Zamonaviy Mumbai koʻrinishi uning oʻtmishiga nisbatan chalgʻitishi mumkin, chunki bu shahar bir butunlik emas, balki yetti xil orol hududlarining toʻplami edi. Bugun baland binolar, keng koʻchalar, mahalliy poyezdlar va millionlab odamlarning faoliyati hukmron boʻlgan joylarda avval dengiz, botqoq hududlar va toshqinlar taʼsiri hukmron edi. Vaqt oʻtishi bilan keng koʻlamli qurilish ishlari va yerlarni birlashtirish loyihalari bu yetti orolni birlashtirdi va shu sababli Mumbai hali ham "Yetti orol shahri" deb ataladi.
Hozirgi Mumbai shakllantirgan bu yetti orol Bombay Island, Colaba, Eski Ayol Oroli (Little Colaba), Majgaon, Parel, Worli va Mahimni oʻz ichiga olgan. Dastlab bu orollarda Koli nomli koʻchmanchi baliqchilik jamoasi yashardi, ularning madaniyati va anʼanalarini hozirgacha Mumbaining koʻplab tumanlarida kuzatish mumkin.
Tarixiy burilish XVII asrda sodir boʻldi. 1661 yilda bu orollar Angliya qiroli Karl II va Portugaliya shahzodasi Ekaterina Bragansa nikohi paytida Angliya hokimiyatiga sovgʻa sifatida berildi. Bir necha yildan soʻng, 1668 yilda ular Sharqiy Hindiston kompaniyasiga ijaraga berildi. Kompaniya bu yerda savdo va maʼmuriy markaz sifatida rivojlantirishni boshladi.
Biroq, turli orollar orasidagi botqoqlar va dengiz boʻgʻinlari tufayli harakatlanish qiyin edi. Shuning uchun vaqt oʻtishi bilan yerlarni toʻldirish va yoʻllar yaratish ishlari boshlandi. Shaharni shakllantirishda Hornby Vellard loyihasi muhim rol oʻynadi. U 1782 yilda oʻsha vaqtning gubernatori William Hornby davrida boshlangan va 1784 yilda yakunlandi. Ushbu loyiha doirasida Worli boʻgʻini yopildi va dengizga qarab past joylar toʻldirilib, bir-biriga ulanib borildi. Bundan keyin qolgan orollar asta-sekin birlashdi va zamonaviy Mumbai paydo boʻldi.
Katta metropol boʻlishiga qaramay, Mumbai oʻz tarixining izlarini saqlab qolgan. Baʼzi tumanlarning nomlari va eski aholi punktlari bu yer avval yetti alohida orol toʻplami ekanligini dalillantiradi. Bu noyob tarix Mumbaiʼni Hindistonning eng qiziqarli va oʻziga xos shaharlaridan biriga aylantiradi.