Oʻn million yildan ortiq vaqt oldin Janubiy Amerika juda boshqa holatda edi. Miyotsen davrida qitʼaning keng qismi katta koʻl bilan qoplangan boʻlib, u ulkan tortulmalar va turli xil krokodilsimonlar kabi boy faunaga ega edi. Bundan tashqari, bu koʻl qirgʻoqlarida sukurilar, katta tanli sutemizuvchilar va yer qushlari kabi boshqa yirtqichlar harakatlanardi, deb Eurekalert portali xabar bergan.
Yangi tadqiqot shuni koʻrsatadiki, bir nechta turdagi yirtqichlar mavjud boʻlishiga qaramay, krokodilsimonlar oʻsha ekotizimning ovchilar orasida eng koʻrinadigan guruhni tashkil etgan. Garchi tutqunlar miqdori koʻp yirtqichlarning mavjudligini qoʻllab-quvvatlasa-da, krokodilsimonlar katta hajmda hayvonlarni ushlash qobiliyati bilan sezilarli darajada ajralib turardi.
Qadimgi koʻlning qirgʻoq hududlari turli oʻsimlikxoʻrlar bilan toʻlib turardi, ular orasida ulkan uyqunoshlar, gliptodontlar (tatu qarindoshlari) va boshqa turlar bor edi. Bu hayvonlarning koʻpchiligi bir tonnadan ortiq vaznga ega boʻlib, mintaqaning yirtqichlari uchun sezilarli tutqunlar taʼminlagan.
Bu muhitdagi eng katta yirtqich Purussaurus neivensis edi, bu hozirgi kajmarlar bilan chambarchas bogʻliq krokodilsimon edi. Bu gigant yetti metr uzunlikka va taxminan 1800 kilogrammga yetishi mumkin edi, oziq zanjirining choʻqqisini egallagan va ehtimol mahalliy oʻsimlikxoʻrlar populyatsiyasiga taʼsir qilgan.
Bu ekotizimlarni qaysi yirtqichlar boshqarganligini tushunish uchun olimlar muzey kolleksiyalaridagi saqlanib qolgan fosillarni tekshirdilar. Foydalanilgan asosiy koʻrsatkichlar oʻsimlikxoʻrlarning skeletlarida topilgan tish izlari va tişlar boʻlib, bu yirtqichlar va ularning qurbonlari oʻrtasidagi oʻtmishdagi oʻzaro aloqalarning kamdan-kamdan bevosita dalili boʻlgan.
Tahlil qilingan fosillar 10,5 dan 16 million yilga qadar sanaladi. Purussaurusga nisbatan belgilangan izlarning chastotasi bu krokodilsimonning tropik ekotizimlarda qanday muhim rol oʻynaganini koʻrsatadi. Registrlarning miqdori uning atrofda koʻp ovsiz yirtqich emas, balki katta oʻsimlikxoʻrlarni ovlashda asosiy sabablardan biri ekanligini bildiradi.
Oziq-ovqat mavjudligi ham yirtqichlarning katta xilma-xilligini saqlab turishga hissa qoʻshdi. Tadqiqotchilarga koʻra, mavjud hayvonlar soni shunchalik koʻp ediki, faqat goʻshtxoʻr sutemizuvchilar barcha bu taklifni isteʼmol qila olmasdi. Ushbu kontekstda, krokodilsimonlar ayniqsa eng katta tutqunlarni ekspluatatsiya qilish qobiliyati bilan ajralib turdi.
Qadimgi fauna haqidagi xulosa
Purussaurus neivensis kabi yirtqichning mavjudligi Miyotsen davridagi Janubiy Amerikaning ozuq zanjiri ulkan oʻlchamdagi organizmlar bilan tavsiflanganini koʻrsatadi. Fosillarda qoldirilgan izlarni tahlil qilish orqali tadqiqotchilar bu ekologik munosabatlarning bir qismini tiklab, ulkan krokodilsimonlarning bu qadimgi yashash joylarida bajargan funksiyasini aniqlashdi.