Yer atmosferasiga kirgan kosmik tosh butunlay yonib yoʻqolmaydi. Yangi tadqiqot tasvirlar va videolarda qayd etilgan 75 ta meteorit tushish hodisasini tahlil qilib, bu jarayonning yetti alohida bosqichini xaritalashga muvaffaq boʻldi. Olimlar fragmentatsiya va erishish massaning yoʻqolishi hamda toshlarning yerga urilishguncha tezligini kamaytirish uchun muhim ekanligi xulosasiga kelishdi.
Topilmalariga koʻra, material atmosferaning asta-sekin zichlashayotgan qatlamlarini kesib oʻtish paytida bir qancha oʻzgarishlarga uchraydi. Dastlab, tosh yorugʻlik chiqarishni boshlaydi, massasining bir qismini yoʻqotadi, eriy boshlaydi, fragmentlarga ajraladi va nihoyat, yerga urilishdan oldin yorugʻlik chiqarishni toʻxtatadigan darajada sekinlashadi. Sikl qoldiqlari meteoritlar sifatida yerga tushganda yakunlanadi.
Birinchi bosqich atmosferaning eng yuqori balandliklarida sodir boʻladi, u yerda havo allaqachon obʼekt oldida shok toʻlqinini hosil qilish uchun yetarli zichlikka ega. Havo molekulalari bilan toʻqnashuvlar toshni ham, atrofdagi gazni ham isitadi, bu esa meteor yoki 'yulduz yogʻi' deb tanilgan yorugʻlikni hosil qiladi. Tosh pastga tushganda, atmosferaning zichligi oshishi bu hodisani kuchaytiradi.
Ikkinchi bosqichda baʼzi meteoritlar yorugʻlikning davriy oʻzgarishlarini namoyish etadi, bu esa obʼektning oʻzaro aylanishiga bogʻliq. Koʻrib chiqilgan holatlardan, tezroq aylanganlari 0,5 dan 5 soniya oraligʻida bir marta aylanishni yakunladi. Keyinchalik, uchinchi bosqichda, meteorit olov sferasi shakliga aylanadi, shu paytda erishish massaning kamayishidagi asosiy omilga aylanadi.
Yuzadan taxminan 60 kilometr balandlikda, tosh toʻrtinchi bosqichga kiradi va eritish muvozanat holatiga keladi. Bu nuqtada uning yorugʻligi doimiy yoki sekin oʻsib boradi. Bu bosqichda obʼekt faqat atmosferaga kirish natijasida erishish tufayli 40% gacha massasini yoʻqotishi mumkin.
Beshinchi bosqich atmosfer bosimi toshni buzish uchun yetarlicha oshganda boshlanadi. Tadqiqotchilar fragmentatsiya boshlanishi, oldingi bosim faqat Yerda topilgan meteoritlarda qayd etilgan qarshilikning atigi beshinchi qismi ga yetganda kuzatishdi. Kosmosdagi avvalgi toʻqnashuvlar paytida toʻplangan isish va yaralar bu kamroq qarshilikni tushuntirishi mumkin.
Toshning qismlari ajralganda, obʼekt oʻlchamini kichraytiradi va yanada tez sekinlashadi. Agar orqa qism butun boʻlib qolsa, u past bosimli zonani hosil qiladi, bu esa kichikroq fragmentlarni tortishga yordam beradi. Natijada, bu qismlar cheklangan hududga tushishi tendensiyasiga ega.
Oltinchi bosqichda, orqa qism nihoyat uziladi. Bu fragmentatsiya oxirgi yaltiroqni keltirib chiqaradi va qismlarni yuqori nisbiy tezliklarda tashlaydi. Tosh allaqachon sekinlashganligi sababli, bu yakuniy yaltiroqlar odatda avval koʻrilgan yashil rangdan farqli ravishda qizil tusga ega boʻladi.
Yettinchi bosqichda, erishish va fragmentatsiya davom etadi, toki oxirgi izlar tezligini yorugʻlik chiqarishni toʻxtatadigan darajaga keltirmayotguncha. Erishish toʻxtaydi va fragmentlar yuzasida ingichka erigan qobcha hosil boʻladi. Shundan soʻng, shamol ushbu qora tusli qismlarning yerga yetib kelishidan oldin yoʻnalishini oʻzgartirishi mumkin.
Tadqiqotchilar shuningdek, tahlil qilingan 75 ta hodisadan turli meteorit turlarini solishtirish va har bir materialning yetti bosqichni qaysi balandliklarda bosib oʻtishini aniqlash uchun foydalanishdi. Ushbu tadqiqot katta toshlarning, jumladan atmosferada portlash potentsialiga ega asteroidlarning xatti-harakatini tushunishga ham hissa qoʻshadi. Mutaxassislarga koʻra, bir necha oʻn metrdan kichik asteroidlar ham qattiq toshdan tashkil topishi va atmosferaga kirish paytida analog jarayonlardan oʻtishi mumkin. 2013-yilda Rossiyadagi Chelyabinskiy ustiga portlagan taxminan 20 metrlik asteroid ushbu 'havo portlashidan' oldin shu bosqichlarni bosib oʻtgan boʻlishi mumkin edi.