XIX asr oxirigacha Koreys yarim orolining aholisining katta qismi savodxon emas edi, shuning uchun ko'plab miflar faqat og'zaki shaklda mavjud edi. Ushbu hikoyalarni yig'ish va yozib olish jarayonida ba'zilari yo'qolgan, boshqalari esa yangi diniy e'tiqodlar ta'sirida o'zgargan.
«Koreys mifologiyasi. Tangun va Hwaranonlardan Kumihoga va tush sotishgacha» kitobida «Mann, Ivanov va Ferber» nashriyotida koreyolog Natalya Chesnokova jahon yaratilishi, koreys hukmdorlari, shuningdek, ruhlar va qushqarlar bilan bog'liq folklorni yoritadi. Kitobda ezilganlarga himoya qiluvchilar haqidagi fragment keltirilgan, ammo ular barcha uchun tahdid bo'lishi mumkin.
Pulgasari Koreya tashqarisida eng kam ma'lum bo'lgan, ammo mahalliy folklorning yorqin personajlaridan biridir. Bu qushqarning o'ziga xosligi metallarni, shu jumladan temirni, zirahlarni va hammom ustalarining har qanday mahsulotlarini yeyishi bilan belgilanadi. U qancha ko'p metall yutsa, shuncha ulkanlashadi, kichik mavjudotdan butun armiyaga qarshi turishi mumkin bo'lgan giganturga aylanadi.
Pulgasari kelib chiqishining bir nechta versiyalari mavjud. Umumiy motiv shundaki, u inson azoblari natijasida yoki taqiqlangan e'tiqodning oqibati sifatida tug'iladi. Bir mashhur versiyada Goryeo davridagi buddizm zulm ostida hujumga uchraganda yashiringan buddizm monishi haqida hikoya qilinadi. U guruch donalaridan kichik figurani yasaydi va keyin uni temir ignalar bilan oziqlantirishni boshlaydi. Bu figura hayot topadi va tez sur'atda kattalashib, atrofdagi barcha metallni yutadi. Boshqa hikoyalar Pulgasari paydo bo'lishini yerda uzoq vaqt yotgan metall chiqindilari yoki guruch va qon aralashmasi bilan bog'laydi, bu inson hayoti va zo'ravonlikning moddiy izlarini ifodalaydi.
Pulgasari tashqi ko'rinishining tavsifi manbaga qarab farq qiladi. Ba'zan uni daryo qushqari yoki gigantik ilon bilan solishtiradi, ba'zan esa turli hayvonlarning gibridi sifatida tasvirlaydi: tanasi ayiqga o'xshaydi, fil hortomi va nosporning burunsiqsi hamda tigr tishlari bor. Barcha hollarda bu mavjudot kuchli, deyarli mag'lub etilmaydigan tanaga va toshsimon teriga ega, bu uni oddiy qurollarga chidamli qiladi, chunki u metallni iste'mol qiladi. Ba'zi afsonalarda Pulgasarini yo'q qilishning yagona zaif nuqtasi olov yoki uni yo'q qiladigan kuchli issiqlik hisoblanadi. Shunday qilib, xalq ertaklarida odamlar qushqarni yoqib yuborishini yoki uni yo'q qiluvchi issiqlikka aldov orqali olib kelishini tasvirlaydi.
Ma'no nuqtai nazaridan, Pulgasari shunchaki metall yeyuvchi monster emas, balki nazoratsiz halokatli energiyaning ramzi hisoblanadi. U inson qo'rquvlari, harbiy nizolar va qurol ishlab chiqarishda ishlatilgan temir asosida o'sadi va nihoyatda uni yaratganlarga tahdid soladi. Ba'zi variantlarda u dastlab hokimiyat bosimidan himoya qilish uchun chaqiriladi yoki yaratiladi, ammo vaqt o'tishi bilan qushqar hamma uchun haddan tashqari xavfli bo'lib qoladi.
XX asrda Pulgasari kino sohasida mashhurlikka erishdi. 1980-yillarda KNDRda «Pulgasari» filmi chiqarildi. Syujetga ko'ra, dehqonlar qattiqqo'l hukmdorga qarshi isyon ko'taradi va ularga o'lgan ustachi tomonidan yaratilgan ulkan temir yeyuvchi qushqar yordam beradi. Dastlab film propaganda materiali sifatida rejalashtirilgan, ammo vaqt o'tishi bilan u kult statusiga ega bo'ldi va mamlakat chegaralaridan tashqarida tanilish topdi, Pulgasarini pop madaniyat obraziga aylantirdi — koreyscha «ertak qushqari», unda urushdan qo'rqish, zulm xotirasi va dunyoni o'zgartirishga qodir kuch haqidagi xayoliy mavzular uyg'unlashgan. Biroq, o'rta asrlar yozuvlaridagi va filmdagi Pulgasari obrazlarini solishtirganda, kino versiyasida u Godzilla bilan bir oz o'xshashlikka ega ekanligi va umumiy folklor hikoyasi Shimoliy Koreya bayonotida sezilarli darajada o'zgarganligi ko'rinadi.
An'anaviy folklorda Pulgasari odatda buddizm taqiqlanishi davrida ta'qibdan qochayotgan buddizm monishi tomonidan yaratiladi. Monish guruchdan figura yasaydi, uni ignalar bilan oziqlantiradi va u jonlanadi. Asosiy motiv bu qiynalganlarning azobi va hokimiyatning abstrakt yoshi, xalq isyonining aniq tavsifi yo'q. Ammo filmda bu figurani dehqonlarga mehr-shafqat ko'rsatgani uchun rejim tomonidan o'ldirilgan qishloq ustachi yaratadi va qushqar dastlab yomon feodal qirolga qarshi isyon vositasi sifatida rejalashtirilgan.
Mifda Pulgasari ko'pincha tabiiy kuch sifatida namoyon bo'ladi: u temirni iste'mol qiladi, kattalashadi, harbiy jihozlarni yutadi va nazoratdan chiqib, hamma uchun tahdid solishi mumkin. Uning halokatli kuchi noaniqdir: u yovuzlikni jazolaydigan qahramon yoki inson og'rig'idan tug'ilgan falokat bo'lishi mumkin. Kino esa qushqarni dehqonlarning ittifoqchisi sifatida taqdim etadi. U ularga korrupt hukmdorni qo'ygan armiyani yo'q qilishda yordam beradi, zaiflarni himoya qiladi va uning «temir parhezining» dushmanni zaiflashtiradi. Keyinchalik syujetda yanada murakkab jihat paydo bo'ladi: qushqar dehqonlarning fermer vositalarini yey boshlaydi, bu revolyutsion maqsadlar uchun yaratilgan har qanday kuch o'z yaratuvchilari uchun muammo bo'lishi mumkinligini bildiradi.
Folklorda hikoyaning yakuni noaniq qoladi. Ba'zan Pulgasari olov bilan yoki monishlar yordamida yo'q qilinadi, ba'zan u shunchaki yo'qoladi yoki «hali ham yashashi mumkin». Muhimi, mavjudotni yo'q qilish juda qiyin, u deyarli mag'lub etilmaydi, bu esa qo'rquv uyg'otadi. Kino esa Pulgasarining taqdirini ustachining qizi bilan bog'laydi: u uning qoni tufayli jonlanadi va nihoyatda oddiy odamlarga zarar yetkazayotgan qushqarni to'xtatish uchun o'zini qurbon qilganda halok bo'ladi.
Shunday qilib, koreys folklorida Pulgasari adolatsizlik qiluvchi hukmdorlarni jazolaydi, ularning qurollarini yutadi, ammo inqilob haqida butunlay hikoya qurmaydi. Bu ko'proq hokimiyatni suiiste'mol qilganlarga qaratilgan qasos haqidagi axloqiy darsdir. Kinematografik versiya esa syujetni sinf kurashining aniq alegoriyasiga aylantiradi: qirol dehqonlardan ularga qarshi qurol yaratish uchun temirni olib tashlaydi va dehqonlar zulmkorlarni ag'darishga yordam beradigan qushqar yaratadilar.
Barcha koreys miflar to'plamidan, Pulgasari ezilganlarning doimiy himoyachisi sifatida mashhur bo'lib qolgan, milliy koreys an'anasi bilan chambarchas bog'liq. U Kogure qabrlaridagi devorlardagi freskalarga qadar nafis bo'lmasa ham, u yuqori samaradorlikni namoyish etadi, bu esa uning qo'rqituvchi ta'sirini juda sezilarli qiladi.
