Eshoqlar, otlar va mulalarga qattiqqo'llik va past intellekt kabi salbiy xususiyatlar bilan bog'lanishi chuqur tarixiy ildizlarga ega bo'lib, ikki ming yildan ortiq davom etgan va faqat portugal tiliga cheklanmagan. Ingliz tilidagi «stubborn as a mule» va ispan tilidagi «más terco que una mula» kabi iboralar bu an'anani aks ettiradi.
Biroq, bu nom tanlovi adolatsiz deb hisoblanadi, chunki eqidlar — otlar, otlar, eshoqlar va mulalarni o'z ichiga oladi — aqlli hayvonlar ekanligini ko'rsatadi. Ilmiy tadqiqotlar ular uzoq muddatli xotira saqlash qobiliyatiga ega, murakkab ijtimoiy munosabatlar qurishi va ma'lum vazifalarni bajarish uchun o'rgatilishi mumkinligini tasdiqlagan.
Turlarni ajratib ko'rsatish muhim: otlar (Equus caballus) va otlar (Equus asinus) farq qiladi. Otlar ham asnoq, jegu yoki jeriko kabi nomlar bilan tanilgan, bu atamalar haqoratli ma'noda ishlatilishi mumkin. Eshoqlar va mulalar esa urg'ochi ot va erkak otning uyg'unlashmasidan hosil bo'lgan gibridlar sifatida tasniflanadi. Erkak ot va urg'ochi otning uyg'unlashmasidan hosil bo'lgan gibrid bardoto deb ataladi, bu tug'ruq qiyinligi va mehnatga kamroq mos kelishi sababli kam uchraydi, ammo uning nomi haqoratga aylangan emas.
Ba'zi mutaxassislar stigmatizatsiya ushbu hayvonlarni boshqarishdagi farqlarga bog'liq bo'lishi mumkinligini ta'kidlaydi. Bahia Federal Universiteti (UFBA) Veterinariya va Zootehnikani o'qituvchisi Chiara Albano shuni tushuntiradi: «Otlar va eshoqlarni qo'yish otlarni qo'yishdan ko'ra qiyinroq, chunki ularning tabiiy xulq-atvori boshqacha». U misol keltiradiki, yirtqich yoki xavf oldida otlar odatda qochib, masofadan kuzatishga moyil bo'lsa, ot to'xtab, vaziyatni tahlil qilishga moyil bo'ladi, agar xavf yoki shubha sezilsa, o'z xavfsizligini ta'minlash uchun qattiq turadi.
Bu noto'g'ri tushuncha juda qadimiy. Miloddan avvalgi 5 va 6-asrlar tarixidagi Esop ertaklarida eshoqlar allaqachon naif, qattiqqo'l va kambag'al shaxslarni ifodalash uchun ishlatilgan. Yanada eskiroq manba Ikkinchi asrdagi kitobdan kelib chiqadi, unda Rim yozuvchisi Lucius Apuleius «Oltin eshoq» asarida bir odam eshoqqa aylanishi haqidagi hikoyani hikoya qiladi. Bu kontekstda, lotincha *asinina cogitatio*, ya'ni so'zma-so'z «eshoq fikri» degan ma'noni anglatadigan ibora ahmoqlikni belgilash uchun ishlatilgan.
