas edi. Ammo uning muxlislari Mahanaayak deb atagan boshqa bir yulduz ham mavjud edi.
Bu bengal kinosidan chiqqan eng buyuk va mashhur aktyorlardan biri boʻlgan Uttam Kumar haqida. U aynan yuz yil avval, 3 sentabrda tugʻilgan. Kalkutdada Arun Kumar Chatterjee nomi bilan tugʻilgan Uttam Kumar kino yoʻlini 1947-yilda hind filmi «Maya Dore»da stajyor sifatida boshlagan. Uning birinchi asosiy rolidagi filmi 1948-yilda — «Drishtidan» chiqqan, u yerda u yosh Asit Barnani ijro etgan. Erta filmlarda unga Arup Kumar yoki Uttam Chatterjee ismlari berilgan.
U 1951-yilgi «Sahayati» filmida Uttam Kumar nomini ishlatishni boshlagan. Keyingi yili «Basu» oilasi unga birinchi yirik imkoniyatni taqdim etdi. Bu filmda u birinchi marta Supriya Devi bilan ishledi, u keyinchalik doimiy hamkasblaridan biriga aylangan.
1950-yillarda Uttam Kumar bengal kinosining yetakchi yosh aktyorlaridan biri sifatida tanildi. Bu vaqt ichida u koʻplab hitlarni chiqardi, ammo 1960-yil uning «Mahanaayak» deb atalishni boshlagan yil boʻldi. Oʻsha yili u toʻqqizta filmda ishtirok etgan va barchasi kassada muvaffaqiyatli boʻlgan.
1950-yillar va 1960-yillarda bengal kinosi muhim kuchni tashkil etardi. Garchi sanoatdagi koʻplab yulduzlar kengroq qamrovga ega boʻlgan hind filmlariga oʻtish uchun trampolin sifatida foydalansalar ham, Uttam Kumar buni juda kam qilgan. 1960-yillarda faoliyatining choʻqqisida u «Bisa Saal Baad» kabi yirik loyihalarni oʻz ichiga olgan koʻplab hind filmlaridagi takliflarni rad etgan. 1964-yilda u Raj Kumarning «Sangham» filmining suratga olinishida ham ishtirok etmaslikdan voz kechgan, bu film oxir-oqibat Rajendra Kumarga berilgan. Keyinchalik, 1968-yilda Uttam Kumar Vijayantimala bilan «Choti Chi Mulaqat» filmi bilan Bollywoodda debiut qilgan; u oʻzi ushbu filmni ishlab chiqaruvchi boʻlgan. Shundan soʻng u bir nechta boshqa hind filmlarida ishtirok etgan, ulardan «Amanush» alohida ajralib turadi, lekin uning qalbi har doim Kalkutdada qoldi, u yerda u bengal kinosida mutlaq hukmronlikka ega edi.
Biroq, Mahanaayak ijodkorligida juda tanlovchan edi. 1956-yilda yosh Satyajit Ray unga «Ghare Baire» filmi ustida ishlashni taklif qilgan, ammo Uttam Kumar hurmat bilan rad etgan, chunki allaqachon mashhur yulduz uchun salbiy rollarni oʻynash maqsadga muvofiq emasligini aytgan. Taxminan oʻn yildan soʻng ular birgalikda tarixiy film «Naayak»ni suratga olganlar, bu film katta hitga aylangan.
Uttam Kumarning mashhurligi 1970-yillarda ham saqlanib qolgan. Bu davrda Rajesh Khanna ning hind kinosidagi gullab-yashnashi yakunlangan va Amitabh Bachchan mamlakatning eng katta superyulduzi boʻlib qolgan. Amitabhning mashhurligi shunchalik ulugʻki, uning filmlari mintaqaviy yulduzlarning filmlaridan koʻproq eʼtibor qozongan. Biroq, Bengalda Uttam Kumar hali ham Mahanaayak hisoblanardi. Bengal tilidagi hududlarda uning filmlarining namoyishlari va ekranyozlari koʻpincha Amitabhning filmlaridan koʻproq mashhurlikka ega boʻlgan.
Uttam Kumar 1976-yildan keyin ham muvaffaqiyatli filmlarda ijod etishda davom etgan boʻlsa-da, uning yulduz maqomi asta-sekin pasayishni boshlagan. U besh yoshdan oshgan edi va uning filmlari kassada avvalgidek muvaffaqiyatga erishmayotgan edi. «Kitab» va «Anand Ashram» kabi filmlardagi ishlari tanqidchilar tomonidan yuqori baholangan, ammo kassadagi daromadlar noaniq boʻlgan. 1980-yilgi «Dui Pritibi» filmi uning oxirgi muvaffaqiyatli va tanqidchilar tomonidan tan olingan asari boʻldi. 1980-yil 23-iyul kuni «Ogo Badhu Sundri» filmini suratga olish paytida Mahanaayakning sogʻligʻi yomonlashdi va ertasi kuni yurak hujumi natijasida vafot etdi.