Janubiy Afrikada bo'lib o'tgan yana bir turnir kontekstida, bu rekvgbi sportidagi eng buyuk raqobatni belgilab beradi, insoniy qiziqishlarning ajoyib hikoyasi paydo bo'ldi, bu Springbok va All Blackning 105 yillik qarama-qarshiligining mohiyatini ko'rsatadi. Bu hikoya maydondagi kuchli janglar, yarim asr davomida saqlanib qolgan xotiralar va okeanlarni kesib o'tgan, All Black legendasini u keng mashhur bo'lgan mamlakat bilan bog'lashga yordam bergan kitob haqida hikoya qiladi.
Asosiy qahramon Yangi Zelandiyaning afsonaviy hujumchi Billi Bushdir. Uning 1976 yilda All Blacks Janubiy Afrikaga turnirida qo'rqmaslik bilan o'ynaganligi janubiy afrikalik rekvgbi muxlislarini hayratga solgan. Hozirda uning 77 yoshga to'lgan va Bush Janubiy Afrikani iliq eslab, «Men yana Janubiy Afrikaga bormoqchi bo'lardim. Bu ulkan rekvgbi mamlakati» deb aytmoqda.
Bu samimiy so'zlar uni Mayk Greenwey tomonidan yozilgan Springbok rekvgbisi tarixi haqidagi tarixiy asar «The Fireside Springbok» kitobining nusxasini janubiy afrikalik rekvgbi muxlisi Mikel Lynchdan olganidan keyin aytildi. Lynch Bush haqidagi kitobdagi hikoyalardan biri chuqur ta'sirlangan va All Black legendasiga o'z ona provinsiyasi Canterburyda yetkazib berish maqsadini qo'ydi.
Bu harakat Bushni juda xursand qildi. 2006 yilda, 1981 yilgi turnirning shubhalarga sabab bo'lgan mag'lubiyati yuz undan 25 yildan so'ng, Springboks kapitani Wynand Claassen adolatsizlik natijasini tuzatib, Maori kapitani Billi Bushga an'anaviy Springbok boshini taqdim etdi.
Bush Lynch va Greenweyga yozdi: «Bu juda qiziqarli o'qish. Men juda minnatdorman». U 1976 yildagi kuchli 30 o'yinli turnir davrida Sharq Londonda o'tkazilgan birinchi o'yinini esladi. U uch oylik turnir davomida ularda 30 nafar o'yinchi, menejer va murabbiy borligini va kunlik nafaqa 2,50 yangi zelandiya dollariga (1976 yilda taxminan 2,20 janubiy afrikalik randiga) teng ekanligini aytib berdi.
U shuningdek, agar qiziqish bo'lsa, Eng Buyuk Raqobat turniri uchun Janubiy Afrikaga turnir boshlash taklif qilinganini eslatdi. Yoshini tan olgan holda, u qo'shimcha qildi: «Hozirda men 77 yoshdaman. Bizning 1976 yildagi jamoamizning o'n bir nafar a'zosi vafot etdi, lekin men yana Janubiy Afrikaga, ulkan rekvgbi mamlakatiga bormoqchi bo'laman».
Bu, o'zining jasur ko'rinishi va cheksiz uslubi bilan Janubiy Afrikaga borgan eng mashhur All Blackslardan biri bo'lgan o'yinchidan chiqqan ta'sirli tan olish edi. Billi Bush, to'liq soch va soqoli bilan, o'z ismining mos kelardi. Uning g'azabli o'yini uning qattiq tashqi ko'rinishi bilan uyg'unlashgan va Janubiy Afrikadagi muxlislar Springboks 1976 yilda 3-1 g'alaba qozonganiga qaramay, uni qabul qilishdi.
Sid Going, Grant Batty va Brian Williams kabi yulduzlar bilan birga, Bush janubiy afrikalik rekvgbi folkloriga kirib bordi. Besh yildan so'ng, u 1981 yilgi shubhalarga sabab bo'lgan turnir davrida Maori Yangi Zelandiya jamoasining rahbari sifatida Springboksga qarshi maydonga qaytdi. Haftaning o'rtasidagi o'yin ikkinchi test o'yinidan oldin rekvgbi tarixidagi uzoq muddatli voqealar paydo bo'ldi. Maori oxirgi daqiqalarda 12:9 ball bilan oldinda turganida, Springbok pleyhaperi Colin Beck drop-gol urishga urinib ko'rdi. Hatto Janubiy Afrikadagi tarafkash tomoshabinlar ham zarbaning o'tib ketishidan qo'rqishardi, shu bilan birga Maori u to'g'ri urilmaganini ta'kidlashardi. To'siqqa tushgan hakam, televizor orqali o'yin rasmiy vakili bilan bog'lana olmagani uchun, nihoyat gol berdi. O'yin 12:12 natijasi bilan yakunlandi.
Bu shubhalarga sabab bo'lgan teng natija yarim asr o'tgach ham esda qolarli sport ruhining manbai bo'ldi. 2006 yilda Bushni 1981 yilgi turnirning 25 yilligini nishonlash uchun Pretoria uchrashuviga taklif qilishdi. Springbok kapitani Wynand Claassen unga mustahkamlangan Springbok boshini taqdim etdi. An'anaga ko'ra, Springboksning 1912 yildan boshlangan Britaniya turnirlari davrida, mustahkamlangan Springbok boshini test seriyasiga kirmaydigan va sayyohlarni mag'lub etgan birinchi jamoaga beriladi. 1981 yilgi turnir davrida hech bir jamoa buni amalga oshira olmadi, chunki Springboks uchta test o'yinidan tashqari 17 ta turnir o'yinidan hech birini yo'qotmagan.
Bush Klassennning sovg'asini ko'z yoshlari bilan qabul qilib, rekvgbi folkloriga kirib kelgan jumla bilan gapirdi: «Biz doimo Springboksni 12:12 ball bilan yengganimizni bilardik!»
«The Fireside Springbok»da tasvirlangan hikoya Lynchni juda hayratga soldi. 1976 yilgi turnir davrida Port-Elizabethdagi 15 yoshli maktab o'quvchisi sifatida u do'sti bilan eski Boet Erasmus stadioniga kirib, All Blacksning Sharq Provinsiyasi bilan o'yin oldi mashg'ulotini ko'rmoqchi bo'lgan. Lynch eslaydi: «Mashg'ulot stadionning asosiy maydonida o'tkazildi. Ochik tribunalar ulkan beton piramida kabi asta-sekin ko'tarildi. O'sha paytda Boet stadioni faqat All Blacks va Britaniya Sherlari bilan to'ldirilishi mumkin edi. Bu o'yin sotilgan edi».
U All Blacks gigantlari tunaldan chiqib kelgan lahzani jonli eslaydi. «O'sha paytda elektron OAV yo'q edi, ammo millat gazeta va kino xronikalar orqali Andy Leslie's All Blacks bilan hayratda edi. Markazda noyob Billi Bush, katta bir birinchi chiziq hujumchi va gazeta sahifalarining egasi, hayotdan ko'proq edi. Biz uni jonli ko'rdik!»
Bushning «Springboksni 12:12 ball bilan yengish» haqidagi hazilomuz fikri g'oyani keltirib chiqardi. Lynch Greenwey bilan bog'lanib, «The Fireside Springbok» kitobi Yangi Zelandiyada mavjudmi yoki yo'qligini so'radi. O'sha paytda u u yerda emas edi. Shuning uchun kitob nusxasi qo'lda yozilgan xat bilan birga Uzoq Oq Bulutlar Mamlakatiga yuborildi.
Lynchning jiyazi Luke Groton Danidin yashaydi va 50 yildan ortiq vaqt davomida All Black bo'lgan sobiq futbolchi a'zosi bo'lgan Belfast Rugby Clubda Bush uchun taqdimot tashkil qildi. Natija shunchaki kitobni yetkazib berishdan ko'ra ko'proq bo'ldi. Bu yarim asrga borib taqalgan xotiralarni uyg'otdi va barcha ishtirokchilarga Springboks va All Blacks rekvgbidagi eng g'azabli raqiblar bo'lsa-da, hurmat har doim ularning ajoyib munosabatlarining asosini tashkil etganini eslatdi.
Rekvgbidagi Eng Buyuk Raqobatning keyingi boblari rivojlanib borayotganida, Billi Bushning hikoyasi bu mashhur musobaqaning eng buyuk merosi faqat g'alaba qozonilgan va mag'lub bo'lingan o'yinlarda emas, balki uzoq vaqt o'tgandan keyin ham farovon bo'ladigan do'stlik va o'zaro hurmatda ekanligini eslatuvchi dolzarb eslatma vazifasini bajaradi.
