Ispaniya va AQSh olimlari birinchi marta toydigan va och qirg'oqlarning butun organizmi va miyasining metabolizm tezligini bevosita taqqosladilar. Odatdagi holatda miya barcha energiya resurslarining taxminan 24–35 foizini sarflaydi, ammo uzoq muddatli ochlikdan so'ng bu ko'rsatkich 45 foizgacha oshadi.
Ochlikka qaramay, och qirg'oqlar tahdidlarga toydiganlar kabi xuddi shu darajada agressiv reaksiyani namoyish etishdi, bu eng muhim hayot funksiyalari saqlanib qolganligini ko'rsatadi. Ushbu tadqiqot natijalari Proceedings of the National Academy of Sciences nashrida e'lon qilindi.
Ko'pgina hayvon turlarida miya tananing boshqa qismlariga nisbatan glukoza shaklida norivoj miqdorda energiya iste'mol qiladi. Baliqlar, reptillar, amfibiyalar, qushlar va sutemizuvchilarni qamrab oluvchi sharh markaziy asab tizimi o'rtacha bazal metabolizmining 2 dan 8 foigacha iste'mol qilishini ko'rsatdi. Primatlarda vaziyat boshqacha: umumiy metabolizmdan 20 foigacha miyaga to'g'ri keladi. Sutemizuvchilarning olti turidagi keyingi ishlar shuni aniqladiki, odamlar, sichqonlar va makaklardagi bitta neyron tomonidan glukoza iste'moli deyarli bir xil va iste'mol hajmi miyadagi neyronlar soni bilan bog'liq.
Resurslar cheklangan bo'lsa ham, miya faol ravishda glukozani iste'mol qilishda davom etadi, glukoza yetarli bo'lmasa, keton moddalardan foydalanishga o'tadi. Masalan, sichqonlarda ikki kunlik ochlikdan so'ng mushaklar glukoza iste'molini 30–65 foizga, yurak – 75–93 foizga, yog' to'qimalari esa 54 foizga kamaytiradi, shu bilan birga miya tomonidan glukoza iste'moli o'zgarmas qoladi. Bu hodisa Egoistik Miya nazariyasiga mos keladi, ammo avval bu energiya ustuvorligi faqat xondratlarga kuzatilgan edi. Bundan tashqari, hech qanday hayvonda miya va butun organizm metabolizmini stress sharoitida bevosita o'lchash o'tkazilmagan edi.
Boston universiteti professor Zaha Koto rahbariyat ostidagi tadqiqotchilar jamoasi bunday o'lchovlarni o'tkazishga qaror qildi. Ular Tetramorium immigrans qirg'oqlarining individlari bilan ishladilar. Eksperimentlar davomida uch guruh qirg'oqlarning miya metabolizmi ex vivo va butun organizm metabolizmi bir vaqtda o'lchandi: toydiganlar, ochlar va onalik koloniyadan olinganlar (stressni izolyatsiya keltirib chiqaradigan stressdan ajratish uchun).
Och qirg'oqlar 14 dan 40 kungacha ovqatlarsiz ushlandi, shu vaqt ichida subkoloniya atrofida 20 foiz individ qoldi. Har bir qirg'oqning butun tanasi metabolizmini baholash uchun uni yopilgan kameraga joylashtirishdi, u yerda yarim soat davomida nafas olish jarayonida uglerod angidrid chiqishi qayd etildi. Mualliflar shuningdek, qirg'oqlar harakatlana olishi sababli lokomotor faollikni parallel ravishda qayd etishdi. Miya metabolizmi boshqacha o'lchandi: bosh tanadan ajratilib, miya chiqarib olingan va ozuqa muhitiga qo'yilgan, u yerda ikki yarim soat davomida analizator kislorod iste'molini aniqladi.
Taqqoslash tahlili shuni ko'rsatdiki, och qirg'oqlar miya metabolizmi o'zgarishsiz qoldi, ammo butun tananing metabolizmi 30 foizga kamaydi. Natijada, miya tomonidan iste'mol qilinadigan energiya ulushi 24–30 foizdan 45 foizgacha oshdi. Barcha guruhlarda miya massasi bir xil bo'lsa-da, och qirg'oqlar tanasi massasi sezilarli darajada kamaydi. Harakat faolligi ochlikdan emas, balki izolyatsiyadan bog'liq bo'ldi, chunki u koloniyadan ajratilgan toydigan va och qirg'oqlarda pasaydi.
Bundan tashqari, qirg'oqlar Pheidole dentata nomli boshqa qirg'oqni ko'rsatadigan xulq-atvor testi o'tkazildi. Barcha individlar begonaqa bir xil agressiv reaksiyaga javob berishdi, jumladan hujum postlari va tishlash, bu zaiflashgan hayvonlarning miyasining xavfga reaksiya berish qobiliyatini tasdiqladi. Shu tariqa, olimlar birinchi marta ochlik paytida qirg'oqlar miyasi yuqori metabolizm darajasini saqlab turishini va muhim reaksiyalarni saqlab qolishini, shu bilan birga boshqa to'qimalar kamroq energiya sarflashini namoyish etishdi. Mualliflar bu mexanizm evolyutsion jihatdan barqaror yoki turli guruhlarda mustaqil (konvergent) rivojlangan deb taxmin qilishdi.
Avval inson evolyutsiyasining uch million yilligi davomida miyaning umumiy qon aylanishi taxminan olti barobar oshgani aniqlangan, bu miya hajmining 3,5 baravar oshishi bilan bog'liq va bu miya o'zining o'zi bilan solishtirganda metabolizm tezligining tezroq o'sishini ko'rsatadi.
Paleontologlar hozirgi Braziliya hududida, Mezozoik davr oxirida, 75–85 million yil oldin yashagan yangi ildizgacha yılan turini topdilar. Unga Tametara mirim nomi berildi. Tadqiqotchilar fikricha, bu qadimgi reptilya taxminan 40 santimetr uzunlikka yetgan va bosh suyagi, miya va ichki quloq tuzilishiga qarab, qazish bilan bog'liq hayot tarzini yuritgan.
Nature jurnalidagi maqolada aytilganidek, T. mirimni kashf etish ildizgacha yılanlarning sezilarli anatomik va ekologik xilma-xillikka ega ekanligini ta'kidlaydi.